Ces journées de printemps où la baie de Greifswald est d'un calme plat ne sont pas si fréquentes. Un anticyclone s'étend alors sur la côte de Poméranie, faisant scintiller les étoiles la nuit et le givre sur le pont le matin. Fin mars, alors que le nouveau Y7 est amarré pour la première fois, prêt à prendre la mer, à l’embarcadère de la rivière Ryck, qui relie directement Greifswald à la mer Baltique, c’est justement une de ces journées.
Michael Schmidt, le fondateur du chantier naval qui, trente ans plus tôt, avait déjà fait la renommée de Hanse-Yachts, souhaite découvrir son tout dernier et plus important modèle sur l'eau. Les ingénieurs de Judel/Vrolijk & Co, qui travaillent pour la première fois pour YYachts, ont fait le déplacement depuis Bremerhaven spécialement pour se faire une idée des performances de navigation de cette imposante construction. Mais alors que le yacht de 22 mètres s’éloigne du quai, presque inaudible, il n’y a pas encore le moindre souffle de vent.
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Plus loin, tout de même, l'anémomètre tourne lentement au sommet du mât en fibre de carbone de près de 35 mètres de haut. Là-haut, le vent souffle entre quatre et cinq nœuds, avec des rafales pouvant atteindre sept à huit nœuds. Mais cette légère brise ne parvient pas jusqu'à la surface de l'eau. N'importe quel bateau de croisière classique deviendrait une bouée à la dérive dans ces conditions de pression. Pour le Y7 aussi, les conditions sont tout à fait difficiles.
La légèreté rencontre l'ambiance loft
Ce yacht de luxe de 72 pieds est certes entièrement construit en sandwich de carbone et plus léger que la plupart de ses concurrents. Son gréement sans pataras, tendu sur des barres de flèche extrêmement larges et fortement carénées, permet d’arborer une grand-voile carrée avec une tête largement évasée et une surface de 180 mètres carrés – soit plus qu’un terrain de volley-ball. Lors du premier essai, le bateau, équipé d’un Code Zero, déploie au total 500 mètres carrés de membrane Technora d’un noir profond au vent. Mais c’est aussi l’équivalent d’un appartement de style loft, avec quatre chambres, autant de salles de bains, une cuisine, un salon, une salle à manger et un bureau de bord, qui fend les flots.
En réalité, les attentes de l'équipage sont, disons, plutôt modérées. Mais dès que les voiles sont bien réglées, les chiffres du loch s'affichent sur l'écran du mât et grimpent allègrement jusqu'à correspondre à peu près à ceux du capteur de vent : 5,0 nœuds… 5,8… 6,4… 7,0… 6,7. Cela ressemble à un petit miracle dans ce temps frais, par ailleurs presque sans mouvement.
Matthias Bröker, de Judel/Vrolijk & Co, qui a largement contribué à la conception du Y7, s'émerveille encore, plusieurs semaines après, de ce moment : « La façon dont il a su se créer son propre vent sur une eau lisse comme de l'huile, c'était vraiment surréaliste », s'enthousiasme le concepteur.
Avec la Y7, la performance rencontre l'élégance intemporelle
Il a été conçu pour nager au gré du vent et distancer les autres voiliers. Une puissance facilement exploitable est l’une des caractéristiques, sinon la marque de fabrique, de YYachts. De plus, ces bateaux se distinguent par une esthétique qui leur est propre. Les lignes épurées de la coque et la superstructure plate et verticale marquent leur apparence. Michael Schmidt parle d’« élégance intemporelle », ce qui est tout à fait juste. Même dix ans après la création du chantier naval, les premières conceptions restent aujourd’hui encore fraîches et uniques.
Le tout premier bateau, le Y8 « Cool Breeze », a été construit en 2015 par cet entrepreneur dynamique pour son usage personnel, car il ne trouvait pas sur le marché ce qu’il recherchait. Il trouvait les modèles de la concurrence établie « trop lourds, trop surchargés, trop classiques, trop compliqués ». « Ça ne m'a pas du tout emballé. » Il voulait un yacht qu'il puisse manœuvrer seul, qui démarre vite. « Un bateau que l'on peut ressentir. »
Du marché de masse à la catégorie luxe
Ce devait être son projet de retraite après vingt ans passés à la tête de HanseYachts, période durant laquelle il avait fait de la marque le troisième plus grand chantier naval au monde et l’avait introduite avec succès en bourse. Ceux qui le connaissaient pressentaient toutefois déjà à l’époque qu’il ne s’arrêterait certainement pas au premier numéro de série. « Cool Breeze » était plutôt un tremplin qui l’a conduit du marché des bateaux de série, très sensible aux prix, directement vers le segment du luxe, juste au moment où un boom inattendu, qui se poursuit encore aujourd’hui, commençait dans ce secteur.
La construction en fibre de carbone a été dès le départ l'un des facteurs clés du succès de YYachts. La résistance accrue et le poids réduit permettent d'obtenir de bonnes performances de navigation sans que les propriétaires aient à faire de concessions en matière de confort. Au contraire, les charges sur les écoutes et les drisses sont moindres, et les composants tels que le mât, la bôme, les voiles et les winchs peuvent être plus légers, ce qui réduit le déplacement. Une spirale négative aux effets très positifs, d'autant plus qu'elle contribue en fin de compte à maintenir le prix dans des limites raisonnables.
Le premier Y7 a été lancé en 2018 ; il s'agit d'une création du concepteur américain de superyachts Bill Tripp. Il est devenu le fleuron du chantier naval : à la fois icône de style et modèle à succès. Aucun autre bateau de cette taille et de cette catégorie n'a connu une telle demande ; au total, le chantier naval en a vendu 25 exemplaires.
Une nouvelle version d'une icône
Jan Kuhnert, designer chez Judel/Vrolijk, compare la conception de son successeur à la mission consistant à « développer la prochaine génération de la Porsche 911 » : un exercice d'équilibre entre la préservation délicate de l'héritage d'une part, et une modernisation résolue d'autre part.
Les ingénieurs, qui se sont également chargés de l'ensemble des calculs structurels, ont remarquablement bien relevé ce défi pour le moins difficile. Sous tous les angles, la nouvelle Y7 semble plus tendue, plus élancée, plus captivante.
La légère inclinaison du pont vers l'avant donne l'impression que la proue est prête à bondir et abaisse également le point d'attache du gennaker et du Code Zero. Le tableau arrière est plus large, mais nettement plus plat, ce qui confère au bateau une légèreté particulière vue de l'arrière.
Bien qu'invisible, la rigidité nettement accrue est bel et bien perceptible. Matthias Bröker estime cette augmentation à 30 %. Elle résulte d'une meilleure stabilité dimensionnelle et d'un centre de gravité plus bas – des mesures qui repoussent la limite de ris vers le haut et permettent une navigation plus droite et plus efficace dans des conditions modérées. Le rapport entre le moment de redressement et le moment de gîte s'est amélioré de pas moins de 25 %.
La quadrature entre espace et performance
Au total, les ingénieurs de Bremerhaven ont optimisé onze paramètres déterminants pour les performances de navigation au cours de dizaines d'itérations, jusqu'à ce qu'ils définissent, en collaboration avec l'équipe de développement du chantier naval, la forme définitive du Y7. « En tant que concepteurs, nous devions créer beaucoup plus de volume sous le pont sans pour autant perdre en performances de navigation, voire, dans le meilleur des cas, en gagner », explique Bröker.
Ce n'est pas seulement le premier essai de navigation sur le Bodden de Greifswald qui a démontré que cette gageure avait été relevée avec succès. Le potentiel du bateau s'est révélé de manière encore plus impressionnante lors de son voyage de la mer Baltique à la Méditerranée, où il a fait ses débuts mondiaux début mai au salon nautique de Palma.
Klaus Kurzweg, le skipper qui a parcouru près de 50 000 milles marins depuis 2019 à bord de différents modèles précédents du Y7, a navigué dans la Manche par un vent de 25 à 28 nœuds soufflant en travers par l'arrière, uniquement avec un foc auto-vireur et une grand-voile simplement arisée, « trois ou quatre heures d'affilée, même si les vagues étaient faibles ». Vitesse de pointe : 20,7 nœuds à l'eau, avec une moyenne d'environ 17 nœuds. « Il filait comme sur des rails. » Une fois amarré aux Baléares, il a déclaré : « J’étais amoureux de l’ancien Y7 et je doutais que le nouveau puisse lui arriver à la cheville. Mais il a vraiment beaucoup plus de puissance. »
Seule la dureté de la direction a quelque peu gâché le plaisir de la navigation. Même à l'arrêt sur le quai, le système de double gouvernail présentait une résistance initiale perceptible. Le chantier naval a depuis déjà modifié le système de direction à tige de poussée.
Un espace de vie aménagé à bord du Y7
Tout comme à l'intérieur, la Y7 a également gagné énormément en espace – bien plus que ne le laisse supposer l'augmentation de 30 centimètres de sa largeur. Le gain d'espace, qui s'explique non seulement par la forme plus trapue de la coque, mais aussi par une exploitation plus rationnelle du volume, est plutôt de l'ordre de 20 %.
On s'en rend compte dans le salon, où, dans la configuration standard, la cuisine en U se trouve à tribord devant la cloison principale, tandis qu'à bâbord se trouve une sorte de coin salon qui peut également être aménagé en bureau ou, une fois cloisonné, en chambre d'amis. Si l'on ne choisit pas cette option, on conserve le caractère ouvert du salon, qui semble alors aussi spacieux que sur un yacht de 80 pieds.
La cabine propriétaire, située à l'avant dans toutes les versions d'aménagement, est tout aussi spacieuse. Elle dispose d'une couchette double légèrement excentrée, facilement accessible des trois côtés. Sur demande, elle peut être prolongée par un dressing. La cabine VIP d'invités en option, située à l'arrière tribord, est également une nouveauté. Elle réduit toutefois quelque peu l'espace réservé à l'équipage, qui doit alors se passer de sa propre salle à manger.
Plateforme de luxe configurable avec des détails dignes d'un super-yacht
Les propriétaires peuvent choisir parmi trois agencements de base, qui se déclinent chacun en cinq variantes. Le tout est disponible en quatre styles différents, allant du sobre et sombre (que le chantier naval appelle « Baltic ») au frais et lumineux (« Glacier », comme sur le premier exemplaire construit). À partir de là, on peut configurer près de trois douzaines de combinaisons différentes, ce qui rend le bateau extrêmement personnalisable : pour une exploitation avec un équipage professionnel vivant en permanence à bord, par exemple, mais aussi pour un couple de propriétaires avec famille qui ne fait appel qu’occasionnellement à un matelot rémunéré pour les aider à bord. Le personnel peut accéder au pont par une descente qui lui est réservée. Celle-ci se trouve devant le bloc de grand-voile et s’intègre si parfaitement à l’extrémité arrière du cockpit qu’elle reste presque invisible – un détail que l’on ne trouve habituellement que sur les superyachts. Le compartiment moteur, soigneusement isolé, est également accessible par là. Il existe en outre un accès par l'avant via le tunnel technique central, où se cachent la machine à laver et une grande partie du système électrique.
Cela est rendu possible par la descente vers le salon, décalée vers bâbord, qui offre encore d'autres avantages. Ainsi, le cockpit invités n'est pas gêné par les passages – une configuration courante aujourd'hui dans le segment du luxe. Les colonnes de barre, les winchs électriques, les bloqueurs de drisse et les coffres à cordages se trouvent à l'arrière, de sorte que la surface du pont est clairement segmentée. Autre point positif : ceux qui souhaitent naviguer et régler activement le Y7 n'ont pas besoin d'envoyer quelqu'un sur le pont de circulation sous le vent, car les winchs sont placés sur des socles surélevés plus au milieu du bateau que sur le modèle précédent, ce qui permet de les manœuvrer de manière plus protégée.
Pendant la construction du bâtiment numéro un après le salon de Palma Alors que le premier exemplaire navigue déjà entre les mains de son propriétaire, le deuxième sera bientôt mis à l'eau à Greifswald. Et trois autres yachts ont déjà été commandés. Prêts à naviguer, ils coûtent généralement entre 3,2 et 3,6 millions d'euros nets. Tout porte à croire que le Y7 va poursuivre sa trajectoire de succès avec beaucoup de dynamisme. YYachts, semble-t-il en tout cas, s’est offert son premier cadeau pour son 10e anniversaire. Et en septembre, le prochain suivra avec le nouveau Y6.
Caractéristiques techniques du Y7
- Concepteur : Judel/Vrolijk & Cie
- Décoration d'intérieur et stylisme d'intérieur : L'équipe de conception de YYachts & David Thulstrup
- Longueur du fuselage : 21,99 m
- Longueur totale : 23,80 m
- Longueur à la flottaison : 20,55 m
- Largeur : 6,10 m
- Tirant d'eau/Alt. : 3,50/2,85 m
- Poids : 31,8 t
- Poids / proportion : 10,7 t / 34 %
- Grand-voile : 180 m²
- Foc auto-vireur : 126 m²
- Gênes (105 %) : 147 m²
- Code Zero/gennaker : 320/500 m²
- Moteur : Yanmar 4LV SD15 Saildrive 150 ch/110 kW
- Réservoir de carburant : 850 l
- Réservoir d'eau propre : 850 l
- Coefficient de portance (avec foc SW) : 5,5
Jochen Rieker
Herausgeber YACHT
