Pendant trois jours, 26 yachts de sept classes différentes ont navigué de manière ambitieuse sur trois parcours différents, mais seul un propriétaire a finalement pu soulever le premier prix - la coupe de champagne argentée "The Bucket" - en tant que vainqueur général. Le fait que la régate de superyachts sans doute la plus célèbre au monde soit avant tout une question de plaisir a été prouvé dès le premier jour de l'événement, lorsque la course up-and-down prévue pour la classe de 100 pieds "Les Cent Pieds", qui prenait le départ pour la première fois, a été annulée en raison du manque de vent. Les deux Wally "V" et "Galateia" devaient participer à deux courses au vent/à la mer qui auraient été classées selon les règles de l'IRC.
Pas un jour sans compétition
Pas de jour sans compétition, s'est dit l'équipage de "V", qui a rapidement organisé une alternative sous la forme d'une course au cours de laquelle cinq membres d'équipage de chacun des deux yachts ont fait le tour de la moitié de l'île sur leurs planches à foils électriques. A l'arrivée à Nikki Beach, l'équipe perdante a dû payer le rosé. L'équipage de "V" s'est assuré les boissons sur cette plage de rêve des Caraïbes, où l'on rencontre régulièrement des célébrités hollywoodiennes. Ce type de "compétition" exceptionnelle incarne parfaitement l'esprit du St Barths Bucket, qui trouve ses racines à Nantucket, où il a été lancé en 1986 comme une régate amusante entre amis. Aucun autre événement n'offre aux propriétaires une telle atmosphère de détente entre pairs. L'accent est mis sur la convivialité, les soirées sur le quai et les événements exclusifs des sponsors.
Peu de vent le premier jour du bucket
Pour faire face au vent léger prévu le premier jour de la St Barth Bucket Regatta, le comité de course a choisi le parcours le plus court pour une course autour de l'île à laquelle ont participé 26 superyachts dans sept classes. Bien que la liste officielle des inscrits fasse état de 30 participants, quatre des yachts étaient des "inscriptions sociales", qui n'accompagnaient les régates qu'en tant que bateaux de spectateurs. Pour la première course, les yachts les plus lents de la classe "Les Grandes Dames", dans laquelle s'affrontaient trois poids lourds Perini Navi de 56 mètres, ont mis jusqu'à 5h35. Le yacht le plus rapide était le Wally "V" (ex-"Tango")Le propriétaire de ce planeur rapide a bouclé le parcours de 20 milles en 2h42. "C'était facile jusqu'à la moitié du parcours au portant", a déclaré Ed Baird, navigateur à bord de "Visione", le premier vainqueur du jour dans la classe "Les Gazelles", les voiliers les plus rapides qui ont effectué le parcours le plus long ici. "Nous avons eu un changement de vent sensible sous un nuage au bout de l'île et nous avons pu naviguer 30 degrés plus haut que nos concurrents. Ensuite, les choses se sont compliquées lorsque nous avons dû éviter quelques bateaux sur les parcours plus courts et que nous nous sommes en outre retrouvés coincés dans des vents portants gênants".
"Hummingbird", le vainqueur de la classe "Les Petites Dames", dans laquelle quatre formats de 90 pieds ont pris le départ, a réalisé de confortables gains lors de sa première course le long de la côte et a fini par devancer "Freya", deuxième, de 11 minutes 18 secondes. Dans la classe Corinthian, baptisée "L'Esprits", cinq voiliers dont les propriétaires avaient décidé de prendre le départ sans gennaker ni spi se sont affrontés. La course a été très serrée et le résultat a été "Vijonara" a remporté une victoire méritée. Les plus petites "Les Mademoiselles" se sont livrées à une lutte acharnée sur 17 milles, au cours de laquelle "Aurelius" a dépassé "Whisper" sur le dernier bord et s'est imposé avec un peu plus de deux minutes d'avance. Dans la classe très disputée des "Elégantes", qui comptait également cinq voiliers au départ, "Hyperion" s'est imposé avec une courte avance de seulement 1 minute et 17 secondes sur les 54 mètres de long. "Ravenger" (ex-"Pink Gin VI") tandis que "V" s'est imposé chez "Les Cent Pied" devant "Galateia".
Des départs kangourous pour des courses équitables
Les différents départs sont organisés de manière à ce que tous les yachts d'une classe franchissent la ligne d'arrivée ensemble (contrairement à l'ensemble de la flotte), les arrivées étant échelonnées pour des raisons de sécurité de la course. Les écarts entre les classes dépendent des parcours, de la force du vent et de l'équilibre de la composition des groupes. Cette pratique a fait ses preuves non seulement en termes de sécurité des courses, mais aussi en termes d'équité des courses, car ainsi, les différentes classes ne se croisent guère sur le parcours de la régate et ne se freinent pas mutuellement.
Un spectacle de voile dans un cadre tropical exclusif
Le deuxième jour du bucket, l'alizé, qui souffle habituellement de manière constante, n'était pas non plus de la partie, si bien que les parcours habituels ont dû être considérablement modifiés. Lors d'une réunion le samedi matin, les organisateurs ont passé en revue différents modèles météorologiques, dont aucun ne correspondait vraiment aux conditions réelles. C'est ainsi que la variante la plus courte du parcours "Not So Wiggley" a été choisie, qui a conduit les participants autour de l'île Pelé, de l'île le Boulanger et enfin de l'île Fourchue. Le vent s'étant endormi, la course a été raccourcie. Parmi les vainqueurs et First Ship Home, on comptait ce jour-là encore le Wally "V" de 30 mètres, qui a parcouru le parcours en seulement 1h17. Elle a ainsi remporté une nouvelle fois la victoire dans ses classes très disputées "Les Cent Pieds" et "Les Gazelles".
Une navigation au champagne des plus raffinées pour finir
Il est vrai qu'un départ kangourou, où les voiliers en régate doivent franchir la ligne d'arrivée à une heure précise et seuls, n'est pas la variante de course la plus spectaculaire. En revanche, les bateaux franchissent presque tous la ligne d'arrivée en même temps - le troisième et dernier jour, ils naviguent en outre sous toutes voiles, parfois avec des surfaces de voile de plus de 3 000 mètres carrés. Une expérience qui a également profondément impressionné les lecteurs de YACHT et de BOOTE EXCLUSIV à bord du "Sea Cloud II" ou sur le tender à la ligne d'arrivée. "J'ai déjà eu l'occasion de suivre de nombreuses régates de superyachts depuis l'eau, mais le St Barths Bucket est définitivement quelque chose de très spécial. L'ambiance dans le village de la course dans le port de Gustavia est captivante, les yachts naviguent de manière sportive et cela dans un décor de rêve des Caraïbes", résume Martin Hager, rédacteur en chef de YACHT et BOOTE EXCLUSIV, en parlant de ses impressions. Mention : à recommander absolument.
Ceux qui souhaitent en faire l'expérience auront à nouveau l'occasion de le faire l'année prochaine. En tant que lecteur de YACHT ou de BOOTE EXCLUSIV, ils bénéficieront en outre d'avantages exclusifs (les détails seront disponibles prochainement). C'est le voyage Sea Cloud en mars 2026 : Il aura lieu du 6 au 16 mars 2016 (numéro de voyage : SCII-2608) et peut être réservé dès maintenant. Ceux qui souhaitent en profiter peuvent également s'adresser directement à la rédaction. En plus de l'action époustouflante de la régate, les lecteurs ont également vécu une croisière variée dans les Caraïbes, qui s'étendait sur près de 1000 miles nautiques et couvrait des zones telles que la Dominique, Sainte-Lucie, la Guadeloupe, les BVI et bien sûr Saint-Barth.
Les gagnants du St. Barth Bucket 2025
Le dernier jour du Bucket, les 26 participants à la régate ont navigué sur des parcours de douze à seize milles nautiques en raison d'une prévision de vent faible et ont placé leurs immenses gennakers et spinnakers colorés sur le dernier bord de près pour atteindre l'arrivée. Bien que le comité de course s'attendait à ce que le vent de nord de trois à sept nœuds mollisse au cours de la journée, il s'est agréablement rafraîchi pour les départs des sept classes et a soufflé à une vitesse constante de neuf à onze nœuds, un record pour cette édition 2025. La deuxième place chez les "Elegantes" a été remportée par "Hyperion" de Royal HuismanLa victoire est revenue à l'équipe qui a remporté avec brio ses deux courses précédentes et s'est assurée la victoire au classement général avec quatre points. Le propriétaire et son équipe ont célébré le triomphe du Bucket comme il se doit.
Trois points derrière, "Adela" est passé de la quatrième place le premier jour à la troisième place le deuxième jour, puis à la deuxième place du classement général en remportant la troisième course. "Nous n'aurions pas pensé que nous pourrions naviguer dans les trois courses avec ces prévisions de vent", a déclaré le capitaine des "Hyperions", Nico Jacklein. "Mais tout le monde planifie cet événement à long terme - nous réservons tout un an à l'avance - alors nous y participons, quoi qu'il arrive. Maintenant, nous sommes simplement heureux et fiers des organisateurs d'avoir réussi à organiser trois courses. Nous ne nous attendions pas non plus à gagner le Bucket Trophy". Dans "Les Mademoiselles", il y avait avant aujourd'hui un duo à trois pour la première place, mais "Whisper" a gagné de manière convaincante et s'est hissé en tête du classement. "Nous sommes sortis tôt pour mieux évaluer le vent et avons ainsi décidé de commencer le premier coup à bâbord et d'aller à droite", raconte le tacticien Terry Hutchinson. Dans les Grandes Dames, "Panthalassa" a remporté la dernière régate aussi nettement que les courses de vendredi et de samedi.
"Comme nous avons des bateaux très grands et très lourds dans cette classe et que le vent était très faible, nous nous sommes concentrés sur le fait de faire le moins de manœuvres possible. Cela a fonctionné", raconte le skipper Tristan LeBrun, ajoutant que le bateau avait également navigué ici l'année dernière avec le même propriétaire et la même équipe. "Nous voulions gagner, nous nous sommes donc très bien préparés. L'année dernière, nous avons appris ce qu'il fallait faire et ce qu'il ne fallait pas faire". Dans "Les Gazelles", chacun des trois bateaux a eu une victoire, mais c'est finalement "Velsheda" qui a remporté le classement par classe, après avoir terminé deuxième de la course finale. "Visione nous a vraiment mené la vie dure aujourd'hui", a déclaré le tacticien Tom Dodson. "Deux spis se sont déchirés chez Visione, sinon l'issue aurait probablement été différente". "Vijonara" a terminé la série de régates dans la classe "L'Esprit" de manière dominante et avec trois victoires en trois courses, tandis que "Hummingbird" a bien maintenu sa position de leader dans "Les Petites Dames" avec une deuxième place. "V" a également remporté pour la troisième fois la nouvelle classe "Les Cent Pied". "Galateia et nous avons eu des courses fantastiques - bien que courtes", a déclaré le tacticien de "V", Ken Read, en expliquant qu'ils espéraient avoir plus de 100 pieds au départ l'année prochaine.
Nous verrons bien. En attendant !
