Baltic 500: Cole Brauer arrive, salle comble pour la course de l'Ascension

Le Baltic 500 est devenu depuis longtemps un aimant très apprécié de la scène offshore allemande. De plus en plus de concurrents internationaux visent le bassin de 500 miles nautiques en double de et vers Strande. Des bateaux danois, suédois et un équipage norvégien sont de la partie. Autrefois, la cloche sonnait aussi la skipper autrichienne du Globe40 Lisa Berger a commencé sa carrière offshore dans le nord de l'Allemagne.

Baltic 500 : Cole Brauer est de la partie

Cette année, c'est l'Américaine Cole Brauer qui est la star féminine de la course imaginée par Cord Hall et Rasmus Töpsch avec l'équipe du Yacht Club Strande et qui a fait de cette course un succès. L'idée d'engager Cole Brauer est venue à Boris Herrmann lors d'une discussion avec son ami Mathias Müller von Blumencron. Parce que son propre emploi du temps dans la phase finale et brûlante de la construction de "Malizia 4". ne permet pas de prendre le départ du Baltic 500, Herrmann a proposé à sa co-skipper de devenir sa compagne de course.

"Nous parlions de cette course depuis un certain temps déjà, mais Boris n'a pas pu s'y rendre. A un moment donné, il a dit : "Hé, navigue donc avec Cole"". L'étincelle initiale a été suivie d'une discussion avec la jeune femme de 31 ans et de son acceptation pour la course en mer Baltique. "L'idée du Baltic 500 est une si belle idée. Ensuite, l'engagement de Cord et Rasmus, aussi fort qu'ils le font. Ce sera un honneur pour moi de disputer la course avec Cole", a déclaré Mathias Müller von Blumencron.

Avec son J/V 43 "Red 2", le skipper et Cole Brauer pourraient également s'attaquer au record du parcours si les conditions de vent sont favorables. Le record est détenu depuis 2025 Lennart Burke et Melwin FinkLa cérémonie de bienvenue qui s'est tenue ce week-end dans le port de Hambourg a marqué le début de la campagne. Acte final de leur aventure au Globe40 ont célébré. Avec leur Class40, Burke et Fink avaient fait le parcours il y a un an. galopée en 2 jours, 6 heures, 7 minutes et 56 secondes.

Salle comble : plus de 100 challengers au Baltic 500

Cette année, "Red 2" est l'une des meilleures voitures du peloton. Depuis sa création, la course elle-même s'est Première 2019 pas bruyamment, mais avec persévérance, est devenu un classique de la course au large très apprécié des équipages en double. Avec leurs 53 bateaux sur la liste de départ, 106 navigateurs témoignent de la popularité de cette épreuve exigeante. C'est trois de plus que la limite de participants fixée à l'origine. Le Marathon de la mer Baltique se dirige vers un nouveau record de participation.

Dès le premier coup d'œil sur la liste des inscrits, on constate à quel point l'expérience, la passion et le savoir-faire sont rassemblés pour ce défi à l'Ascension. Les organisateurs ont annoncé : "Avec Tim Kröger, c'est l'une des personnalités les plus marquantes de la voile hauturière allemande qui sera au départ". Le double tour du monde à la voile et participant à l'America's Cup, originaire de Hambourg, attend sa première avec impatience.

"Cord Hall et Rasmus Töpsch ont eu une super idée avec le Baltic 500. J'ai longtemps rêvé d'y participer, mais cela ne collait pas avec mon emploi du temps. Maintenant, ça marche avec un ami, Stefan Voss, sur son Achambault A 35. Je me réjouis énormément de mon premier Baltic 500. Enfin une longue distance en deux mains avec un bon gars à mes côtés !" Le 14 mai, le coup d'envoi dans la baie de Strand sera le signal de départ d'un défi aussi fascinant qu'exigeant.

Le marathon de la mer Baltique : vitesse et flair exigés

Le cours emmène ses participants sur environ 500 miles nautiques à travers le monde varié de la Baltique occidentale. Il passe par les eaux familières mais toujours difficiles à calculer du fjord de Kiel, puis par les passages étroits et tactiques de l'archipel danois. Le Grand Belt et des côtes passionnantes, qui peuvent présenter des visages totalement différents selon les conditions météorologiques, vous attendent.

L'itinéraire ne requiert pas seulement de la vitesse, mais surtout un sens aigu du moment opportun : quand le coup près de la côte vaut-il la peine, quand le chemin en pleine eau mène-t-il plus rapidement à l'arrivée ? "Ce sont ces décisions", explique Rasmus Töpsch, "souvent prises dans le silence de la nuit ou sous la pression des systèmes météorologiques qui se préparent, qui peuvent finalement décider de secondes ou d'heures".

La mer Baltique est "traditionnellement imprévisible", selon Töpsch. Des changements rapides de direction du vent, des vagues courtes et raides et toujours des phases où l'accalmie se transforme en épreuve de patience, tout cela exige beaucoup des équipages. A cela s'ajoutent les particularités de la région : des chenaux étroits, un trafic maritime dense et le défi de toujours garder la bonne ligne et de prendre les meilleures décisions, même dans l'obscurité et l'épuisement.

Beaucoup de premières participations à la huitième édition

Rasmus Töpsch le sait : "Le Baltic 500 n'est pas une course qui peut être gagnée uniquement grâce à la vitesse du bateau, même si celle-ci aide bien sûr. C'est un jeu de tactique, d'endurance et de force mentale qui se déroule sur plusieurs jours. C'est justement là que réside le pouvoir d'attraction croissant au vu des nombreuses premières participations de cette année. Le Baltic 500 s'adresse à des personnes qui recherchent plus qu'une compétition classique".

Le Baltic 500 s'adresse aux navigateurs et navigatrices qui sont attirés par l'équilibre entre l'ambition sportive et l'aventure en mer". Rasmus Töpsch

Rasmus Töpsch, cofondateur de l'association, est catégorique : "Le fait que tant d'équipages aient décidé de prendre le départ cette année n'est pas un hasard, mais l'expression d'une évolution qui marque durablement le sport offshore dans la région de la Baltique. Le Baltic 500 réussit à combiner exigence professionnelle et accessibilité ouverte sous une forme devenue rare. Lorsque les signaux de départ retentissent et que la flotte se met en mouvement, commence une course qui va bien au-delà du simple classement".

Le concept fait mouche. Et si l'on jette un coup d'œil à la liste des inscrits, on constate que cette année, la chasse aux records est loin d'être la seule préoccupation. Les organisateurs du Baltic 500 s'attendent à des "courses à haute tension dans la course", par exemple des duels JPK passionnants comme celui des deux duos Charlotte Schneider/Konrad Streit (JPK 10.30 "Renterbandk") et Juliane Hausmann/Jonathan Wille (JPK 10.30 "Hedda II").

Des navigateurs de haut niveau et des "courses dans la course" assurent le suspense

Des équipages réputés comme Arno Böhnert/Christian Heermann (First 36 "Salicornia"), Tobias Brinkmann/Sönke Boy (Pogo RC "MarieJo") ou Jan Hansen/Per Cederberg avec le First 36 SE danois "The Beast" seront à l'attaque et devraient se livrer des combats passionnants. Jonas Hallberg viendra avec Jonas Hiller et son nouveau JPK 10.50 "Hinden", qu'il est en train de faire traverser la Manche ce week-end.

Steffen Müller amène son Knierim 33 "Zephyr" sur la ligne de départ avec Jens Langwasser. Rikard Roth et Lars Jörnvi viennent avec le rapide XP 44 "Xar" suédois. Sonja et Hanne Jansch, une équipe exclusivement féminine, seront au départ avec le Sea Quest 36 "Si No Fos". Les organisateurs sont également ravis de voir qu'avec sept bateaux, une flotte étonnamment importante de Dehler 30 OD est réunie.

Dans cette classe, la barre est placée sur le powerplayer, l'habitué et le navigateur instinctif Oliver Schmidt-Rybandt, qui attaque avec Clara Witthinrich. Les concurrents bien connus sont Luca Mayer et Luca Leidholdt avec le "Playharder". Les Danois Peter et Anders Juul sont eux aussi de la partie avec "Sexy Beast". Les organisateurs se réjouissent également des onze yardstickers. "C'est le nombre le plus élevé jamais enregistré", constate Rasmus Töpsch.

Le coup d'envoi est donné dans la baie de Strand

Le premier signal d'annonce du Baltic 500 retentira le 14 mai à 9h55 dans la baie de Strand. Le départ sera donné à 10 heures. La ligne d'arrivée sera fermée le 18 mai à 16 heures, avant que les vainqueurs et les finishers ne soient fêtés le soir au Yacht Club Strande.

La New-Yorkaise Cole Brauer est venue à la voile en faisant une recherche sur Google alors qu'elle était étudiante. Entre-temps, elle a fait le tour du monde en solo sur un Class40 et est co-skipper de Boris Herrmann. Avant l'Ocean Race Europe 2025, Team Malizia avait présenté la nouvelle Américaine de l'équipage, qui participe désormais à la Baltic 500 avec Mathias Müller von Blumencron, avec ce clip :

"Ce n'est pas un anniversaire d'enfant" ! déclare Rasmus Töpsch, cofondateur de Baltic 500. Le clip de l'année dernière montre en bref en quoi consiste l'épreuve en mer Baltique :