Lorsque Sam Goodchild a franchi le cercle polaire le 11 juin, peu avant l’annonce du décès de Charlie Dalin, et qu’il a entamé son retour, ce Britannique résidant en Bretagne se réjouissait de rentrer chez lui : « Je rentre à la maison ! » Il était également conscient de la situation exceptionnelle qui régnait dans la Vendée Arctique. Goodchild a déclaré : « Très peu de gens vivent cela ici. Et encore moins seuls. Cela nous rappelle que nous faisons quelque chose d’assez extraordinaire. »
« Vendée Arctique » : Sam Goodchild s'exprime sur le décès de Charlie Dalin
Peu après, il reçut la triste nouvelle du décès de Dali. Puis les nouvelles se sont succédé sans discontinuer. Cela fait un an que Sam Goodchild a pris la relève de Charlie Dalin au sein de l'équipe Macif Santé Prévoayance. Il savait bien sûr « que Charlie aurait certainement souhaité qu’il en soit autrement », et il a souvent remercié Dalin pour sa confiance et son soutien, alors que l’état de santé de ce dernier ne lui permettait plus de courir activement.
Sam Goodchild a immédiatement justifié la confiance qui lui avait été accordée, a remporté la Course des Caps sa première course à bord du voilier vainqueur du Vendée Globe de Dalin, aux couleurs de l'écurie Macif Santé Prévoyance. Le champion Imoca 2025 a remporté cette année la course des 1 000 km. La nouvelle du décès de Dali est parvenue au Britannique né à Bristol alors que la course battait son plein. Sam Goodchild a déclaré : « C'est très triste, c'est un coup dur pour sa famille, son fils et l'équipe Macif, qui ont vécu avec lui des moments très forts. Il est difficile de comprendre que cela se termine ainsi. »
« La vie peut être cruelle. Je pense à toi, Charlie ! » Sam Goodchild
Goodchild, qui a grandi avec sa famille sur un bateau jusqu’à l’âge de sept ans et vit en France depuis environ une quinzaine d’années, évoque, à l’occasion de la Vendée Arctique en cours, « les moments passés avec Charlie au cours de ma carrière, dans nos vies, lors de notre premier Figaro ensemble, et aussi un peu nos sorties en mer sur différents bateaux ». À l’occasion de cette course, Sam Goodchild déclare : « Je me retrouve à nouveau sur le bateau, qu'il connaissait si bien, avec lequel il a remporté le Vendée Globe.»
Goodchild reste en tête de la course
Le 12 juin, l'émission de midi de Vendée Arctique était encore marquée par la mort de Charlie Dalin, survenue la veille. Mais la course, elle, continuait. Charlie Dalin n'aurait certainement pas voulu qu'il en soit autrement. Cliquez ici pour accéder au suivi en direct de la Vendée Arctique. Le leader Sam Goodchild continue de mener la course. Dans l'après-midi du 12 juin, Élodie Bonafous (« Association Petits Princes - Queguiner ») et Violette Dorange (« Initiatives Cœur ») se disputaient la deuxième place, séparées de seulement sept milles marins.
En troisième position, Ambrogio Beccaria poursuit sa remontée après les manœuvres risquées effectuées pour dégager la quille de l’« Allagrande Mapei » d’une bouée de pêche. Il comptait récemment moins de dix milles marins de retard sur Violette Dorange. Francesca Clapcich (« 11th Hour Racing ») suivait son compatriote en cinquième position, avec 20 milles marins de retard supplémentaires.
Alors que vendredi midi, Nico d’Estais (« Café Joyeux »), à bord du seul bateau non-foiler de la flotte, a atteint le cercle polaire et mettait de nouveau le cap vers le sud en direction du port de départ et d’arrivée des Sables-d’Olonne, Arnaud Boissières (« April Marine – Recherche Co-Partenaire ») et Manu Cousin (« Coup de Pouce ») avaient encore respectivement environ 100 et un peu moins de 250 milles marins à parcourir avant la ligne de mi-parcours.
La Vendée Arctique est une aventure
La Vendée Arctique est aussi une expérience en pleine nature pour ses participants. Ambrogio Beccaria l’a décrite ainsi : « En ce moment, la vie est plutôt belle. Je viens d’apercevoir l’Islande. Cela n’a duré que quelques instants, une brève éclaircie au milieu de deux jours gris, mais j’ai pu distinguer les montagnes enneigées. C’était magnifique. La course elle-même reste toutefois extrêmement intense. Nous vivons une aventure permanente. »
Après cinq jours en mer – Impressions de la 3e édition de la Vendée Arctique, le 12 juin :
Tatjana Pokorny
Reporter sport
