The Ocean Race: Duel pour la troisième place - "Ce n'est pas encore fini" !
Tatjana Pokorny
· 04.04.2023
La joie de la victoire de Team Malizia lors de l'étape reine résonne encore. Le succès au sommet du Cap Horn a déclenché des tempêtes d'enthousiasme et tous les regards se sont tournés vers le skipper de Malizia, Boris Herrmann, son équipage et le duel remporté contre l'équipe Holcim de Kevin Escoffier - PRB a été jugé. Après un duel en tête au suspense spectaculaire, les deux plus hautes marches du podium de l'étape mammouth du 2 avril étaient attribuées. Mais la troisième est encore inoccupée. Deux équipages blessés se disputent cette place dans l'Atlantique avec toutes les forces qu'ils ont encore.
11th Hour Racing et Team Biotherm se disputent la troisième place
A un peu plus de 200 milles de la ligne d'arrivée au large d'Itajaí au Brésil, les équipes 11th Hour Racing et Biotherm se sont livrées à un duel sans merci lors de la 37e journée en mer. Dans des vents légers à moyens, ils ont cherché à midi, le 4 avril, le chemin le plus rapide le long de la côte est de l'Amérique du Sud. La difficulté de la tâche après plus de cinq semaines de mer et divers problèmes techniques à bord des deux Imoca est relatée dans les pages suivantes.Sam Davies de l'équipe Biotherm.
La Britannique, qui vit en France, avait déjà dû abandonner son dernier Vendée Globe suite à une collision "ovni". Désormais, il y a quelques jours, c'est Team Biotherm qu'elle a rejoint aux côtés du skipper Paul Meilhat, aux côtés de Damien Seguin et Anthony Marchand. L'Imoca français a été victime d'une collision avec un objet inconnu dans l'eau le 31 mars dernier. Mais il n'y a pas "que" les dégâts sur le foil bâbord et le caisson de foil qui inquiètent, comme le raconte la navigatrice de 48 ans dans un bilan personnel intermédiaire.
Le Sam Davies pour un sprint final difficile jusqu'à Itajai
"C'est vrai : Lorsque l'on passe le Cap Horn, on a l'impression d'être déjà presque arrivé, d'avoir déjà gagné la course et d'avoir surmonté les plus grands défis. Mais les derniers 1800 miles se sont révélés tout aussi difficiles, et la course est loin d'être terminée !
De toute façon, nous étions déjà'aveugle'Nous avons donc navigué sans instruments de mesure du vent et avec un pilote automatique beaucoup moins efficace. Mais nous avions appris à nous adapter et à trouver des moyens de tirer le meilleur parti de la situation.'Biotherm' pour en sortir. Ensuite, nous avons dû traverser une intense dépression qui nous a une nouvelle fois valu des vents tempétueux et une mer terrible. Cela a entraîné une série d'incidents assez effrayants.'Wipeouts' - heureusement avec peu de dégâts. Mais nous avons pu voir que'Biotherm'Nous avons donc décidé d'aller à la rencontre de nos amis, de leurs voiles et de leur équipement, qui commençaient à être vraiment fatigués.
De l'eau s'est infiltrée dans le bateau par la fissure."
Ensuite, il y a trois jours, notre foil bâbord a heurté quelque chose dans l'eau alors que nous naviguions rapidement avec le J0 et la grand-voile pleine. Le foil a alors été assez sérieusement endommagé. La coque était également fissurée autour de la partie inférieure du caisson du foil. De l'eau s'est infiltrée par cette fissure. L'impact a été très bruyant en raison du craquement de la coque en carbone, mais pas très violent pour l'équipage. Il devait s'agir d'un objet plus petit. Il n'a pas immobilisé le bateau. Heureusement, personne n'a été blessé.
Nous avons procédé à une rapide analyse des dégâts. Ensuite, nous nous sommes d'abord efforcés de rétracter les foils coincés dans leurs paliers. Ensuite, nous avons fait un plan pour combler les fissures dans la coque et la structure afin de minimiser toute nouvelle infiltration d'eau.
Nous profitons de chaque kilomètre de course. Peu importe ce qui nous est imposé."
Heureusement, nous avons suffisamment maîtrisé la situation pour pouvoir continuer à naviguer en direction d'Itajaí, même si c'est à vitesse réduite. Nous avons suffisamment de nourriture à bord, car avec notre'aile brisée' prendront manifestement plus de temps pour atteindre l'arrivée. C'était là aussi un point important à vérifier ! Cependant, il ne nous reste qu'une dernière bouteille de gaz. Je limite donc ma consommation de thé pour ne pas avoir à subir la terrible punition d'ingérer de la nourriture froide lyophilisée !
Notre équipe sourit et continue de sourire. Nous profitons de chaque mille de la course - peu importe ce qui nous est imposé ! Moins il reste de milles à parcourir, plus les petits problèmes se multiplient. La liste est longue ... Nous devons emmener ce bébé le plus vite possible à Itajaí et à sa tendre équipe à terre !
Nous pensons que nous ne sommes pas les seuls à avoir des problèmes ..."
Malgré notre'Problèmes' nous avons rattrapé 11th Hour et, entre-temps, nous l'avons aussi dépassée. La tension monte donc. Nous pensons que nous ne sommes pas les seuls à avoir des problèmes.'Problèmes' et nous pensons que la troisième place est à portée de main. Nous sommes donc motivés à cent pour cent, dans la mesure des possibilités de notre bateau fatigué, pour tout donner jusqu'à la fin. Même si j'adore cette équipe et naviguer sur ce bateau étonnant, je peux en même temps confirmer que je suis impatient de prendre une bière fraîche et une douche chaude (dans cet ordre !). Je pense que nous le méritons !
L'arrivée des deux bateaux à Itajaí est prévue le 5 avril entre 15 et 20 heures, heure allemande.
Le dernier rapport en provenance du siège de l'Ocean Race est également consacré au duel pour la troisième place :
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Tatjana Pokorny
Reporter sport
