Le nouveau racer ne doit pas seulement être utilisé dans la classe, mais aussi faire peur à l'élite établie en ORC et IRC. La coopération entre l'équipe de design Wally et les constructeurs renommés de Botin Partners en Espagne en est la preuve. Leur palmarès comprend plusieurs victoires dans la Coupe de l'America et pas moins de douze victoires consécutives de la saison TP52, ainsi que des succès aux Championnats du monde ORC ou à la Rolex Maxi Cup.
"L'idée derrière le Wallyrocket 51 est de créer une classe mono-design très stricte, qui offre une course pure, hautement technologique, mais qui peut également être compétitive selon les règles IRC et ORC", explique Adolfo Carrau, partenaire chez Botin Partners Naval Architecture. Une construction ultralégère devrait y contribuer : La coque est construite en sandwich avec du carbone préimprégné et une âme en mousse, et la structure est durcie sous chaleur et pression dans un autoclave. Pour la construction stratifiée du pont, des structures en nid d'abeille aramide (Nomex) sont utilisées comme noyau. Il est généralement impossible de fabriquer des bateaux plus rigides et de meilleure qualité. Le gréement provient de Southern Spars et est construit en fibre de carbone à haut module. Les haubans et les étais sont également entièrement en fibres de carbone ou d'aramide.
De plus, le Wallyrocket 51 dispose d'une caractéristique de construction qui a influencé les designs pour l'America's Cup 2007 : un volet de trim réglable sur le bord arrière de la quille. Ce volet, réglable électriquement depuis le cockpit, génère une portance supplémentaire au vent sur une profondeur de profil globalement plus courte au niveau de la quille et réduit ainsi la traînée. Selon les concepteurs, le Wallyrocket 51 devrait pouvoir naviguer plus haut et plus vite au vent que les bateaux concurrents de la classe TP52, malgré une ligne de flottaison comparativement plus courte.
Encore plus de puissance pour le Wallyrocket 51 : volets sur la quille et lest d'eau
Et ce n'est pas tout. Des réservoirs de lest d'eau de chaque côté, d'une contenance de 550 litres chacun, doivent fournir un booster de performance supplémentaire, en particulier sur les longues ou moyennes distances. Les réservoirs peuvent être complètement remplis en 80 secondes seulement grâce à des pompes puissantes et vidés en 60 secondes seulement. Lors du demi-tour, les 550 litres sont transférés d'un côté à l'autre en à peine 10 secondes. D'énormes tuyaux entre les réservoirs ainsi que la force de gravité servent à cela.
Le Wallyrocket 51 navigue sur le plan d'eau de la régate avec un équipage de onze personnes. L'agencement sur le pont est toutefois prévu pour que les petits équipages puissent s'en sortir. Le bateau est dirigé par deux barres à roue et les grands winchs sont actionnés par deux grinders. L'immense gennaker, d'une surface de près de 270 mètres carrés, est mis en place et récupéré par une trappe sur le pont avant à l'aide d'un système de lanceur. En fonction de l'utilisation sur longue ou courte distance, le Wallyrocket 51 peut être équipé d'un aménagement intérieur minimal sous le pont.
Le premier Wallyrocket 51 est apparemment déjà en construction et devrait être mis à l'eau dès l'année prochaine. Il n'a pas encore été possible de savoir combien coûtera le bateau à l'achat. Il ne s'agira pas d'une bonne affaire.
Données techniques Wallyrocket 51
- Concepteur : Wally Design Team/Botin Partners Naval Architecture
- Longueur de la coque : 15,50 m
- Longueur de la ligne de flottaison : 14,68 m
- largeur 4,32 m
- Poids (Lightdisplacement) : 6 250 kg
- Tirant d'eau de la quille fixe : 3,50 m
- Réservoirs de ballast d'eau : 2x 550 l
- Grand-voile : 97,0 m².
- Gênes (103%) : 66,9 m2
- Gennaker : 264,0 m²
- Poids de l'équipage : 935 kg (équipage de 11 personnes)
