40 ans de l'ARC: Tapio Lehtinen et son Swan 55 "Galiana" - les Golden Oldies
Lehtinen a fait la une des journaux à la mi-novembre 2022. Lors de la Golden Globe Race (GGR) de l'époque, le yacht du Finlandais "Asteria", aujourd'hui âgé de 67 ans, un Gaia 36, avait coulé dans le sud de l'océan Indien. Lehtinen a réussi à rejoindre le radeau de sauvetage et a été récupéré peu après par nul autre que Kirsten Neuschäfer. Le YACHT en avait parlé à l'époque (cliquez ici pour lire l'article).
Lehtinen est retourné en Finlande pour travailler sur un Swan de 1970 qu'il avait acheté en 2019. Son "Galiana" est un 55er avec gréement Yawl. C'est avec celui-ci qu'il a ensuite participé en 2023 à l'Ocean Globe Race, une course autour du monde organisée à l'occasion du 50e anniversaire de la première Whitbread Round the World Race. Son Swan était le plus vieux bateau de la flotte des participants, composée principalement de classiques en fibre de verre. Pour l'OGR, il avait fait monter à bord de jeunes navigateurs.
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Il fait désormais de même lors de l'ARC, à laquelle le Finlandais participe pour la première fois. Son équipage n'est composé que pour moitié de clients de charters qui paient pour le passage. Il a mis les autres couchettes du bateau à la disposition de jeunes navigateurs. C'est sa récompense pour toutes les décennies pendant lesquelles il a pu vivre son rêve de voile, dit Lehtinen. "Je veux transmettre un peu de mon expérience, de mes connaissances, que j'ai pu accumuler pendant mon temps en mer et en travaillant sur mes bateaux".
Je veux transmettre mon savoir à la prochaine génération de navigateurs".
Et bien sûr, lui aussi apprend beaucoup de la génération Z. "Par exemple, beaucoup de choses en rapport avec la communication moderne et numérique", dit Lehtinen. "Aujourd'hui, on ne peut plus s'en passer". Lui aussi est présent sur Internet avec des présentations et des documentations sur des sites web, dans les réseaux sociaux et sur Youtube.
Il n'y a qu'un seul point sur lequel il ne s'accorde pas avec la jeune génération. "Après la course autour du monde, mon besoin à vie de musique techno était plus que comblé. Elle ne montera plus à bord de mon bateau !", raconte-t-il en riant.
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Pour le Finlandais, son penchant pour les vieux yachts est d'abord lié au confort. "Avec les yachts classiques, tu peux naviguer agréablement même dans la tempête et vivre confortablement sous le pont. Les yachts de course actuels sont au contraire de véritables machines infernales, souvent des cavernes noires en carbone avec un bruit assourdissant sous le pont, même si le temps et la mer sont en principe calmes".
Les yachts de course actuels avec leurs cavités en carbone sont pourtant de véritables machines infernales" !
Un deuxième point, peut-être plus important, est pour Lehtinen : "Conserver de vieux bateaux et les faire naviguer, c'est aussi une manière de gérer durablement les ressources existantes. Il y a tant de bateaux qui ont pris de l'âge, mais que l'on pourrait encore faire naviguer de nombreuses années avec un peu de travail. Alors pourquoi toujours acheter du neuf ?"
Il en a été de même pour sa "Galiana". Au début, il a soumis le Swan dessiné par Sparkman & Stephens à une remise en forme totale. L'effort en a valu la peine. Dans la marina de Las Palmas, le bateau se présente dans un état impeccable.
Mais pourquoi un navigateur aussi expérimenté participe-t-il à l'ARC ? "Pas pour apprendre beaucoup de choses lors des séminaires. Mais ils sont très utiles pour mes jeunes marins. Ils peuvent encore apprendre beaucoup de choses de tous les experts en météo, navigation ou sécurité engagés par les organisateurs", explique Lehtinen. Lui-même apprécie beaucoup plus les rencontres conviviales avec les nombreux équipages différents. "Tu rencontres ici tant de personnes différentes et intéressantes, c'est tout simplement génial !"
Pouvoir rencontrer autant de personnes différentes et intéressantes, c'est pour moi la raison de participer à l'ARC".
Se jeter dans la compagnie des autres ne ressemble pas du tout au Finlandais. Il est avant tout un passionné de voile en solitaire. "J'aime dévorer un livre après l'autre pendant les longues traversées océaniques. J'ai alors tout le temps de lire de longs livres de littérature mondiale", raconte-t-il.
Il lui reste en outre de nombreuses heures en mer, pendant lesquelles il observe simplement la mer, le ciel, les nuages. "Et autrefois aussi les animaux. Des baleines, des dauphins, des albatros, d'autres oiseaux de mer. Mais lors de mes récentes croisières, je ne les ai plus rencontrés".
Si nous n'agissons pas aujourd'hui, il sera peut-être bientôt trop tard pour toujours" !
C'est pourquoi la lutte contre la pollution des mers et la destruction de l'habitat de la faune et de la flore marines le préoccupe également. Tapio Lehtinen : "Je lance des projets pour attirer l'attention sur la problématique de l'environnement et pour chercher des solutions. Si nous ne faisons rien aujourd'hui, il sera peut-être bientôt trop tard pour toujours. Infos : tapiolehtinensailing.fi
