Maxi Yacht Rolex Cup: Kats, Js, Racer et un foiler au large de la Sardaigne
Sören Gehlhaus
· 05.09.2023
Le nord de la Sardaigne, avec sa côte déchiquetée, ses îles au large et ses passages parfois étroits, constitue un décor spectaculaire pour des courses aussi exigeantes que passionnantes. Le premier jour, le vent soufflait à 10 nœuds au départ et à plus de 20 nœuds à l'arrivée sur la Costa Smeralda.
Les cinq concurrents les plus longs, à l'exception des trois J, ont effectué un parcours de 32 milles. Le Swan 115 "Moat" de Juan Ball a navigué en tête, mais il a été constamment talonné par le "y3k", plus court de quatre mètres. Après prise en compte de la rémunération ORCsy, le nouveau bateau se trouvait en tête du classement. Wally 101 onze secondes devant le baltic vert vif de 33 mètres "Inoui" du Suisse Marco Vögele. Le temps corrigé de "Moat" le sépare de la première place en 46 secondes.
La Maxi Yacht Rolex Cup est la première participation à une régate pour le "y3k" de Claus-Peter Offen, mis à l'eau en mai. L'ancien président de l'International Maxi Association (IMA) s'est montré enthousiaste quant aux performances de son quatrième Wally. Par rapport à son prédécesseur, le nouveau "est complètement différent en termes de largeur et de poids : il est 15% plus léger, a 15% de tirant d'eau en plus et 15% de surface de voile en plus. Cela le rend beaucoup plus facile à naviguer".
L'équipage de course a été en grande partie repris du Wally 100, vieux de 14 ans, et le tacticien Karol Jablonski en fait à nouveau partie : "C'est un super nouveau bateau. Nous ne nous sommes entraînés que deux jours ensemble et nous avons encore du travail d'optimisation à faire. Aujourd'hui, nous avons pris un bon départ et avons fait une course propre. Nous avons pris de bonnes décisions concernant le moment où nous avons ramené le gennaker et celui où nous l'avons remonté". La courte phase de préparation a ensuite été la raison pour laquelle le Wally 101 a pris le départ dans la classe Supermaxi (plus de 100 pieds) et n'a donc pas pu affronter directement les trois Wallycento de 100 pieds "Galateia", "Magic Carped 3" et "V" (ex- "Tango" ) du groupe Maxi A. Ici, les participants mesurant entre 60 et 100 pieds sont mesurés à grands frais selon l'IRC, la densité des performances est élevée.
Foiler se lance pour la première fois avec d'autres maxis
Dans la classe A, il y a aussi le foiler de 18 mètres "Flying Nikka" qui a volé de manière constante sur le parcours le premier jour. L'année dernière encore, l'équipe du propriétaire Roberto Lacorte avait reçu son propre départ par mesure de précaution. YACHT a pu se rendre compte avant le début de la régate de l'excellente stabilité de vol. Grâce à sa quille fixe, le "Flying Nikka", contrairement aux AC75 et AC40 de l'America's Cup, est de toute façon beaucoup plus résistant au chavirage et au décollage. L'équipage de six hommes a toujours le contrôle du bolide en carbone, ce qui est également lié au logiciel de gestion automatique des T-Foils.
Après un départ conservateur - ce qui est compréhensible - le design futuriste de Mills a franchi la ligne d'arrivée avec plus de 50 minutes d'avance sur "Black Jack", mais a été relégué à l'avant-dernière place en raison d'un rating "ridicule", devant "Bullitt" qui n'a pas terminé. Avec 3449, la construction individuelle en foil a une valeur de course deux fois plus élevée que par exemple le Botin 85 "Deep Blue" de Wendy Schmidt. Dans le groupe A, composé de dix bateaux, c'est le Farr 100 "Leopard 3", qui a perdu environ cinq tonnes pendant l'hiver et qui est arrivé à Porto Cervo avec un nouveau mât et des winchs, qui a remporté la victoire.
Nouveau groupe de maxi-multicoques
Le départ de trois catamarans, parmi lesquels le catamaran customisé de 84 pieds "Allegra" d'Adrian Keller et le gunboat 68 "Convexity2" de Suna Said et du triple champion du monde M32 Don Wilson, marque une étape importante dans l'histoire de la Maxi Yacht Rolex Cup, qui dure depuis plus de 40 ans. Lord Irvine Laidlaw s'est amarré devant le Yacht Club Costa Smeralda (YCCS) avec son nouveau gunboat 80 "Highland Fling 18". Le multiple vainqueur de la Maxi Cup s'était auparavant entraîné sur un Gunboat 68, mais ses 16 autres bateaux étaient tous des racers monocoques.
"Highland Fling 18" a été le premier catamaran à contourner la marque supérieure à l'est de Santa Maria, mais sur le parcours au portant à l'ouest de La Maddalena, "Convexity 2" a pris la tête et a tenu bon jusqu'à l'arrivée - avec à son bord le skipper victorieux de The Ocean Race Charlie Enright et le champion du monde de Match Racing Taylor Canfield. Allegra" étant plus âgé et plus lourd, le participant au Gotland Runt de cette année l'a emporté en temps ORCmh corrigé. Lors d'un cocktail organisé par Gunboat et l'International Maxi Association, le commodore de YCCS Michael Illbruck a déclaré : "Un multicoque ou un J-Class, tout cela fait partie de notre sport, preuve d'une incroyable diffusion de la technologie".
Départs serrés pour les yachts de la classe J
Les trois yachts de la classe J ont fait exception à la règle en ce qui concerne le parcours, puisqu'ils ont été envoyés sur deux courses up-and-down, tout comme les huit concurrents du Maxi B. Comme la classe Maxi B comprend désormais les anciens Maxi 72, le terme "Mini Maxi", qui prêtait déjà à confusion, n'existe plus. Les courses ont été toujours aussi serrées avec trois bateaux à égalité en tête : "Pepe Cannonball", barré par Peter Harrison, "Proteus" de George Sakellaris et "Bella Mente" de Hap Fauth, venu des États-Unis avec un nouveau double safran.
Chez les J, il n'y avait pas de place pour le "Svea" de 43,6 mètres de Niklas Zennström et Filip Engelbert, qui a remporté les deux manches. Tim Powell, régleur de grand-voile et chef de projet, a expliqué : "Avec trois bateaux, les départs sont évidemment importants, et nous en avons eu deux bons". Derrière les Suédois, "Velsheda" et "Topaz" se classent à égalité de points. Le deuxième départ a été remporté par "Topaz", où l'as de l'America's Cup et du match racing Peter Holmberg a fait preuve d'une bonne main. Le tacticien de "Svea", Bouwe Bekking, a déclaré à ce sujet : "Nous aurions pu dépasser les gars de "Topaz", nous en avions l'occasion, mais sur ces bateaux, on ne va tout simplement pas aussi loin. Nous devons tous être prudents".
La Maxi Yacht Rolex Cup se déroule sur quatre autres jours, le jeudi étant utilisé comme jour de repos ou d'évitement en cas de calme plat.
Voici les résultats après le premier jour :
