The Ocean Race: Programme libre uniquement pour les Imoca, programme court pour les voiliers VO65
Tatjana Pokorny
· 01.12.2022
Le coup de frein attendu depuis longtemps pour la reine des courses autour du monde en équipage est désormais officiel : avec les Imoca, seule une des deux classes prévues participera à la 14e édition de The Ocean Race en course autour du monde. La deuxième flotte de voiliers VO65 est restée jusqu'à la fin trop bancale pour faire le tour complet. Faute de budgets suffisants, il est apparu au cours des derniers mois qu'aucune flotte digne de ce nom ne pourrait être constituée pour une course autour du monde dans la division des 65.
Programme court pour les yachts VO65 : acquérir de l'expérience pour l'avenir en trois étapes de la Sprint Cup
Les organisateurs ont réagi et ont travaillé sur une alternative. Environ six semaines avant le premier départ, ils présentent une nouvelle compétition sous l'égide de The Ocean Race : The Ocean Race VO65 Sprint Cup. Loin de s'inspirer du format de l'Ocean Race Europe 2021, jusqu'à cinq voiliers VO65 devraient participer à la petite sœur de l'Ocean Race dans le cadre de la course de légende. Le vainqueur sera l'équipe ayant obtenu le meilleur résultat sur les trois étapes d'Alicante au Cap-Vert, d'Århus à La Haye et de La Haye à Gênes. Dans les villes participantes, les yachts VO65 prennent également part aux courses portuaires.
"Ce nouveau trophée va permettre à une nouvelle génération de voiliers d'acquérir une précieuse expérience de l'Ocean Race aux côtés de visages connus", explique le directeur de course Phil Lawrence. "Nous sommes super contents de participer à la course du port (8 janvier) et de nous lancer ensuite dans la longue étape. Nous sommes impatients de participer à trois courses incroyables contre des concurrents de haut niveau", déclare le Hollandais de 27 ans et skipper de "Jajo", Jelmer van Beek, au nom des équipes VO65 qui restent dans la course, bien que fortement raccourcie, grâce à la Sprint Cup.
Une forte sélection allemande dans la course autour du monde
En revanche, la classe Imoca, nouvellement introduite, s'élancera avec cinq bateaux dans les sept étapes autour du monde. Pour la première fois, deux voiliers allemands sont présents : Boris Herrmann et son équipe Malizia prendront le départ du marathon des mers le 15 janvier au large d'Alicante sous pavillon allemand. C'est sous pavillon franco-allemand que Guyot Environnement - Team Europe s'élancera avec les co-skippers Benjamin Dutreux et Robert Stanjek de Berlin. Leurs concurrents de taille sont l'équipe américaine 11th Hour Racing de Charlie Enright, l'équipe suisse Holcim - PRB de Kevin Escoffier et l'équipe Biotherm Racing de Paul Meilhat.
