Première place chez les Supermaxis : la première année de régate ne pouvait pas se terminer plus joliment que par une victoire en septembre 2017 devant Porto Cervo. Paola et Salvatore Trifirò ont également battu le rapide "Inoui" avec leur nouveau "Ribelle" de 32 mètres : quatrième place. Les Trifirò se sont montrés aussi stupéfaits qu'enthousiastes face à ce succès : "Nous voulions quelque chose de plus maniable, de plus rapide, avec un équipage plus petit. Et maintenant, ce succès : la cerise sur le gâteau", s'est réjouie Paola Trifirò sur la Piazza Azzurra devant le clubhouse du Yacht Club Costa Smeralda. Ils s'étaient déjà entraînés pour cette victoire en juin avec deux deuxièmes places dans leur catégorie lors de la Loro Piana Cup au large de Porto Cervo et de la Palma Superyacht Cup. Un spumante du Trentin pour la circonstance !
Les Trifirò se sont notamment inspirés d'"Inoui" pour réfléchir à une nouvelle construction rapide. Le Briand de 33 mètres de long a été mis à l'eau par Vitters à Zwartsluis en 2013, le quatrième projet en composite de carbone de ce chantier naval. La coque avait été fabriquée par Green Marine, une société sœur de Vitters, à New Forest, près de Southampton. Cela convenait. En effet, sa précédente construction, le Dubois-Design "Zefira", 370 tonnes d'aluminium et 50 mètres de long, avait été livré au couple d'avocats italiens par Fitzroy Yachts de Nouvelle-Zélande. Les Milanais ne voulaient pas répéter l'éloignement du Pacifique. Les Trifirò n'avaient donc guère d'autre choix que de commander la nouvelle construction suivante, cette fois un poids plume accentué, à Vitters, dans un format de 32 mètres, donc nettement plus petit et résolument plus maniable en fibres de carbone.
Ils ont fait la connaissance de leur designer chez Ed Dubois. Malcolm McKeon était alors le bras droit du maître de la grande performance à la voile et l'avait aidé à obtenir des vitesses intéressantes pour les grands slops.
D'où vient ce changement d'avis, de passer d'un grand cruiser performant pour les longues randonnées à un tourbillon de régate vif pour les trajets courts et chauds ? En voulant downsizing, les Trifirò ont clairement agi à l'encontre des expériences traditionnelles qui montrent que le dériveur a été suivi, dans l'enfance et l'adolescence, par des bateaux de régate à quille et qu'un jour, le confort a pris le dessus sur l'ambition sportive. La longueur et le poids des yachts augmentent, mis à part les petits dérapages sur telle ou telle piste de régate à caractère festif et le plaisir du bucket. Il est déjà arrivé que cette évolution soit suivie d'une métamorphose du navigateur en propriétaire d'un véritable yacht à moteur, et cela ne nécessite aucune excuse. La mer accessible à tous, avec une houle de confort, attend encore d'être inventée.
Les Trifiròs ressentaient toutefois une autre envie que celle d'un confort croissant - à une exception probablement typiquement italienne, dont il faudra parler plus tard. Ils voulaient à nouveau se déplacer comme à l'époque de leurs études, c'est-à-dire près de la mer et en contact avec les éléments. Le projet "Ribelle" pourrait bien être qualifié de fontaine de jouvence, mais saturé d'expériences et de désirs qui donnent une longue vie à la voile. Cette décision mérite d'être félicitée avec un pétillant 823 Maso Michei de Giuseppe Tognotti, lui aussi originaire du Trentin.
La réduction du format a également impliqué une diminution de l'équipage de huit à cinq personnes par rapport à "Zefira". Lors des tours avant et après les régates, cet équipage de base suffit pour amener au vent et au large un foc auto-vireur et des voiles d'avant enroulées par Reckmann. Pour les régates, l'équipage, qui compte alors une vingtaine de personnes, se charge des grands panneaux d'écoute.
Être différent tout en étant élégant - c'est ainsi que non seulement les viticulteurs du Consorzio Franciacorta, juste à l'est de Milan, expliquent leurs spumante de première classe, mais aussi les propriétaires de "Ribelle" le nom de leur maxi : "Ribelle" a engendré un rebelle avec une Belle.
Bien entendu, "Ribelle" devait être belle et rapide, donc bien rapide. C'est pourquoi un pli dans la coque souligne son caractère dangereux et recroquevillé. Le soutien optique commence par un pli au niveau du miroir et étire le franc-bord en dessous des trois fenêtres pour l'équipage, les invités et la suite du propriétaire presque jusqu'à l'étrave avant. L'effet est obtenu par l'ombre portée de cette astuce optique. Le pont en teck qui descend vers le miroir à l'arrière fait également partie des finesses optiques. Il élargit encore une fois les postes de pilotage déjà spacieux. Le pont supérieur est délimité par un rail en titane avec des supports en aluminium anodisé. Les winches en carbone avec le logo "Ribelle" ont été fournis par Harken. L'ancre en acier inoxydable de 135 kg est supportée par un bras en carbone léger comme une plume.
Mais ce qui attire le plus l'attention, c'est la structure en verre noir à l'arrière du mât Southern Spars. La coupole, qui n'est transparente que de l'intérieur pendant la journée, s'élève au-dessus d'un salon avec coin salon et d'un coin repas à tribord. Un cadre de supports en carbone noir brillant à l'extérieur supporte le verre laminé. Mais à l'intérieur, cette structure présente un autre visage : ici, le cadre scintille en cuivre. Un fin revêtement de ce métal donne une ambiance vintage et vénérable, en contraste radical avec la structure high-tech du noyau.
La finition cuivre fait également briller les poignées et autres détails, un mélange de solidité et de coolitude. Vitters a trouvé un fabricant capable de relever ce défi, car il avait déjà acquis de l'expérience avec des surfaces métalliques de ce type pour Bugatti : une main sur l'étagère pour l'art supérieur de la construction navale.
Les Trifirò ont à nouveau choisi Rémi Tessier comme designer d'intérieur, comme pour "Zefira". Ils avaient invité Tessier dans leur appartement moderne situé dans un immeuble milanais du XVIIe siècle, afin qu'il comprenne le contraste entre la chaleur traditionnelle et la fonctionnalité contemporaine auquel il devait accorder l'intérieur.
Pour les autres composants métalliques de l'intérieur, Vitters a utilisé du titane brossé. Les éléments en bois sont en grande partie en teck. Vitters a également utilisé du teck pour les planches de sol. Ce bois, associé au cuir, détermine également les aménagements intérieurs chez les propriétaires et les invités. Les trifiròs vivent à l'avant. Derrière, de chaque côté de la quille, quatre invités dorment dans deux cabines.
Le souhait d'un look adéquat, d'une beauté dangereuse à l'intérieur comme à l'extérieur, devait toutefois être satisfait par la performance. Vingt nœuds par brise moyenne faisaient partie des attentes au vent. Par temps calme, c'est un diesel léger de Volvo Penta qui assure la propulsion.
C'est justement au niveau de la gestion de l'énergie que McKeon recherchait la légèreté. Il a choisi un système hybride composé de deux générateurs Kohler de 28 kilowatts chacun et d'une banque lithium-ion de 15 kVA activable en cas de besoin. Cette combinaison a un effet favorable sur la consommation de diesel, l'entretien et la fiabilité.
Et l'exception à la tendance à la sportivité, même si elle est emballée avec style ? En tant qu'étudiants sur un petit bateau, les Trifirò ne mettaient qu'une seule casserole sur le réchaud. Paola a cependant toujours servi un repas chaud en cours de route. Les exigences du bon goût, même dans les assiettes, n'ont pas changé depuis. La "ribelle" est peut-être rapide. Mais les Trifirò ne se contentent pas de pâtes rapides. A l'arrière, près des logements pour les cinq membres de l'équipage, ils se sont offerts une galère qui pourrait aussi faire briller le chef sur un plus grand yacht à moteur. La technique Miele couronne un aménagement avec des espaces de rangement astucieusement conçus, des portes coulissantes, des surfaces blanches et en acier inoxydable. Il n'y a pas de marbre imposant comme sur "Zefira" ; à la place, des effets de miroir agrandissent l'espace. La lumière du jour à travers une fenêtre complète l'effet de clarté. Cela est possible parce que Miele aspire les vapeurs de cuisine des plaques à induction vers le bas. En plus de la surface de cuisson, trois fours et un système de refroidissement soutiennent les performances culinaires.
Une rumeur court dans le milieu selon laquelle l'équipage de la régate se verrait offrir une Costoletta alla milanese avec Insalata mista sur le bord juste avant de récupérer les 100 mètres carrés de l'asymétrique lors de la prochaine Maxicup. Un Franciacorta pétillant, peut-être un Ca' del Bosco de la région à l'est de Milan, devrait toutefois être mérité après les prochains succès en régate.
Cet article est paru dans le numéro 03/2018 de BOOTE EXCLUSIV et a été révisé par la rédaction en mai 2023.