Ces journées de printemps où le Greifswalder Bodden semble figé comme dans du plomb sont rares. Un anticyclone s'étend alors sur la côte de Poméranie, faisant scintiller les étoiles la nuit et le givre sur le pont le matin. Fin mars, alors que le nouveau Y7 est amarré pour la première fois, prêt à prendre la mer, à l’embarcadère de la rivière Ryck, qui relie directement Greifswald à la mer Baltique, c’est justement l’une de ces journées-là.
Michael Schmidt, le fondateur du chantier naval, qui avait déjà fait la renommée de Hanse-Yachts ici même 30 ans auparavant, souhaite découvrir son tout dernier et plus important modèle sur l'eau. Les ingénieurs de Judel/Vrolijk & Co, qui travaillent pour la première fois pour YYachts, ont fait spécialement le déplacement depuis Bremerhaven afin de se faire une idée des performances à la voile de cette imposante construction. Mais alors que le yacht de 22 mètres s’éloigne de la jetée, presque inaudiblement, grâce à son moteur, il n’y a pas encore le moindre souffle de vent.
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Plus loin, tout de même, l'anémomètre tourne lentement au sommet du mât en fibre de carbone de près de 35 mètres de haut. Là-haut, le vent souffle entre quatre et cinq nœuds, avec des rafales pouvant atteindre sept à huit nœuds. Mais cette légère brise n'atteint pas la surface de l'eau. N’importe quel bateau de plaisance classique deviendrait une bouée à la dérive dans ces conditions de pression. Même pour le Y7, ces conditions sont tout à fait difficiles.
La légèreté à la rencontre de l'ambiance loft
Ce yacht de luxe de 72 pieds est certes entièrement construit en sandwich de carbone et plus léger que la plupart de ses concurrents. Son gréement sans pataras, tendu sur des barres de flèche extrêmement larges et fortement fléchies, permet d’arborer une grand-voile à tête carrée avec un sommet largement évasé et une surface de 180 mètres carrés – soit plus qu’un terrain de volley-ball. Lors du premier essai, le bateau déploie au vent un total de 500 mètres carrés de membrane Technora d’un noir profond avec son Code Zero. Mais c’est aussi l’équivalent d’un appartement de style loft, comprenant quatre chambres, autant de salles de bains, une cuisine, un salon, une salle à manger et un bureau de bord, qui fend les flots.
En réalité, les attentes de l'équipage sont, disons, prudemment modérées. Mais à peine les voiles sont-elles réglées à plat que les chiffres du loch s'affichent allègrement sur l'écran du mât, jusqu'à ce qu'ils correspondent à peu près à ceux du capteur de vent : 5,0 nœuds… 5,8… 6,4… 7,0… 6,7. Cela ressemble à un petit miracle dans ce temps frais, par ailleurs presque sans mouvement.
Matthias Bröker, de Judel/Vrolijk & Co, qui a joué un rôle déterminant dans la conception du Y7, s'émerveille encore, plusieurs semaines après, de ce moment : « La façon dont il a su se créer son propre vent sur une eau lisse comme de l'huile, c'était vraiment surréaliste », s'enthousiasme le concepteur.
Le modèle Y7 allie performance et élégance intemporelle
Elle a été conçue pour naviguer au gré du vent et distancer les autres voiliers. Une puissance facilement exploitable est l’un des, voire le principal, atout de la marque YYachts. De plus, ces bateaux se distinguent par une esthétique qui leur est propre. Les lignes épurées de la coque et la superstructure plate et verticale de la cabine marquent leur apparence. Michael Schmidt parle d’« élégance intemporelle », ce qui résume bien la situation. Même dix ans après la création du chantier naval, les premières créations restent aujourd’hui encore modernes et uniques.
Le tout premier bateau, le Y8 « Cool Breeze », a été construit en 2015 par cet entrepreneur dynamique pour son usage personnel, car il ne trouvait pas sur le marché ce qu’il recherchait. Il trouvait les modèles de la concurrence établie « trop lourds, trop surchargés, trop classiques, trop compliqués ». « Ça ne m’a pas du tout emballé. » Il voulait un yacht qu’il puisse manœuvrer seul, qui démarre vite. « Un bateau que l’on peut ressentir. »
Du marché de masse à la catégorie du luxe
Ce devait être son projet de retraite après 20 ans passés à la tête de HanseYachts, période durant laquelle il avait fait de la marque le troisième plus grand chantier naval au monde et l’avait introduite avec succès en bourse. Ceux qui le connaissaient pressentaient toutefois déjà à l’époque que le numéro de série 1 ne serait sans doute pas le dernier. Le « Cool Breeze » était plutôt un tremplin qui l’a conduit du marché des bateaux de série, très sensible aux prix, directement vers le segment du luxe, au moment même où un boom inattendu, qui se poursuit encore aujourd’hui, commençait dans ce secteur.
La construction en fibre de carbone a été, dès le début, l’un des facteurs clés du succès de YYachts. La résistance accrue et le poids réduit permettent d’obtenir de bonnes performances de navigation sans que les propriétaires aient à faire de concessions en matière de confort. Au contraire, les charges sur les écoutes et les drisses sont moindres, ce qui permet de réduire le poids des composants tels que le mât, la bôme, les voiles et les winchs – ce qui, à son tour, réduit le déplacement. Une spirale négative aux effets extrêmement positifs, d’autant plus qu’elle contribue en fin de compte à maintenir le prix dans des limites raisonnables.
Le premier Y7 a été lancé sur le marché en 2018 ; il s'agit d'une création du concepteur américain de super-yachts Bill Tripp. Il est devenu le fleuron du chantier naval : à la fois icône de style et modèle à succès. Aucun autre bateau de cette taille et de cette catégorie n’a connu une telle demande ; au total, le chantier naval en a vendu 25 exemplaires.
Une nouvelle version d'une icône
Jan Kuhnert, designer chez Judel/Vrolijk, compare la conception de son successeur à la mission consistant à « développer la prochaine génération de la Porsche 911 » : un exercice d'équilibre entre, d'une part, la préservation minutieuse de l'héritage et, d'autre part, une modernisation résolue.
Les ingénieurs, qui se sont également chargés de l'ensemble des calculs structurels, ont remarquablement bien maîtrisé cette tâche pour le moins délicate. Sous tous les angles, la nouvelle Y7 paraît plus tendue, plus allongée, plus captivante.
La courbure légèrement négative du pont donne l'impression que la proue est prête à bondir et abaisse en outre le point d'attache du gennaker et du Code Zero. Le tableau arrière est plus large, mais nettement plus plat, ce qui confère au bateau une légèreté particulière vue de l'arrière.
Bien qu'invisible, la rigidité nettement accrue est bel et bien perceptible. Matthias Bröker estime cette augmentation à 30 %. Elle résulte d’une meilleure stabilité dimensionnelle et d’un centre de gravité plus bas – des mesures qui repoussent la limite de ris vers le haut et permettent, dans des conditions modérées, une navigation plus droite et plus efficace. Le rapport entre le moment de redressement et le moment de gîte s’est amélioré de pas moins de 25 %.
La quadrature entre espace et performance
Au total, les ingénieurs de Bremerhaven ont optimisé onze paramètres influant sur les performances de navigation au cours de dizaines d’itérations, jusqu’à ce qu’ils définissent, en collaboration avec l’équipe de développement du chantier naval, la forme définitive du Y7. « En tant que concepteurs, nous devions créer beaucoup plus de volume sous le pont sans pour autant perdre en performances à la voile, voire, dans le meilleur des cas, en gagner un peu », explique Bröker.
Ce n'est pas seulement le premier essai de navigation sur le Bodden de Greifswald qui a démontré que cette « quadrature du cercle » avait été réussie. Son potentiel s'est révélé de manière encore plus impressionnante lors de la traversée de la mer Baltique à la Méditerranée, où le bateau a fait ses débuts mondiaux début mai au Salon nautique de Palma.
Klaus Kurzweg, le skipper qui a parcouru près de 50 000 milles marins depuis 2019 à bord de différents modèles Y7 précédents, a navigué dans la Manche, avec un vent de 25 à 28 nœuds soufflant en diagonale par l’arrière, uniquement sous foc auto-vireur et grand-voile simplement arisée, « pendant trois ou quatre heures d’affilée, même si les vagues étaient faibles ». Vitesse de pointe : 20,7 nœuds dans l’eau, avec une moyenne d’environ 17 nœuds. « Il filait comme sur des rails. » Après avoir amarré aux Baléares, il a déclaré : « J’étais amoureux de l’ancien Y7 et je doutais que le nouveau puisse lui arriver à la cheville. Mais il a vraiment beaucoup plus de puissance. »
Seule la direction un peu raide a quelque peu gâché le plaisir de la navigation. Même à l'arrêt sur le quai, le système de double gouvernail présentait une résistance initiale perceptible. Le chantier naval a depuis déjà modifié le système de direction à tiges de poussée.
Un espace de vie aménagé à bord du Y7
Tout comme à l'intérieur, la Y7 a également gagné énormément en espace – bien plus que ne le laisse supposer l'augmentation de 30 centimètres de sa largeur. Le gain d’espace, qui s’explique non seulement par la forme plus trapue de la coque, mais aussi par une exploitation plus rationnelle du volume, avoisine plutôt les 20 %.
On s'en rend compte dans le salon, auquel se raccorde, dans la configuration standard, la cuisine en forme de U à tribord, devant la cloison principale, tandis qu'à bâbord se trouve une sorte de salon qui peut toutefois être aménagé en bureau ou, une fois séparé, en chambre d'amis. Si l'on ne choisit pas cette option, on conserve le caractère ouvert du salon, qui semble alors aussi spacieux qu'à bord d'un yacht de 80 pieds.
La cabine du propriétaire, tout aussi spacieuse, occupe la première place dans toutes les variantes d'aménagement. Elle dispose d'une couchette double légèrement décentrée, facilement accessible des trois côtés. Sur demande, elle peut être complétée par un dressing. La cabine VIP d'invités en option, située à tribord à l'arrière, est également une nouveauté. Elle réduit toutefois quelque peu l'espace réservé à l'équipage, qui doit alors se passer de sa propre salle à manger.
Une plateforme de luxe configurable avec des détails dignes d'un super-yacht
Les propriétaires peuvent choisir parmi trois agencements de base, qui permettent à leur tour cinq variantes. Le tout est disponible en quatre styles différents, allant du style sombre et raffiné (que le chantier naval appelle « Baltic ») au style frais et lumineux (« Glacier », comme sur le premier exemplaire construit). À partir de là, on peut configurer près de trois douzaines de combinaisons différentes, ce qui rend le bateau extrêmement personnalisable : pour une exploitation avec un équipage professionnel vivant en permanence à bord, par exemple, mais aussi pour un couple de propriétaires avec famille qui ne fait appel qu’occasionnellement à un matelot rémunéré pour les aider à bord. Le personnel peut accéder au pont par une descente qui lui est réservée. Celle-ci se trouve devant le bloc d’écoute de grand-voile et s’intègre si harmonieusement à l’extrémité arrière du cockpit qu’elle reste presque invisible – un détail que l’on ne trouve habituellement que sur les super-yachts. Le compartiment moteur, soigneusement isolé, est également accessible par là. Il existe en outre un accès par l’avant via le tunnel technique central, dans lequel se trouvent la machine à laver et une grande partie du système électrique.
Cela est rendu possible grâce à l'escalier menant du cockpit au salon, décalé latéralement vers bâbord, qui offre encore d'autres avantages. Ainsi, le cockpit réservé aux invités n’est pas gêné par les passages – une configuration courante aujourd’hui dans le segment du luxe. Les colonnes de barre, les winchs électriques, les bloqueurs de drisse et les coffres à cordages se trouvent à l’arrière, ce qui permet une segmentation claire de la surface du pont. Autre point positif : ceux qui souhaitent naviguer et régler activement le Y7 n’ont pas besoin d’envoyer quelqu’un sur le pont de passage sous le vent, car les winchs sont placés sur des socles surélevés plus au milieu du bateau que sur le modèle précédent, ce qui permet de serrer et de choquer les voiles de manière plus protégée.
Alors que le chantier numéro un après le salon de Palma Alors que le premier navigue déjà pour son propriétaire, le deuxième sera bientôt mis à l'eau à Greifswald. Et trois autres yachts ont déjà été commandés. Prêts à naviguer, ils coûtent généralement entre 3,2 et 3,6 millions d'euros nets. Tout porte à croire que le Y7 va poursuivre sa trajectoire de succès de manière très dynamique. YYachts, semble-t-il en tout cas, s’est offert son premier cadeau à l’occasion de son 10e anniversaire. Et en septembre, le prochain suivra avec le nouveau Y6.
Caractéristiques techniques du Y7
- Concepteur : Judel/Vrolijk & Cie
- Design et décoration d'intérieur : L'équipe de conception de YYachts et David Thulstrup
- Longueur du fuselage : 21,99 m
- Longueur totale : 23,80 m
- Longueur à la flottaison : 20,55 m
- Largeur : 6,10 m
- Tirant d'eau/Alt. : 3,50/2,85 m
- Poids : 31,8 t
- Lest / proportion de lest : 10,7 t / 34 %
- Grand-voile : 180 m²
- Foc auto-vireur : 126 m²
- Gênes (105 %) : 147 m²
- Code Zero/Gennaker : 320/500 m²
- Moteur : Yanmar 4LV SD15 Saildrive 150 PS/110 kW
- Réservoir de carburant : 850 l
- Réservoir d'eau propre : 850 l
- Coefficient de portance (avec foc SW) : 5,5
Jochen Rieker
Herausgeber YACHT
