Au cours des 20 dernières années, depuis l'introduction de l'AIS, ce système est devenu la norme sur presque tous les bateaux de plaisance. Pourtant, on trouve encore à bord des installations compliquées d'appareils VHF et AIS séparés par un splitter et utilisant une antenne commune. Les appareils combinés sont quasiment inexistants. Pour la société néo-zélandaise Vespermarine, c'était une bonne raison de développer le modèle Cortex V1, qui combine les deux appareils en un seul. Il dispose en outre de nombreuses autres fonctions nouvelles, dont certaines peuvent être commandées à distance depuis la terre ferme, comme une alarme d'ancre sophistiquée et un système de moniteur qui surveille l'état de l'image ou même la vitesse du vent et peut même commander la climatisation à distance.
Installation facile sans câble de données
L'installation est simple et peut être effectuée sur n'importe quel bateau. Le hub, la boîte noire de l'appareil, peut être monté de manière invisible derrière un revêtement mural, possède une antenne WLAN, son propre GPS et est compatible aussi bien avec NMEA 2000 qu'avec NMEA 0183, de sorte que le modèle fonctionne également avec des traceurs plus anciens. L'appareil portable ressemble à un smartphone moderne et s'utilise de la même manière. Il ne nécessite qu'une connexion électrique, mais pas de connexion de données au hub auquel il est relié par WLAN. Il peut donc être installé partout où il y a du courant, sans qu'il soit nécessaire de tirer des câbles de données.
L'unité de commande dispose de différentes apps pour les différentes fonctions. Dans l'app "VHF", il devient une radio VHF à part entière, le bouton d'urgence se trouve au dos du combiné. Dans l'app "Plotter", il indique tous les bateaux qui se trouvent à portée, dans "Directory", il affiche une liste des bateaux dans les environs, qui peuvent être sélectionnés par la molette et appelés directement via DSC-Call. L'application "Anchor" offre une fonction de surveillance de l'ancre, dans laquelle la position de l'ancre peut être suivie avec précision, les mouvements de l'ancre sont représentés en gris hachuré. Le menu "Instruments" affiche toutes les données des appareils connectés via le réseau. En option, il est possible d'ajouter un deuxième boîtier de commande sans fil qui se charge dans un chargeur.
Le Cortex V1 peut aussi être commandé via une application- mais coûte en plus
Le Cortex dispose à cet effet d'une interface GSM et peut également envoyer des rapports à une application pour téléphone portable par le biais d'un abonnement (159 euros/an). Le skipper reçoit ainsi une notification push lorsque l'ancre glisse. De plus, il est possible de connecter à l'appareil de nombreux capteurs et sondes de fournisseurs tiers et de les surveiller depuis la maison. Par exemple, le Cortex envoie une notification push via une simple connexion câblée à la pompe de cale ou au chargeur de batterie dès que la pompe se met en marche ou que le courant de quai est coupé. Le système de geofencing GPS peut également déclencher une alarme si le bateau s'éloigne d'une zone de navigation prédéfinie.
L'utilisation de l'appareil est intuitive et un manuel est presque superflu. Les menus de l'appareil portatif sont clairs et l'ensemble du système est opérationnel en quelques minutes après la programmation des données du bateau et de l'identification MMSI. Le haut-parleur pour les communications vocales est intégré à l'appareil et, bien qu'il soit étanche (IPx7), il est parfaitement compréhensible. Seul le prix d'achat du Vespermarine Cortex V1, d'environ 2530 euros, est un peu élevé. Il est donc à peu près aussi cher qu'une VHF, un transpondeur AIS et un système de surveillance réunis. Mais l'avantage du Cortex est qu'il réunit toutes ces fonctions en un seul appareil. Pour ceux qui souhaitent renoncer à la fonction VHF dans un premier temps, le Cortex (AIS et moniteur) peut également être acheté sous le nom de Cortex M1 pour 1.799 euros et être équipé ultérieurement d'un boîtier de commande VHF sans fil (799 euros). Comme la société Vespermarine a été reprise par Garmin au début de l'année, on peut s'attendre à l'avenir à ce que les fonctions et les interfaces avec d'autres familles de produits soient encore étendues.
Dans YACHT-Ausprobetzt, l'appareil de Vespermarine a obtenu quatre étoiles sur cinq.
