Agile 42 "Karma": Yacht de croisière en carbone - confortable et rapide comme l'éclair
Alexander Worms
· 18.03.2023
Un peu trop de pression à la barre pour un tel projet, pense secrètement le testeur à bord de l'Agile 42 - de tels bateaux aiment naviguer de manière assez neutre, car trop d'angle d'attaque à la barre freine tout simplement. La solution vient aussi tout de suite à l'esprit : peut-être la grand-voile un peu plus plate, le foc avec plus de ventre, ce qui devrait faire pencher le point de pression de la voile un peu vers l'avant. Le bateau devrait être si sensible au trim que de petits ajustements suffisent à réduire la déviation de la roue.
Des professionnels sont à l'œuvre à bord du yacht de croisière
Mais il vaut mieux ne rien dire, car le batelier professionnel, le chef de projet du chantier naval et Nicholas Heiner, champion du monde de Laser et de Finn, sont également à bord. Il serait donc présomptueux de donner à ces messieurs les professionnels des conseils sur la manière de rendre le bateau plus rapide.
Lorsque ledit Nicholas Heiner prend la barre, avec deux doigts sur la roue, il estime que la pression sur le gouvernail est trop élevée. Il ordonne de sortir le grand-voile, c'est-à-dire de l'aplatir, et d'avancer le point d'écoute du génois. Cela permet d'avoir plus de profil à l'avant. L'athlète de presque deux mètres aux bras impressionnants sourit de satisfaction. "C'est mieux comme ça", dit-il et il ajoute : "Elle est maintenant beaucoup plus neutre sur le safran".
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Le testeur de YACHT est lui aussi satisfait : certain de pouvoir régler des voiles de yacht au moins au niveau du champion du monde, il se penche en arrière et savoure le voyage. Il est temps de laisser son regard vagabonder sur le matériel de voile moderne.
Il y a beaucoup à découvrir. Tim van Daal, chef du chantier naval VMG Yachtbuilders à Enkhuizen, a quelque chose à dire sur chaque détail. "Nous avons déplacé la descente à bâbord. Nous avons ainsi pu installer la cuisine avec un îlot central en bas et créer un siège et une couchette en haut", explique-t-il. Cuisine, siège et couchette sur un racer en carbone ? Pour comprendre cette contradiction, il convient de se pencher sur la genèse du projet. "En fait, le concept de l'Agile est basé sur une idée de Marten Voogd, la moitié du bureau Simonis Voogd basée aux Pays-Bas. Il cherchait pour lui-même le prochain bateau logique après son actuel Max Fun 35. En tant que constructeur, il le dessine naturellement lui-même", explique van Daal.
Les plans du yacht de croisière en carbone prennent forme
L'idée d'un yacht en carbone plutôt radical avec un lest d'eau et un intérieur minimal existait donc déjà. Tout comme le chantier naval capable de construire un tel yacht de croisière, car VMG, bien qu'encore très nouveau sur le marché, apporte un grand savoir-faire dans le domaine des composites grâce à ses collaborateurs expérimentés. Van Daal et Voogd viennent tous deux d'Enkhuizen, sur l'IJsselmeer. On se connaît et on se trouve rapidement. Ce qui manquait encore, c'était un client pour le projet.
Un troisième membre de la communauté d'Enkhuizen l'y aide : Gerd Schootstra, skipper du légendaire yacht ex-Whitbread "Flyer" (voir YACHT 21/2014), basé à Enkhuizen. Lors d'une sortie en mer, un ami d'enfance lui parle de sa recherche laborieuse d'un chantier naval pour construire un tourer très rapide en carbone. Schootstra passe immédiatement à l'action et établit le contact avec van Daal et Voogd. La connexion d'Enkhuizen fonctionne.
Le propriétaire, un Hollandais, est tout de suite enthousiaste et déchire les contrats prêts à être signés avec un chantier naval italien. Au lieu de cela, il passe commande dans son pays. L'entrepreneur informatique, qui n'a jusqu'à présent navigué qu'en laser, veut un yacht de croisière facile à manœuvrer et surtout rapide. Il doit aussi planer, comme un laser.
Le yacht de croisière doit être rapide et léger
Cela correspond exactement à l'idée de Marten Voogd : rapide et léger. Comme on le découvrira plus tard dans le processus de construction, le propriétaire et le constructeur ont des idées très différentes sur le mot "léger". Mais le chantier naval résoudra cette contradiction de main de maître.
La consigne "rapide et facile" garantit, d'une manière ou d'une autre, beaucoup de plaisir sur l'eau. Le chenal de l'Escaut oriental s'infléchit légèrement sous le vent, la croix est passée. L'Agile navigue maintenant suffisamment bas pour le code zéro. Au vent, le yacht noir et blanc file à travers l'eau à neuf bons nœuds, et ce par huit nœuds de vent réel. La marée stagne à marée haute, elle n'aide donc pas - l'Agile est effectivement plus rapide que le vent. C'est déjà impressionnant en soi, mais ce qui l'est encore plus, c'est la facilité avec laquelle la performance est obtenue. Van Daal : "Le propriétaire m'envoie régulièrement des photos sur lesquelles il glisse à 12 ou 13 nœuds, tandis que ses enfants dorment sur la couchette du cockpit. Il conduit alors le grand yacht de croisière presque seul".
On veut bien le croire. Car bien sûr, tout l'accastillage est de la plus haute qualité, rien ne coince, tout se fait très facilement, et pour les derniers centimètres, le winch électrique situé au centre de la superstructure est parfaitement utilisable, debout dans la descente, y compris la meilleure vue sur les voiles. Qui s'étonnera que celles-ci soient également en carbone, solides et ne pèsent presque rien ? Le pilote automatique parfaitement adapté aide également à la manipulation avec un équipage réduit.
La construction sophistiquée fait le "Karma
Mais le véritable atout réside dans la construction légère. En effet, si l'on doit déplacer moins de poids, on peut se contenter d'une toile proportionnellement plus petite. Pour l'Agile, il s'agit de 100 mètres carrés au vent. En comparaison, un XP-44 porte 10 mètres carrés de plus. Le yacht de croisière Agile pèse 4,8 tonnes, soit quatre de moins que le yacht danois, qui n'est pas non plus soupçonné de se déplacer très lentement sur l'eau. Ces quatre tonnes font la différence, elles permettent au yacht de croisière de convertir plus facilement la pression du gréement en propulsion. Par conséquent, les forces exercées sur l'accastillage, les drisses et les écoutes sont réduites. Et l'utilisateur s'en rend compte.
Or, quatre tonnes, soit à peu près la part de ballast du Xp-44, ne se trouvent pas n'importe où dans le navire, elles ne sont atteintes que par une construction légère conséquente partout.
En voici quelques exemples : Le stratifié en fibres de carbone des couches sandwich extérieures et intérieures a une épaisseur d'à peine un millimètre. Il est laminé sur un noyau de mousse qui repose sur des malléoles usinées par CNC. Cela se fait d'abord en lay-up manuel et est ensuite compacté sous vide. Ensuite, une tente isolée est construite sur la coque dans le hall et un profil de température exactement défini par le producteur est parcouru avec des chauffages. Cela dure plusieurs jours, monte jusqu'à environ 60 degrés Celsius et redescend à la température ambiante. Ce processus est surveillé de près, il permet d'obtenir une structure homogène et solide.
L'ensemble est ensuite tourné et la fibre de carbone est posée de l'intérieur par injection sous vide. Le pont est également injecté sous vide. Il n'y a pas de coque intérieure. On peut voir l'intérieur du pont et de la coque dans toute sa beauté en carbone, ainsi que les vis de l'accastillage du pont dans le ciel.
Sur l'Agile, cela ressemble plus à un élément de style qu'à une construction de bateau sans amour. Au mieux, un peu de vernis, comme dans les chambres arrière, recouvre ici et là le stratifié. Celui-ci est alors gris pour masquer le noir du charbon. Seule la salle d'eau est revêtue à l'intérieur et est joliment claire.
Le carbone est présent partout à bord du "Karma".
Les meubles et autres éléments structurels sont également en mousse et recouverts d'un placage en teck. Bien entendu, le mât et la bôme sont également fabriqués en carbone. Toutes les drisses ne sont entourées d'une gaine que lorsque c'est absolument nécessaire - par exemple au niveau des pinces et des treuils. Après chaque utilisation du bateau, le maître d'équipage les remonte dans le mât, munis de cordes de soin, afin de protéger les purs dyneemakers des UV.
La quille, à laquelle est suspendue la bombe de plomb de 2,2 tonnes, est en acier inoxydable duplex. Il est à la fois léger et solide et ne se brise pas aussi rapidement en cas de contact avec le fond qu'avec de la fibre de carbone. De plus, l'aileron est enfoncé d'environ 25 centimètres vers l'intérieur de la coque, dans un renfoncement conique pour lequel le chantier naval a spécialement pris un moule de laminage de l'aileron. Ainsi, les forces de la quille sont transmises de manière optimale à la structure de la coque ; il en résulte une liaison très solide.
La propulsion est entièrement électrique. Les batteries au lithium combinées au moteur électrique pèsent moins lourd qu'un groupe diesel, qui devrait alors avoir des batteries de service supplémentaires et un réservoir. De plus, le banc de batteries de huit kilowatts assure une puissance suffisante pour les systèmes lors de la navigation.
Lorsque le vent dépasse les dix nœuds, il est temps de sortir le gennaker de 200 mètres carrés. Descendre, remonter la toile, serrer l'étai et rallumer. Ah oui : et déployer la bôme du gennaker. Sur la moitié extensible, le propriétaire fait savoir en anglais qu'il considère le destin comme une maîtresse inconstante : "Karma" - c'est ainsi qu'il a baptisé sa beauté racée - est une "bitch". Peut-être un conseil aux compagnons de route lors de l'une ou l'autre régate.
Le yacht de croisière est très performant- même dans des conditions difficiles
Quelques rafales délicates montent à 12 ou 13 nœuds. La vague se brise aussitôt à l'arrière, la grande horloge Sailmon sur la paroi arrière de la cabine affiche un 10. Cela se passe de manière tout à fait décontractée, sans aucune agitation, presque avec une impassibilité provocante ; le bateau rayonne avec chacune de ses fibres de carbone qu'il n'est qu'au tout début de ses possibilités.
Les 21 nœuds atteints jusqu'à présent par le chantier naval sur l'IJsselmeer avec un vent d'environ 28 nœuds, on veut bien les croire. "Et nous n'avions pas l'impression de naviguer sur une lame de rasoir. Tout restait cool, même s'il fallait un peu plus de monde", sourit van Daal. Le contrôle est le mot clé. Un pilotage sans jeu, un grand safran qui, grâce à son profil plat, n'est pas surchargé lorsque l'eau s'écoule un peu plus vite et un agencement de pont vraiment fonctionnel y veillent.
Le propriétaire a aussi besoin de contrôle. Car son expérience de la voile résulte, comme nous l'avons dit, d'un laser. Il le formule ainsi : "C'est comme si on apprenait à conduire une voiture dans une Bugatti", explique van Daal. L'Agile s'en accommode sans se plaindre. Et lorsqu'il ne s'agit pas d'aller au vent ou au large en mode régate avec beaucoup de monde, des ballasts d'eau aident à trouver le bon équilibre. Deux sont installés au milieu du bateau, à l'extérieur, pour les vents portants, avec une capacité de 750 litres chacun, et deux sont installés à l'arrière, à l'extérieur, pour faciliter le planing, avec une capacité de 250 litres chacun.
Astucieux : grâce à un système de pompage, les réservoirs peuvent être transférés en peu de temps lors d'un virement de bord ou d'un empannage, de sorte que la stabilité totale soit immédiatement assurée sur la nouvelle étrave. L'opération prend environ deux minutes.
Dans les conditions légères du jour du test, le ballast reste neutre. Secrètement, le testeur souhaiterait 10 nœuds de vent en plus, ce qui permettrait de tester les 17 à 18 nœuds de vitesse par 22 nœuds de vent que promettent aussi bien le chef de chantier que le Polare. Si l'on conduit une Bugatti sur une autoroute vide, alors le pied veut aussi descendre de temps en temps. Bref, peut-être la prochaine fois.
Malgré son poids plume, l'intérieur est sophistiqué
Il reste donc du temps pour s'occuper de l'intérieur. On n'en attend pas grand-chose sur un racer en carbone, mais comme nous l'avons dit, les choses se sont passées autrement. En effet, alors que le cerveau du constructeur était plutôt occupé par des couchettes en rotin et des réchauds à alcool, le propriétaire a demandé à son propre designer d'intérieur de lui offrir un aménagement de qualité et un certain confort. Légèreté ? Bien sûr, renoncer ? Non, merci. Les entrepreneurs qui réussissent sont un peu plus exigeants, après tout, ils ont eux-mêmes réussi la quadrature du cercle sur le plan professionnel. Alors pourquoi pas un chantier naval et son concepteur ?
C'est ainsi que des choses comme une cuisinière avec four, des toilettes électriques et donc lourdes, des surfaces en teck et un chauffage sont entrées en jeu. Ce dernier est alimenté au diesel, ce qui implique l'installation d'un réservoir sur un yacht de croisière à propulsion électrique. Et celui-ci, on s'en doute, pèse quelques kilos. Mais l'effort en vaut la peine.
Sous le pont, le yacht de croisière est tout à fait habitable. S'il s'agissait d'un appartement, on y trouverait du béton apparent, des gaines de câbles et des planchers en bois. Mais l'intérieur n'est pas froid ou distant, il est au contraire très accueillant. Outre le carbone ouvert, il y a du cuir fin dans la meilleure finition, deux chambres arrière avec de vrais lits, un pont avant pouvant être habilement séparé par un store vertical et une salle d'eau dans laquelle on peut même prendre une douche. Ainsi, même la famille du propriétaire aime monter à bord.
Le chantier naval a pourtant fait de la magie. Les plans de travail de la cuisine sont, sans surprise, en fibre de carbone. La cuisinière est la plus légère du marché, les batteries de propulsion sont placées au centre de gravité du bateau. C'est grâce à cette cohérence jusque dans les détails que le bateau reste ce que la désignation de type promet : agile.
Données techniques du yacht de croisière Agile 42 "Karma
- Constructeur : Simonis Voogd
- Longueur de la coque : 12,70 m
- Fibre optique : 12,55 m
- largeur : 4,10 m
- Tirant d'eau : 2,40 m
- lestage d'eau : 2x 750/2x 250 l
- Surface de voile au vent : 101 m²
- Poids/lestage : 4,8/2,2 t
