"Je suis immédiatement tombé amoureux de cette histoire", c'est ainsi que le photographe berlinois Hardy Berthold décrit le moment de décembre 2019 où le maître constructeur de bateaux Jens-Peter Weiß lui raconte que sur son petit chantier naval de Bartelshagen II, en Poméranie occidentale, il a construit le Zeesboot FZ 54 "Romantik". "Un chantier naval situé à sept kilomètres de l'eau a bien sûr tout de suite éveillé ma curiosité", se souvient Berthold. "Comme ça, à sec, c'est finalement un peu curieux".
La propriétaire du "Romantik" est Rika Harder. Son zeesboot a été construit en 1929 par le chantier naval Carl Holzerland junior à Barth : en chêne, recouvert de karweel, en forme de cadre pointu avec une étrave convexe. La coque mesure 11,03 mètres entre les étambots. Le ketch a une largeur de 3,55 mètres et un tirant d'eau de 95 centimètres lorsque la dérive centrale est relevée.
Du voilier de pêche au bateau de passagers et au voilier traditionnel
Le premier propriétaire Willi Grählert a utilisé le bateau avec le numéro de pêche BOD. 10, plus tard PRU. 6, jusqu'en 1974 pour pêcher. Ensuite, il a été le dernier pêcheur de zélandais à raccrocher le filet en forme de sac, avec lequel on pêche en dérivant perpendiculairement au vent. La compagnie de navigation Käpp'n Brass a utilisé le bateau jusqu'en 1981 sous le nom de P-903 "Käpt'n Brass" comme bateau de passagers au départ du vieux fleuve de Warnemünde. D'abord à nouveau comme bateau de pêche, puis comme bateau de sport pur, le propriétaire Frank Müller en a fait à partir de 1987 le bateau de tradition à voile FZ 54 "Olle". Après sa vente à l'actuelle propriétaire Rika Harder en 2012, le FZ 54 s'appelle désormais "Olle". "Romance".
L'hiver 2019/20 marquera donc le début de l'histoire de la rénovation totale de la coque. Comme sa révision générale n'a pas été effectuée dans les règles de l'art à Wustrow dans les années 90, le constructeur de bateaux Jens-Peter Weiß devra remplacer les anciennes pièces étape par étape et les remplacer par de nouvelles. C'est la seule façon pour lui de rétablir la forme d'origine.
Le projet se transforme en véritable relation amoureuse
Le photographe Hardy Berthold décide de documenter ces travaux de grande envergure. En janvier 2020, il se rend pour la première fois sur le chantier naval pour prendre des photos. Au total, il y aura 14 visites. "C'était toujours au moins une journée de travail complète, mais je suis parfois resté deux ou trois jours. En fait, la rénovation devait durer quatre mois, mais il est rare que cela fonctionne aussi vite qu'on le pensait au départ. "En fait, le projet photo peut se transformer en "une véritable relation amoureuse" pendant un an et demi, raconte Berthold. Chez lui, sur son ordinateur, il transforme ses prises de vue numériques en images en noir et blanc. "Pour moi, il était clair dès le départ qu'il devait s'agir de photos en noir et blanc. Cela correspondait tout simplement totalement au thème et à l'esthétique du chantier naval".
Berthold a longtemps enseigné dans une école de photographie. En 2011, il a osé se lancer en tant que photographe indépendant. Outre l'industrie et les événements, il photographie l'architecture pour une agence de localisation et réalise régulièrement des photos pour le marketing touristique. Ses clients sont principalement des villes du sud du Brandebourg. Il y a une dizaine d'années, le Berlinois a fait la connaissance des zeesboots de Poméranie occidentale. "Je naviguais de temps en temps chez des amis à Berlin. Comme la plupart d'entre eux sont des régatiers, ils m'ont un jour emmené à une régate de zeesboots". A chaque nouvelle participation, les contacts avec le milieu se multiplient et s'intensifient.
Reconstruction de zeesboat : un artisanat classique
Le chantier naval du maître constructeur de bateaux Jens-Peter Weiß pratique encore aujourd'hui la construction classique de bateaux en bois. Outre les restaurations, on y construit régulièrement de nouveaux bateaux selon des modèles traditionnels ou de nouvelles constructions selon les souhaits des propriétaires.
Pendant la reconstruction du "Romantik", qui durera un an et demi, il est en contact téléphonique avec Jens-Peter Weiß, maître constructeur de bateaux. Il s'accorde ainsi sur les moments les plus propices à la prise de photos. "Lors de chaque visite, nous avons eu de très belles discussions, au cours desquelles j'ai appris beaucoup de choses nouvelles. J'ai appris des termes comme 'pallier' ou 'straken' par exemple", raconte Berthold.
Jens-Peter Weiß doit remplacer les étambots et toutes les membrures et refaire le bordage de toute la coque. "Si on stocke le bateau en hiver, il cède dans le pallier lorsque le bois se ramollit. Le bateau se cabre d'une manière ou d'une autre, ou une membrure cède. Le bateau finit par s'affaisser, le point le plus bas n'est plus au milieu du bateau, mais sur les étambots. Elles sont plus basses et en haut, sur le pont, elles forment une bosse de chat", explique Weiß.
Cinq troncs de chêne pour le "romantisme
Il considère qu'il est de son devoir de veiller à ce que le bateau complet retrouve une allure raisonnable à la fin. "Ce qui est bien quand on restaure totalement une telle coque, c'est qu'on peut aussi éliminer les anciens défauts". "Les courbes et les lignes d'un tel bateau sont purement organiques. C'est incroyable la précision avec laquelle Jens-Peter travaille", dit le photographe Berthold. "Il note des chiffres, scie une planche et la rend flexible avec de la vapeur d'eau chaude. Ensuite, il l'ajuste et elle s'accroche littéralement à l'endroit prévu, comme si elle avait toujours été là. Vraiment impressionnant".
"Les dimensions des planches suivantes sont déterminées à l'aide de la 'barre de broderie' (Ree,NDLR)et noté sur celle-ci. Les planches de chêne sciées en conséquence sont ensuite cuites pendant une heure dans une étuve. La vapeur d'eau a une température de 100 degrés et les planches aussi. On s'attaque ainsi au bateau au pas de course. L'avant de la planche est fixé à l'aide d'un serre-joint, et le suivant doit également pousser la planche", explique Weiß.
Le constructeur de bateaux s'est procuré cinq troncs de chêne pour le "Romantik", dont quatre sont entièrement traités. Les joints des planches sont calfatés avec du coton, puis fermés avec du mastic. La peinture est réalisée avec un mélange d'huile de lin et de vernis, dans lequel la proportion d'huile de lin est réduite à chaque couche. "Tous les deux ans, les surfaces vernies sont ensuite poncées et reçoivent deux nouvelles couches de vernis".
La propriétaire est impressionnée par son "nouveau" bateau zélandais
Le nouveau pont posé par Weiß est en bois de conifères, comme c'est généralement le cas pour les bateaux Zees, qui sont sinon presque exclusivement en chêne. Jens-Peter Weiß a appris à construire des bateaux à l'époque de la RDA. Après la chute du mur, il a passé son brevet de maîtrise et a reçu, à 24 ans, sa première commande pour une nouvelle construction. C'est ainsi qu'il a loué un ancien hangar à tracteurs de la LPG dans son village natal de Bartelshagen II et s'est lancé. Il y travaille encore aujourd'hui, construisant de nouveaux bateaux et réparant les anciens. Les bateaux sont sortis de l'eau et mis à l'eau à Barth, sur le Barther Bodden.
En mai 2021, le bateau zélandais de 9,7 tonnes, reconstruit à neuf, retrouvera son élément. La propriétaire Rika Harder est ravie du résultat de la reconstruction et le qualifie d'époustouflant. Les lignes fluides témoignent d'un magnifique travail artisanal qui fait de Jens-Peter Weiß un "artiste de la construction navale" vraiment doué.
Un documentaire montre les travaux sur les bateaux
Après un certain scepticisme initial concernant la documentation photographique, lui et le photographe Hardy Berthold se sont rapprochés de plus en plus au cours du projet. La confiance croissante a permis de créer une "histoire très personnelle et proche". Le photographe s'imagine bien exposer ses clichés esthétiques en extérieur. Les meilleurs clichés pourraient être présentés sur de grands panneaux et un collage supplémentaire pourrait montrer de nombreux autres motifs de la rénovation. Berthold est à l'affût de l'endroit où ses photos en noir et blanc de la reconstruction pourraient trouver leur place : peut-être à l'occasion des régates de bateaux zélandais dans les ports correspondants.
En outre, Hardy Berthold a créé un documentaire multimédia à partir de ses photos et des sons originaux du constructeur de bateaux. Le film de 17 minutes permet aux spectateurs de participer de manière très vivante aux travaux sur le bateau. Des négociations sont en cours pour que le film soit présenté à l'avenir au musée Darß de Prerow. Pour que l'on puisse y voir le magnifique travail artisanal réalisé sur un zeesboot typique de Poméranie occidentale en bois de chêne.
Voilier traditionnel Zeesboot
Nommés d'après leur harnais de pêche, les zélandais, ces bateaux sont encore aujourd'hui des témoins de la pêche à la voile. En tant qu'embarcations à dérive indéformable, les zees étaient idéales pour les eaux peu profondes et étaient utilisées pour la pêche dans l'ensemble des eaux du Bodden.
Zeesboot 54 FZ"Romance"
Le bateau est basé à Krummin, au nord-ouest de l'île d'Usedom, sur le Peenestrom. Il a été construit en 1929 en chêne et recouvert de panneaux en fibres de bois par le chantier naval Carl Holzerland junior à Barth. Le premier propriétaire Willi Grählert utilisait le bateau avec le numéro de pêche BOD. 10, plus tard PRU. 6, jusqu'en 1974 pour la pêche.
