Entretien avec le journaliste: Avec la Luffe dans les glaces du Groenland
Fabian Boerger
· 06.01.2025
Souvent, la beauté est si proche de l'inhospitalité. Le jour, l'apparence imposante d'un iceberg suscite des sentiments de respect. La nuit, la vue fige la garde de nuit par crainte d'une collision. Ce contraste a sa propre magie, une magie qui fascine également Jonathan Spaeth, 33 ans.
En 2014/15, il a navigué pour la première fois au Groenland à bord d'un Albin Ballad. Aujourd'hui, il est de nouveau attiré par les icebergs, les baleines et la nature indomptée. Et une fois de plus, le chemin a été difficile. Mais le spectacle glacé de la nature a récompensé la fatigue de la traversée.
Monsieur Spaeth, en neuf semaines, vous avez fait l'aller-retour jusqu'à Nuuk avec des équipages différents. Pourquoi le Groenland ?
Parce que c'est le plus beau pays du monde.
En même temps, la traversée est pénible. Les tempêtes et les vagues de plusieurs mètres de haut ne sont pas rares. Cela ne décourage-t-il pas les navigateurs ?
Non, je ne trouve pas. Bien sûr, ce n'est pas toujours agréable. Mais c'est aussi très amusant 90 % du temps. Ces dix dernières années, je n'ai cessé de répéter à ma femme que je voulais retourner au Groenland. Il y a quelque chose d'envoûtant. Le fait de se prouver à soi-même et de braver les éléments. C'est quelque chose qu'on ne trouve pas dans la vie de bureau normale.
Vous êtes parti de Brunsbüttel à la mi-juillet 2024. Comment avez-vous progressé dans votre voyage vers le nord ?
Nous avons d'abord navigué jusqu'à Helgoland, puis en direction du nord de l'Écosse. Les conditions étaient super douces au début. La moitié du temps, nous naviguions sous gennaker ou code zéro. Et nous avons relativement bien utilisé le moteur, simplement pour maintenir notre vitesse de cinq nœuds sous six nœuds de vent. Sinon, cela aurait été difficile avec notre calendrier.
Après quatre jours, nous sommes arrivés sur les îles Orcades. Nous avons complètement sauté l'Écosse, ce qui nous a permis de gagner un peu de temps. Nous avons ensuite fait le plein de provisions, effectué de petites réparations et sommes repartis de nuit au bout de deux jours. C'était un rêve : la pleine lune brillait au-dessus de nous et toute la mer était lumineuse.
Cela signifie que vous avez déjà profité de l'été polaire à partir des Orcades ?
Oui, au nord de l'Écosse, la nuit commence à ne plus être tout à fait noire.
Il nous a ensuite fallu un jour et demi pour rejoindre les îles Féroé. Là, la procédure s'est répétée : ravitaillement, réparation, préparation - et direction l'Islande. Mais pour la première fois, les dépressions nous ont joué un mauvais tour.
De quelle manière ?
Au lieu de naviguer au sud comme prévu, nous avons longé la côte nord. Cette route était certes plus longue, mais nous offrait beaucoup plus de ports. Nous avons donc débarqué à Húsavík, puis à Dalvík et Akureyri, où s'est effectué le premier changement d'équipage.
Comment peut-on s'imaginer naviguer dans le nord de l'Islande ?
La côte nord est une région formidable pour la croisière. Il y a beaucoup de petits ports de pêche et les gens sont super sympas. On est parfois le seul plaisancier dans les ports ; beaucoup de choses ne sont pas encore ouvertes au tourisme.
Nous avons longé la côte jusqu'à Skagaströnd. Ensuite, nous avons contourné le Cap-Occidental, et les derniers contreforts d'une dépression nous ont rapidement poussés vers le Groenland. Il nous a fallu cinq jours pour la traversée. Le temps était changeant et nous devions changer de voile toutes les trois heures. Jusqu'à la dernière nuit, tout était calme.
En savoir plus sur la navigation dans la glace :
Que s'est-il passé ?
Nous approchions de la côte du Groenland. Il faisait nuit noire et il y avait du brouillard, une vraie catastrophe. Nous avons navigué toute la nuit, bien emmitouflés dans sept couches, beaucoup de mérinos, beaucoup de toison - et avec l'espoir de ne pas rencontrer de glace. D'après le rapport, notre route devait être libre. Pourtant, nous étions en alerte.
Pourquoi la glace était-elle un problème ?
Eh bien, nous avions peur de tomber sur un bloc de glace. S'il ne fait qu'un mètre carré, il ne sort pas de l'eau de 20 centimètres, mais il pèse tout de suite une tonne. Et nous avons navigué jusqu'à neuf nœuds.
Quand avez-vous vu de la glace pour la première fois ?
Vers trois heures du matin, nous sommes entrés dans le détroit du Prince-Christian. Ils étaient là, les icebergs, à notre droite et à notre gauche, le long du rivage.
Nous y sommes restés trois jours avant de quitter le Sund vers l'ouest et de longer la côte en direction du nord. Nuuk était la destination que nous devions atteindre le 20 août. Ce jour-là, l'équipage devait à nouveau changer et les vols devaient passer par l'aéroport de la capitale groenlandaise. Cependant, en cours de route, il est devenu évident que le calendrier était trop serré.
Nous avons dû faire face à des vents contraires en permanence. Certes, nous avons pu éviter les vagues en pleine mer en passant par les fjords, mais entre les montagnes, le vent est monté jusqu'à 45 nœuds. Au final, nous sommes arrivés avec un ou deux jours de retard et les vols ont dû être modifiés.
Nuuk a été le point culminant du voyage. De là, nous sommes retournés vers le détroit du Prince Chrétien, puis vers l'Islande.
Oui, exactement. Le trajet entre le Groenland et l'Islande a été globalement la plus longue traversée.
Et la plus difficile ?
Au début, tout s'est bien passé. Selon les prévisions météorologiques, une dépression ne devait nous toucher que le cinquième jour de la traversée. Jusque-là, les conditions étaient très agréables. Nous avons bien progressé et après 70 miles nautiques loin des côtes, nous n'avions plus rien à craindre des glaces. Le quatrième jour, le vent s'est lentement renforcé. C'est alors que nous avons commencé à nous méfier des prévisions météorologiques.
Pourquoi cela ?
Le temps ne correspondait plus aux prévisions, bien que nous ayons comparé plusieurs modèles. Ainsi, le cinquième jour, des rafales de 50 nœuds nous ont frappés alors que seulement 30 étaient annoncés. Au lieu de trois heures, la tempête battait encore son plein après neuf heures. En même temps, la nuit commençait ; les vagues et le vent devenaient de plus en plus forts. Le problème, c'est que le bateau accélérait à mesure qu'il avançait dans le creux des vagues. Nous n'arrivions pas à le freiner. Nous avons fini par appeler les garde-côtes par radio et ils nous ont également dit que le temps resterait ainsi. Alors nous savions : Nous devons passer par là.
Au final, nous avons passé 14 heures avec des vents allant jusqu'à 50 nœuds. Il était impossible de s'abriter. Il n'y avait pas de port alternatif proche de Reykjavík. De plus, le vent était de terre, une situation classique de muraille de gréement. Pendant la tempête, c'est la seule fois où nous avons eu l'impression que la situation était hors de contrôle.
Rétrospectivement, j'aurais peut-être essayé d'envoyer des cordages par l'arrière pour ralentir le bateau. Mais à ce moment-là, j'étais concentré sur ma survie et je n'ai pas pu faire mes gammes.
Finalement, vous êtes arrivé à Reykjavík ?
Oui, le sixième jour. Il ne nous est rien arrivé, ni au bateau. Nous avons pris l'eau et le système électrique a été endommagé, mais rien de capital.
Leur "Glant", un Luffe 40, est un yacht de croisière sportif. Pour une croisière au long cours sous des latitudes nordiques, c'est un choix inhabituel. Pourquoi ce bateau ?
Je suis convaincu qu'il faut faire avec ce que l'on a. Bien sûr, si je pouvais choisir le bateau idéal, ce serait probablement un yacht d'eau bleue en aluminium. Mais la réalité est que nous naviguons en général dix ans sur la mer Baltique et seulement un an en croisière au long cours. Mais je pense aussi qu'il est bien plus important de faire simple que de choisir le bon bateau. Au final, on peut naviguer partout avec n'importe quel bateau. Il suffit de l'équiper en fonction de la zone de navigation et de bien se préparer à chaque projet.
De votre point de vue, la Luffe a-t-elle fait ses preuves ?
Après la croisière avec l'Albin Ballad, j'ai dit : pas de nouveau avec un Ballad. C'est ce que je dirais aussi à Luffe après ce voyage. Mais c'est toujours possible. Là-haut, les conditions sont changeantes. Avec la Luffe, il faut bien choisir les phases de vent faible. Et quand il y a de l'orage, c'est dangereux sur n'importe quel bateau.
En savoir plus sur la luffe :
Que s'est-il passé après votre arrivée à Reykjavík ?
Nous avons d'abord pansé nos plaies. Il nous a fallu deux jours pour nettoyer et ranger le bateau. Et surtout, nous devions nous régénérer. Nous étions complètement à bout.
Ensuite, nous voulions nous rendre aux îles Westman et attendre la prochaine fenêtre météo. Nous n'avions pas encore parcouru 25 miles nautiques que j'ai tiré sur la corde. Le système électrique continuait à grogner, en plus il y avait un vent de 40 nœuds et je n'étais pas encore prêt. Nous sommes donc rentrés.
Cela signifie que la tempête a laissé des traces ?
Oui, absolument. D'autant plus que nous étions toujours pressés par le temps.
Deux jours plus tard, vous avez fait le grand saut et un peu plus tard, vous étiez en route pour les îles Féroé, où la prochaine tempête vous attendait déjà.
Eh bien, il y avait différents couloirs de vent au sud de l'Islande - avec très peu ou très beaucoup de vent. Nous avons d'abord navigué longtemps dans des conditions de couverture terrestre. Puis, lorsque nous avons bifurqué vers les îles Féroé, le vent s'est levé et nous a surpris avec 50 nœuds et de fortes vagues. Nous avons pensé : Nous allons encore nous faire massacrer.
Qu'est-ce qui était différent cette fois-ci ?
Nous étions mieux préparés. Par moments, nous naviguions uniquement sous tourmentin. De plus, après quelques heures, nous avons atteint la ceinture de vent faible. Mais les vagues atteignaient encore huit mètres de haut. C'était désagréable et cela a duré deux jours.
Le 12 septembre, vous étiez aux îles Féroé.
Oui, et nous sommes tous passés par là. Un membre de l'équipage a quitté le navire là-bas, et mon père et moi étions également à bout. Nous avons envisagé différents scénarios pour la suite des événements. Finalement, nous avons engagé un skipper professionnel. En trois jours, il était à bord, il a pris le bateau et nous sommes rentrés en Allemagne.
Comment avez-vous vécu le fait de ne pas pouvoir terminer le voyage ?
C'était la bonne décision compte tenu des circonstances. Nous n'avons pas eu à nous torturer, nous avons pu passer. De plus, nous avions atteint la limite de temps. Dans les sept jours restants, nous n'aurions jamais réussi à rentrer à la maison. Cela aurait été trop dur.
Prévoyez-vous plus de temps la prochaine fois ?
En tout cas, c'est sûr. Nous avons trop couru après le calendrier. Je pense qu'il aurait été préférable de pouvoir dire aussi à l'est du Groenland : Nous restons ici.
Est-ce un enseignement pour les futurs voyages au long cours ?
Je m'étais déjà fixé cet objectif la dernière fois - et je ne l'ai apparemment toujours pas mis en œuvre de manière assez conséquente. Mais je me suis déjà amélioré.
Vous avez maintenant 33 ans. Quelle est la prochaine étape ?
Peut-être traverser l'Atlantique à la voile avec les enfants ? Mais je pourrais aussi très bien m'imaginer une destination exotique comme la Patagonie ou le passage du Nord-Ouest. Ce sont des choses dont je rêve depuis longtemps. Mais il me reste certainement encore dix ans pour y parvenir.
La Luffe 40
Rapide, sportif et un classique danois
Le Luffe 40 est un yacht de croisière élégant et rapide, construit à Kolding, au Danemark. C'est surtout par vent léger que le bateau montre sa rapidité et atteint au vent un remarquable 38 degrés. Par vent fort, le yacht peut rapidement atteindre neuf nœuds et plus, avec un code zéro ou un gennaker pour un plaisir de navigation supplémentaire et une vitesse correspondante.
Sur les parcours de régate, la Luffe 40 est compétitive, surtout pour un équipage expérimenté qui peut utiliser diverses possibilités de réglages comme les backstages. La manipulation est facilitée par le fait que l'étirement et les drisses sont dirigés vers le cockpit via le toit de la cabine. Selon le test YACHT de 1992, le Luffe 40 offre beaucoup de plaisir aux navigateurs sportifs ainsi qu'aux familles lors des croisières.
La coque et le pont sont construits en sandwich et posés à la main, collés et boulonnés - tout comme les cloisons. Sous le pont, le yacht offre de la place pour dormir à six personnes : Une grande couchette double se trouve sous le cockpit, une autre à l'avant et deux couchettes individuelles dans le salon. En raison de l'étroitesse de la coque, l'espace est limité et il est recommandé de ne naviguer qu'avec quatre personnes.
Données techniques :
- Année de construction 1990
- Constructeur Oluf Jörgensen
- Longueur 11,99 m
- Largeur 3,35 m
- Tirant d'eau 2,05 m
- Hauteur 20 m
- Refoulement 4,9 t
- Ballast 2,2 t
- Grande voile 46 m²
- Foc à prise de ris 29,8 m²
- Gennaker 81 m²
- Machine (Yanmar) 20 PS
