The Ocean Race: Après le passage de Gibraltar, la course à l'Atlantique commence
Tatjana Pokorny
· 17.01.2023
Chaque virement de bord le long de la côte espagnole aurait pu entraîner des dommages sur la route du détroit de Gibraltar. Les équipages se sont donc approchés avec prudence du goulet d'étranglement. Entre-temps, les cinq équipages Imoca ont franchi le détroit de Gibraltar et se sont positionnés en direction du Cap-Vert.
Un duel au sommet captivant sur l'Atlantique
Les deux bateaux de tête "Holcim - PRB" et "Malama" de l'équipe américaine 11th Hour Racing n'étaient séparés que par douze milles nautiques mardi en début de soirée après la deuxième journée en mer. Les Américains venaient de réduire de douze milles leur retard sur l'équipe suisse, qui leur avait ravi la tête dans la nuit au terme d'un marathon de virements de bord éprouvant. Le duel pour la première place se poursuit dans l'Atlantique.
Le duo de tête a été suivi par le trio de poursuivants "Malizia - Seaexplorer", "Biotherm" et "Guyot" avec des écarts de 50, 58 et 65 milles. Tous trois ont navigué nettement plus près de la ligne de parcours théorique que les bateaux au vent "Holcim - PRB" et "11th Hour Racing" qui, positionnés plus à l'ouest, seront toujours les premiers dans le vent fraîchement établi du nord-ouest. Ils pourront ainsi naviguer dans les meilleurs angles et probablement creuser l'écart. Sous le vent, près de la ligne de rhum, il y a moins de vent.
Boris Herrmann : "Nous avons franchi la première grande étape de la course".
L'équipe Holcim - PRB de Kevin Escoffier a dû faire face à un défi technique supplémentaire le deuxième jour de la première étape : La grand-voile, qui s'était déchirée près du guindant après que le point d'écoute du foc ait traversé la voile lors d'un virement de bord, demandait à être réparée. Heureusement, les conditions un peu plus calmes sur l'Atlantique ont permis de réparer les dégâts.
Boris Herrmann, dont l'équipe Malizia était en troisième position à la sortie du détroit de Gibraltar, a raconté : "Nous avons traversé le détroit de Gibraltar. Maintenant, nous devons encore contourner quelques fermes piscicoles et des hauts-fonds, et il y a toujours beaucoup de trafic, mais nous avons franchi le premier grand jalon de la course. C'était peut-être le moment le plus difficile. Ce fut une journée et une nuit très intenses. Nous avons vu 50 nœuds (vitesse du vent) hier".
Pour ce Hambourgeois de 41 ans, le passage du détroit de Gibraltar a été "un moment d'émotion" : "Il y a tellement de souvenirs qui y sont attachés ...". Avec un sourire, il a ajouté : "Je ne suis jamais venu ici pour faire du kite-board. Mais ça viendra un jour". Une autre bonne nouvelle est venue de la co-skipper de Malizia, Rosalin Kuiper, qui a surmonté son mal de mer des deux premiers jours.
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Tatjana Pokorny
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