« De la voile à l’état pur, sans fioritures » : c’est ainsi que Michael Thomsen, l’un des participants, résume succinctement, à l’issue de la régate, le caractère particulier de cette épreuve amateur : « Dans cette course, on se mesure à soi-même. On apprend à se connaître soi-même et à connaître son bateau d’une toute autre manière. » Hier soir (20 septembre 2026), les t-shirts des participants ayant franchi la ligne d’arrivée ont été distribués à Svendborg. Environ 254 des 320 participants ont atteint la ligne d’arrivée. Le Silverruder 2026 C'est fini. Et comme l'a dit l'organisateur Philip Cossen, ce fut « une course folle et passionnante ». Et pas seulement à cause des records.
Ce fut également une course qui a mis à rude épreuve son dispositif de sécurité. Un navigateur a été traîné pendant plus d'une heure, de nuit, derrière son bateau qui continuait sa route. Un participant a été victime d’un infarctus peu après le départ. Un trimaran a chaviré, et à la suite d’une collision, un Comfortina 32 appartenant à un participant allemand a perdu son mât. La bonne nouvelle : personne n’a été gravement blessé. L’interview détaillée « Mayday à minuit au Silverrudder » raconte à quel point le sauvetage d'un skipper tombé à l'eau a été périlleux.
La météo : plus rude que prévu
Le météorologue Juri Jehrmann avait fourni des prévisions précises. Malgré cela, la course s'est avérée plus difficile que prévu pour de nombreux navigateurs. Non seulement au nord de Fionie, où l'on craignait les pires conditions, mais aussi, ironiquement, au sud : à la sortie du Petit Belt, de nombreux bateaux se sont retrouvés face à un scénario de vent de travers, avec des rafales d'ouest-sud-ouest et des vagues courtes et abruptes. La plupart des bateaux ont navigué les six à huit dernières heures sous foc et grand-voile à double ris. De fortes averses imprévues ont en outre apporté des rafales atteignant 32 nœuds.
Les vainqueurs et leurs records
C'est Wolfram Heibeck qui a réalisé la plus belle performance chez les monocoques. À bord de son « Black Maggy », ce résident de Hooksiel a franchi la ligne d’arrivée après 17 heures, 10 minutes et 34 secondes. Il a battu son propre record de 2021 de 26 minutes et 16 secondes et s’est ainsi montré plus rapide que le vainqueur de la catégorie immédiatement supérieure. Pour le Rénovation Open-40 C'était un record établi dans des conditions qui n'avaient pourtant rien d'une course record. Heibeck résume simplement la course : « Dur, méga dur. Je n'ai pas eu l'impression de faire le tour le plus rapide. Ça a vraiment été un travail de titan. »
Seul Jan Andersen a fait mieux. Le concepteur et constructeur naval danois a franchi la ligne d’arrivée en 14 heures, sept minutes et 21 secondes à bord de son Marlin 33 « Black Marlin », qu’il a lui-même construit, devenant ainsi le tout premier bateau à franchir la ligne d’arrivée. Il a ainsi battu de une minute et 32 secondes son propre record établi en 2021. Andersen vient tout juste de Le « Black Marlin » a mis le cap sur la Nouvelle-Zélande. Son trimaran léger en carbone, que le magazine YACHT a déjà a dressé un portrait détaillé de, a une nouvelle fois fait figure de référence dans cette édition de Silverruder.
Dans la catégorie Keelboats Medium, c'est Jonas Hallberg qui s'est illustré. L'Allemand s'est imposé à bord de son JPK 10.50 « Hinden » en 17 heures, 47 minutes et 11 secondes, battant ainsi de 44 minutes et 36 secondes le record établi en 2021 par Jan Hansen sur le Figaro 2 « The Beast ». Kim Haugaard l’a suivi seulement cinq minutes et 39 secondes plus tard à bord de son Kimoca « Khaos », qu’il a construit lui-même. Ce voilier artisanal avait déjà fait parler de lui dans le milieu de la voile danoise avant le départ et a désormais tenu ses promesses en matière de vitesse. Le magazine YACHT présentera prochainement le Kimoca « Khaos » dans un reportage détaillé.
Tom Wehde a remporté la catégorie Mini avec son Vector 650 « Osterrath » en 21 heures, 16 minutes et 51 secondes, avec une heure d’avance sur Mattis Franken, qui pilotait lui aussi un Vector 650. Il s’agissait de la première participation de Wehde à la Silverruder. Il est arrivé à Fionie fort d'une solide expérience en mer : lors de la Mini Atlantique 2026 Il avait réussi les étapes aller et retour et terminé 17e au classement des bateaux de série.
Patrick Heinrichs a remporté la victoire dans la catégorie Keelboats Small avec son Esse 850 « Jynx » en 19 heures, 33 minutes et 21 secondes – son meilleur temps personnel. Le record établi en 2021 dans cette catégorie par Oliver Schmidt-Rybandt reste donc intact : à l'époque, il avait bouclé le tour de Fionie avec son Dehler 30 OD en un peu plus d'une heure de moins. Une bonne vingtaine de minutes après Heinrichs, Sverre Reinke, quintuple champion d'Allemagne dans la classe Europe et navigateur en double au large, a franchi la ligne d'arrivée en deuxième position à bord de son Sun Fast 30 OD « Gaia ».
Martin Meredin a remporté la catégorie Extra-Large à bord de son Landmark 43 « Esbern Snare » en 17 heures, 23 minutes et 44 secondes. Avec pas moins de 15 minutes d’avance, Rüdiger Schwarz a mené son Dragonfly 25 Sport « Gecko » à la victoire dans la catégorie Multihull Small, terminant premier des deux participants à franchir la ligne d’arrivée malgré des conditions particulièrement défavorables.
La lutte pour le titre européen de la classe First 27 SE s'est soldée par une défense de titre : Uroš Kraševac a réussi à conserver le titre qu'il avait remporté l'année dernière. Il a été le seul à trouver encore l'énergie nécessaire pour hisser le spinnaker dans les derniers milles, balayés par le vent, avant Svendborg. Tous les autres étaient sans doute tout simplement trop épuisés après 20 heures de navigation éprouvante.
Une nuit que personne n'oubliera : un homme à la mer
Le Silverruder 2026 a donné lieu à plusieurs interventions pour les services danois de sauvetage en mer. La plus impressionnante : un navigateur est tombé par-dessus bord de son Beneteau First 18 SE pendant la nuit, près de la pointe nord de Fionie. Matija – qui souhaite que son nom de famille ne soit pas divulgué – était attaché, mais le bateau a continué sa route. À plus de quatre nœuds. Pendant plus d’une heure, il a été traîné derrière son propre bateau. Son salut a été une radio portable qu’il portait sur lui pour la première fois en neuf ans et grâce à laquelle il a finalement pu lancer un appel de détresse. Dans une interview accordée au magazine YACHT, il décrit les événements dramatiques et son sauvetage.
Le navigateur allemand Max Käkenmeister a vécu la situation de très près. Il participait pour la huitième fois à la Silverruder. Ce pompier volontaire naviguait au nord d’Æbelø lorsqu’un appel est parvenu sur le canal 16, qu’il a d’abord eu du mal à comprendre. « C'était un "I'm in the water, I'm in the water" complètement saturé et parasité », se souvient-il. « On se dit : "Est-ce une blague ? Est-ce réel ?" » Ce qui était clair avant tout, c’est que quelqu’un était dans l’eau. Käkenmeister en a conclu qu’une radio portable ne pouvait pas être loin de cette personne dans l’eau.
Grâce à son numéro de départ et au nom du bateau, celui-ci a finalement pu être localisé sur le système de suivi. Käkenmeister a transmis la position, à environ un mille et demi à l'ouest d'Æbelø, à Lyngby Radio. Les sauveteurs danois ont eu du mal à comprendre les messages radio de la personne tombée à l'eau. Pendant que la chaîne de sauvetage se mettait en place, il a lui-même poursuivi les recherches dans la zone, malgré des conditions difficiles. Il lui était pratiquement impossible de ralentir : son bateau devait maintenir sa vitesse face à ces vagues imposantes. Le trafic radio était intense, les messages se chevauchaient. Pour lui, à ce moment-là, il ne s’agissait plus d’une régate normale, mais d’une situation d’urgence où chaque décision devait être prise dans l’urgence.
Il y a eu un moment de panique quand quelqu’un a signalé un gilet de sauvetage gonflé sans personne à l’intérieur. « J’étais là, dans le cockpit, et je me suis dit : “Ça ne doit surtout pas arriver maintenant.” » Peu après, l’équipage de l’hélicoptère a toutefois repéré Matija, suspendu derrière le bateau, accroché à sa propre ligne de sauvetage. Le canot de sauvetage a été guidé jusqu'à la position indiquée, le navigateur a été sorti de l'eau et pris en charge pour une hypothermie. À cinq heures du matin, il a déjà pu quitter l'hôpital.
Käkenmeister souligne que ce sauvetage n’est pas le fruit des efforts d’une seule personne. Plusieurs participants ont posé les bonnes questions par radio ; le centre de coordination des secours « Lyngby Radio » et l’équipe de sécurité du Silverruder ont recoupé les positions et les ont transmises. D’après ses souvenirs, l’hélicoptère est arrivé très rapidement sur place.
Matija a appris par la suite, lors d'une conversation avec le pilote d'hélicoptère, un détail technique important : pour ce dernier, la radiogoniométrie constituait un repère essentiel. Il ne pouvait toutefois localiser le véliplanchiste dans l'eau que lorsque celui-ci utilisait activement sa radio portable.
L'incident impliquant Matija a déclenché un débat qui occupera les organisateurs du Silverruder au cours des prochains mois. Philip Cossen annonce : « Nous allons analyser la course en détail et examiner sérieusement les moyens d’améliorer la sécurité, y compris la possibilité de rendre obligatoire l’utilisation d’une balise de localisation d’urgence (PLB). »
Cossen souligne toutefois l’existence d’obstacles réglementaires : au Danemark, une balise de localisation personnelle (PLB) doit être enregistrée, ce qui nécessite un certificat radio VHF et une licence d’exploitation de station radio. « Nous devons d'abord en mesurer toutes les conséquences. » La Silverruder se veut délibérément une régate ouverte à tous : abordable, sans règles ORC compliquées. Des obstacles administratifs supplémentaires liés à l'équipement obligatoire pourraient justement compromettre cet aspect. Le Silverruder entend trouver soigneusement, au cours des prochains mois, le juste équilibre entre une sécurité accrue et un accès facile. Selon M. Cossen, la chaîne de sécurité a d’ailleurs fonctionné sans accroc lors de la régate de cette année.
Le Silverrudder n'est pas une régate commerciale. Derrière chaque édition, ce sont plus de 120 bénévoles qui travaillent pendant des semaines – et 24 heures sur 24 pendant le week-end de la course. Ils coordonnent les départs, pilotent les bateaux de sécurité, distribuent les t-shirts aux participants ayant terminé la course, aident à l'arrivée et se tiennent sur le ponton, parfois toute la nuit.
Trois autres incidents
À peine une demi-heure après le départ, un participant danois a ressenti de vives douleurs thoraciques et a immédiatement appelé la commission de sécurité à l'aide. Les secouristes bénévoles et un bateau de recherche et sauvetage se sont aussitôt rendus auprès du Danois. Sur le chemin du retour vers le port, Oksberg a été victime d’un infarctus. Il a été réanimé, pris en charge dans l’ambulance à l’aide d’un défibrillateur, puis opéré d’urgence. Il est désormais en voie de guérison.
Peu après le départ, le trimaran Farrier F82R « Flaneur » d’André Bätz s’est retourné à environ un mille marin au large de Lundeborg et a chaviré. Le flotteur sous le vent s’est brisé sous l’impact d’une vague. Le bateau a perdu sa stabilité et s’est renversé par l’avant. Bätz a pu se réfugier sur le fond de la coque et s'agripper à la dérive jusqu'à l'arrivée des secours en mer. Un autre participant est resté à ses côtés jusqu'à ce qu'il soit secouru. Son commentaire : « J'espère participer à nouveau bientôt à la Silverruder, mais probablement sur un autre bateau. » La le « Flaneur », transformé en trimaran de course avait déjà fait l'objet d'un portrait en 2023. Un autre multicoque a dû abandonner suite à la rupture d'une flèche.
C'est peut-être un participant allemand à bord d'une Comfortina 32 qui a connu la fin la plus amère. Après une collision avec un Sun Fast 3300, le mât s'est brisé. Les voiles et le mât ont coulé. Cossen : « Il est de bonne humeur, mais il s'inquiète naturellement pour son bateau. »
Ursula Meer
Redakteurin Panorama und Reise