Silverruder 2026: Un départ idéal, mais une nuit qui s'annonce agitée

Le Silverruder – le « Challenge of the Sea » autour de Fionie, que certains appellent aussi l’« Ironman of the Sea » – est depuis longtemps bien plus qu’une simple régate. C'est une compétition amateur de haut niveau qui attire chaque année les mêmes visages : des habitués qui ne peuvent résister au défi. Ils s'affrontent à bord de véritables machines de course ou de classiques modernes, sur des quillards ou des trimarans ouverts. La « famille Silverruder ». Aujourd’hui, la course en était à sa 15e édition. Le départ s’est déroulé dans des conditions idéales : vent modéré, visibilité parfaite, un port en effervescence. Le Silverrudder 2026 a pris le départ.

Sur les 443 bateaux inscrits, 332 ont effectivement pris le départ. La raison pour laquelle les autres n'ont pas pris le départ est simple : la météo. Et celle-ci n'est pas tendre.

Si vous avez manqué le début, vous pouvez le revoir ici : ➡ Vidéo d'introduction sur YouTube

Ce qui attend les navigateurs

Lors du briefing, le météorologue et navigateur du Seascape Jure Jehrmann a annoncé des rafales pouvant atteindre 30 nœuds ; le modèle météorologique danois est allé encore plus loin, prévoyant jusqu’à 35 nœuds venant de l’ouest-sud-ouest. Cela devrait constituer un véritable défi, notamment à la pointe nord de Fionie, que le parcours dans le sens inverse des aiguilles d'une montre considère comme le passage le plus difficile.

Le présentateur Jan Hansen – fin connaisseur de ces 134 milles marins depuis de nombreuses années et lui-même plusieurs fois participant à la Silverruder – s'attend à ce que le parcours dure jusqu'à quatre heures. Son conseil à tous ceux qui parviendront jusqu'là-bas : rester plus près de la côte. À l'intérieur, le vent souffle peut-être à 20 nœuds au lieu de 25, mais la vague courte et raide – qui se forme là où les eaux profondes rencontrent les eaux peu profondes – reste à l'extérieur.

La bonne nouvelle : d'après les prévisions actuelles, il ne devrait pas y avoir de accalmie sous les ponts, ce qui, lors de la course « Silverruder », entraîne parfois des épreuves de patience de plusieurs heures, voire oblige à naviguer à reculons dans le courant. Les prochaines heures nous diront si le vent sera finalement suffisant pour établir de nouveaux records.

Le plateau : quinze nations, un seul objectif

Lors du départ à Svendborg, l'organisateur Philip Cossen a rappelé ce que bon nombre de ses participants savent déjà : ceux qui sont capables de parcourir de longues distances et de naviguer de nuit en solitaire peuvent participer à la Silverruder, parcourir les 134 milles et franchir la ligne d'arrivée. Jan Hansen souligne lui aussi le caractère particulier de la course : « Ce n’est pas une course pour gagner – c’est une course pour aller jusqu’au bout. »

Et ces potentiels finalistes viennent des quatre coins du monde. Avec 252 bateaux inscrits, les Allemands constituent de loin le contingent le plus important – ce qui est remarquable pour une régate danoise à domicile à laquelle participent 123 bateaux danois. Viennent ensuite la Suède (34), la Pologne (7), la Norvège (6) et les Pays-Bas (5). La Suisse, la Finlande, le Royaume-Uni et la Slovénie sont représentés par deux à cinq bateaux chacun, tandis que la France en compte deux – parmi lesquels figure un nom particulier. L’Italie et la Hongrie sont également représentées par un bateau chacune. Au total, des navigateurs issus de 15 nations s’affrontent aujourd’hui, parmi lesquels cinq femmes.

Des bateaux exceptionnels, des gens exceptionnels

Le bricoleur : Kimoca Khaos

S’il y a bien un bateau qui a fait parler de lui dès le début de la saison dans le milieu de la voile danoise, c’est bien le Kimoca Khaos par Kim Haugaard de Nyborg. 3 ans et demi de construction, tout a été réalisé à la main : la coque, le pont, le mât en fibre de carbone, la bôme en fibre de carbone. Le résultat n’est pas un confortable voilier de croisière en solitaire, mais une véritable machine : au port, il reste sagement amarré, mais une fois sur l’eau, Kim déploie ses stabilisateurs – et ses 3,5 mètres se transforment en sept. Le mât s’élève à 20 mètres dans le ciel, le beaupré s’étend de 2,5 mètres vers l’avant, et la surface de voile rien que pour le Code Zero atteint 75 mètres carrés. En dessous : une quille pivotante qui peut être orientée latéralement pour maintenir la coque à la verticale même par vent fort. À cela s’ajoutent des dérives, deux gouvernails relevables et abaissables, deux pataras et une ballast d’eau. Conçu pour deux personnes – à lui seul, Haugaard aura fort à faire.

Actuellement, le « Khaos » est en tête de la catégorie Keelboats Medium – et se bat ainsi pour battre un record de parcours établi depuis 2021 : c'est Jan Hansen lui-même qui détient ce record dans cette catégorie, avec un temps de 18 heures, 31 minutes et 47 secondes. Le fait que Hansen anime aujourd’hui le départ au lieu de naviguer lui-même confère à la situation une certaine ironie. C’est peut-être lors du bord de travers, avec ce bateau large et complexe, à la pointe nord de Fionie que l’on saura si le « Khaos » de Kim Haugaard lui ravira son record.

Le vétéran : Franz Schollmayer au volant de la Corsa 30

75 ans, un bateau ouvert très sportif, et une histoire dont on parle encore des années plus tard lors des rassemblements de plaisanciers : Franz Schollmayer, du club de voile du Rheingau, fait partie de ces navigateurs qui restent fidèles au « Silverruder » depuis des années. Avec son Corsa 30 « Firlefranz », il est une figure incontournable de la flotte – et ce, même si les choses ont vraiment mal tourné lors de la Vegvisir Race : Schollmayer est passé par-dessus bord, mais a réussi à rejoindre la côte à la nage tout seul.

Autrefois, avec son légendaire Esse 850 – également surnommé « Firlefranz » –, il détenait le record de parcours dans la petite catégorie, avec un temps de 20 heures, 23 minutes et 14 secondes. Jusqu’à ce qu’Oliver Schmidt-Rybandt le batte de près de deux heures en 2021 avec son Dehler 30 OD.

La révélation : Marlene Brudek avec la JPK 10.30

Depuis qu'elle s'est inscrite pour la première fois au « Silverruder » en tant que débutante en voile, elle a Marlene Brudek Il n'a pratiquement manqué aucune régate importante. D'abord un petit Sunbeam, puis un First 27, et maintenant le JPK 10.3 « Heartbeat 2 » : un bateau à bord duquel elle a même traversé l’Atlantique dans les deux sens. Par rapport à son ancien First 27, le JPK 10.30 représente un bond en avant en termes de vitesse et de surface de voile – mais aussi en termes de complexité. Dans les conditions serrées d’une régate, avec d’autres bateaux au coude à coude au départ, ce voilier sportif français est nettement plus exigeant à manœuvrer.

Le designer aux commandes : Sam Manuard sur le First 38E de Jan Hansen

Jan Hansen ne pourra pas participer à la course cette année, car sa fille se marie ce week-end. C'est donc un Français qui prendra sa place à bord de son Beneteau First 38E « The Beast » – détenteur du record dans sa catégorie : Sam Manuard, le concepteur du bateau lui-même. Manuard s'est récemment illustré par le développement du Pogo RC faire parler de lui. S'il parvient à traverser seul le détroit de Svendborg à bord de sa propre création, il pourrait bien entrer dans l'histoire : réussira-t-il, avec le bateau qu'il a lui-même conçu, à battre le record établi par son commanditaire ?

Le drame Dehler : un contre tous

Dans la catégorie « Keelboats Small », compte tenu des prévisions de vent, cela aurait pu donner lieu à un duel passionnant. Les Dehler 30 OD est considéré comme le bateau de série le plus rapide de sa catégorie, et les éditions précédentes ont montré de quoi il est capable : en 2021, Oliver Schmidt-Rybandt et Max Gurgel se sont livrés à un duel sur 134 milles marins, qui s'est finalement soldé par une avance de deux secondes pour Schmidt-Rybandt, après près de 18,5 heures. Le record de Schmidt-Rybandt, établi à 18 heures, 32 minutes et 58 secondes, tient toujours depuis lors.

Ce matin, au moment du départ, Jan Hansen désignait encore Max Gurgel comme favori de la catégorie. Seulement voilà : Max Gurgel n’a pas pris le départ. Tout comme les autres skippers de Dehler 30 OD inscrits – dont Rolf Beckmann, qui, après le briefing météo, a décidé de s’en tenir à la limite de 30 nœuds qu’il s’était lui-même fixée. « Ça a été une décision difficile », raconte-t-il. Ce qui l’a finalement convaincu, ce n’était pas seulement le vent, mais aussi les conditions à la pointe nord de Fionie : « Une vague relativement courte et raide se forme là-bas, car l’eau passe d’une zone profonde à une zone peu profonde – un mètre et demi, mais courte. Et ce n’est pas du tout agréable pour ces bateaux. » La perspective d’affronter de telles vagues, qui plus est de nuit, l’a incité, comme beaucoup d’autres participants, à rester au port.

L'un d'entre eux a tout de même pris le départ : Kasper Wedersøe sur son « The Hulk ». Seul face au chronomètre, seul face au record de Schmidt-Rybandt. Reste à voir si le vent lui donnera une chance de le battre.

​Les Championnats d'Europe de course : les Seascape 27 et First 27 SE se disputent le titre de champion d'Europe

La Silverruder n'est pas seulement une régate en solitaire : elle accueille également chaque année le championnat d'Europe de la classe First 27 SE, organisé sous l'égide de l'EUROSAF. Un championnat d'Europe en solitaire auquel il n'est pas nécessaire d'être professionnel pour participer. L'année dernière, Kåre Gibsholm-Madsen (Danemark) s'est imposé devant Peder Edman et Janne Magnusson (tous deux suédois).

Le fait que le First 27 SE – également conçu par Sam Manuard – dispute aujourd’hui son propre championnat d’Europe dans le cadre du Silverruder, tandis que Manuard lui-même navigue au même moment à bord du First 38E de Jan Hansen dans le détroit de Svendborg, est l’une de ces petites coïncidences qui font du Silverruder un événement si particulier. Et ceux qui connaissent la classe le savent : les bateaux sont rapides, la flotte est très serrée – et le titre est très disputé.

Quand les premiers franchiront-ils la ligne d'arrivée ?

Comme on pouvait s'y attendre, la tête de la classe Multihull Large est occupée par Jan Andersen avec son marlin noir. En 2021, il a parcouru les 134 milles marins en 14 heures, 8 minutes et 53 secondes – un record qui tient toujours. Compte tenu des conditions de vent actuelles, il n’est pas exclu que les multicoques les plus rapides franchissent la ligne d’arrivée dès cette nuit.

Dans la catégorie Keelboats Large, la tête du classement est actuellement occupée par Wolfram Heibeck et sa « Black Maggy ». Ce maître-constructeur de bateaux originaire de Hooksiel, qui avait autrefois littéralement scié son Open 40 en deux pour pouvoir concourir dans la catégorie supérieure, détient depuis 2021 le record de la catégorie avec un temps de 17 heures, 36 minutes et 50 secondes.

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