« Charlie Dalin avait remporté le Vendée Globe tout en menant discrètement un autre combat. La France rend hommage à un grand navigateur, un homme d’un courage rare, un phare en haute mer. » C’est ce qu’a écrit le président français Emmanuel Macron À la suite du décès de Charlie Dalin, le 11 juin – 512 jours après le plus grand triomphe de sa carrière.
Le dernier hommage rendu par Macron à Charlie Dalin s’ajoute aux centaines de milliers de messages émouvants et d’hommages sincères adressés à ce navigateur d’exception. Par son parcours, Charlie Dalin a touché, enthousiasmé et captivé des personnes qui pleurent aujourd’hui sa disparition. La nouvelle de son décès a été un choc pour beaucoup. Son compagnon de route Boris Herrmann regrettera lui aussi ce conquérant des mers si brillant. Ce Charlie Dalin qui, lors du dernier Vendée Globe – déjà malade, mais doté d’une volonté incroyable – a remis les pendules à l'heure et bouclé son parcours avec le Vendée Globe avait.
Boris Herrmann garde Charlie Dalin dans son cœur
Boris Herrmann a déclaré : « Je pense à Charlie avec un immense respect. Ce n’est peut-être qu’avec le recul que nous comprendrons pleinement l’ampleur de son immense accomplissement. Nos pensées vont à sa femme Perrine, à son fils, à sa famille, à ses amis, aux équipes Macif Santé Prévoyance et MerConcept, ainsi qu’à tous ceux qui ont travaillé à ses côtés, qui l’admiraient et l’aimaient. »
« La classe, mon équipe et moi-même lui réserverons tous une place particulière dans nos cœurs pour honorer sa mémoire. » Boris Herrmann
Charlie Dalin laisse dans le deuil sa femme Perrine, son fils Oscar, sa famille, ses amis et une immense communauté de passionnés de voile et de fans. Ce conquérant des mers né au Havre, ingénieur naval aussi brillant qu’innovant, nous a quittés trop tôt. La classe IMOCA a déclaré : « À l’âge de 42 ans, Charlie Dalin a courageusement lutté contre le cancer, qui lui avait été diagnostiqué avant qu'il ne prenne la mer en 2024 pour son triomphal Vendée Globe« Le fait qu'il ait terminé la course et l'ait remportée en établissant un nouveau record témoigne de son courage et de son talent en tant que sportif, navigateur et homme animé par son amour de la mer et des bateaux. »
« Nous tenons à remercier Charlie pour tout ce qu’il a apporté à notre sport et à la catégorie. Il nous manquera à tous. » Catégorie Imoca
Yoann Richomme, principal rival de Charlie Dalin lors du légendaire Vendée Globe 2024/2025 et compagnon de longue date, a rendu hommage à son compatriote en écrivant : « Quel combat remarquable tu as mené contre cette cruelle maladie. Je suis profondément impressionné par ta persévérance et ton optimisme, jusqu’à tes derniers jours. »
Yoann Richomme regrette son ami, ses rires et leur détermination commune
Richomme et Dalin se connaissaient depuis longtemps et bien, se respectaient mutuellement beaucoup et se poussaient à donner le meilleur d'eux-mêmes. Richomme a écrit : « Nos duels sur l’eau, qui ont commencé dès nos premiers virements de bord en Figaro, nous ont finalement menés à cette rude compétition lors du dernier Vendée Globe, qui nous a tant passionnés. J’ai beaucoup apprécié les années que nous avons passées ensemble, les rires chaleureux que nous avons partagés et notre détermination commune à toujours donner le meilleur de nous-mêmes sur l’eau. »
Tu vas nous manquer, tu vas nous manquer ! Bon vent, mon ami. » Yoann Richomme
Cole Brauer, la co-skipper de Boris Herrmann, n'a pas caché ses larmes tandis qu'elle une vidéo de l'arrivée triomphale de Charlie Dalin après sa victoire au Vendée Globe, le 14 janvier 2025. Elle a déclaré : « Pour nous, navigateurs en solitaire, ce n’est jamais facile de faire ce que nous faisons. Mais Charlie l’a fait alors qu’il était atteint d’un cancer. »
Charlie Dalin laisse derrière lui « une empreinte indélébile »
À propos des images de la victoire de Charlie Dalin qu’elle a montrées, Cole Brauer a déclaré : « La vidéo a été tournée le matin où Charlie a franchi la ligne d’arrivée, pulvérisé le record du Vendée Globe, remporté le Vendée Globe et réalisé le tour du monde en solitaire et sans escale le plus rapide à bord d’un monocoque – tout cela alors qu’il était atteint d’un cancer. C’est tout simplement incroyable. »
« Ton nom est entré dans les livres d'histoire. Il est temps de te reposer. » Cole Brauer
Les organisateurs de la course, dont Charlie Dalin est devenu le symbole au cours de cette décennie, ont eux aussi rendu un hommage émouvant à leur star disparue. Le président Alain Lebœuf a écrit dans un communiqué : « Par son talent et son esprit combatif – tant sur l’océan que face à l’épreuve qu’il a dû traverser –, Charlie laisse une empreinte indélébile dans l’histoire du Vendée Globe. Derrière le champion, je n’oublierai pas l’homme et le respect qu’il inspirait à tous ceux qui le connaissaient. »
« Charlie Dalin a fait rêver des générations de navigateurs – et bien au-delà, tous ceux qui ont suivi ses exploits. Sa vie et son exemple continueront d’être une source d’inspiration. » Alain Lebœuf
Les médias du monde entier ont vivement réagi à la mort du roi du Vendée Globe, souvent décrit comme le navigateur le plus titré de l'ère moderne de la voile en solitaire. Le quotidien Ouest France titrait : « Charlie Dalin, navigateur passionné et héros des courses au large ». Pour Paris Match, Tony Estanguet, champion olympique de canoë-kayak et président du comité d’organisation des Jeux Olympiques de Paris, a exprimé ce que beaucoup avaient sur le cœur à propos du décès de Charlie Dalin : « C’est un choc et une triste nouvelle. »
Le champion des champions : Charlie Dalin a été élu navigateur mondial de l'année
Lors du couronnement de Dali en tant que « Rolex World Sailor of the Year 2025 », Tony Estanguet a eu l’occasion de faire la connaissance du vainqueur du Vendée Globe et se souvient de cette rencontre dans un article publié dans Paris Match : « J’ai beaucoup apprécié ces quelques minutes. Il était fier de son trophée tout en restant modeste. Les membres du jury lui avaient décerné le titre à l’unanimité. Et c’était une première, même s’il a dû s’imposer face à toute une série de champions. »
Aujourd’hui, le « phare en pleine mer » s’est éteint. Et pourtant, le nom de Charlie Dalin continuera de briller pour les générations futures. Un grand marin nous a quittés. Son œuvre exceptionnelle reste gravée dans les mémoires. Et avec elle, de nombreux souvenirs personnels, que ses compagnons de route et ses fans partagent actuellement sur les réseaux sociaux.
À l'occasion du décès de Charlie Dalin, le photographe du magazine YACHT, Andreas Lindlahr, se souvient également d'une rencontre remontant à 17 ans. Andreas Lindlahr a écrit : « C'est terriblement triste. J'ai eu l'occasion de faire un peu connaissance avec Charlie et de l'admirer lors de notre Mini-Transat commune en 2009. Nous étions amarrés côte à côte à La Rochelle et nous nous sommes entraidés. Il est arrivé deuxième du classement général au Brésil à bord d’un Pogo 2 assez usé, mais parfaitement préparé. Il était ultra-rapide et très ambitieux. RIP Charlie. »
L'une des nombreuses vidéos officielles et privées rendant hommage à Charlie Dalin à la suite de son décès :
Tatjana Pokorny
Reporter sport
