Presque tous les propriétaires de yachts connaissent cette situation. Un jour, le bateau devient trop petit. Il faut plus d'espace, car nous grandissons tous avec nos bateaux - plus d'enfants, un lit trop petit, un confort insuffisant, le chien qui doit aussi nous accompagner en voyage, etc. Le moment venu, le commun des mortels opte (si tant est qu'il le fasse) pour quelques pieds de plus, et le gain d'espace est généralement considérable, notamment grâce aux formes de coque modernes et ventrues des chantiers navals de série renommés.
Quand un mètre de plus ne suffit pas
Mais à un moment donné, ce système s'essouffle. Il faut commencer par les yachts d'environ 70 pieds, car c'est là que l'on trouve les premiers exemples de navigateurs passionnés qui, en plus de leur voilier, tiennent à disposition un yacht de soutien aux dimensions imposantes. Dans le cas du " 68 pieds (20,73m) de long ", il s'agit d'un voilier de croisière.Pink Gin Verde"Le yacht "Pink Shadow" dépasse de loin les dimensions du bateau-mère. Selon les rumeurs, cette "ombre" de 58 mètres appartient à Hans Georg Näder, propriétaire allemand majoritaire de Baltic Yachts en Finlande et passionné de yachts. Avant le café racer sportif "Pink Gin Verde", le chantier naval du Grand Nord avait déjà construit son slup en carbone de 46 mètres "Pink Gin VI", qui a été vendue l'année dernière.
Pourquoi un Shadow-Yacht ?
Il y a une explication simple à cela : les bateaux de ravitaillement suivent le bateau-mère comme une ombre à une distance raisonnable ou avancent même dans la prochaine baie afin de tout préparer pour l'arrivée du propriétaire. Celui-ci veut en effet profiter au maximum de son temps en mer.
En revanche, l'équipage de l'unité d'assistance en fait des tonnes : Dans les coques des bateaux de plaisance se cachent, outre une multitude de tenders pour toutes les occasions possibles (tenders de débarquement pour la baignade, tenders d'équipage et de limousine), des bateaux de sport pour le wakeboard et la pêche, ainsi que des îles de baignade gonflables avec trampoline, des équipements complets de plongée, des équipements de windsurf et de kitesurf pour le propriétaire et tous ses invités, des planches à voile électriques et, sur les très grands formats Shadow, des hélicoptères en tant qu'aéromodèles, qui assurent une arrivée et un départ détendus et offrent des possibilités sportives de première classe aux propriétaires qui aiment particulièrement l'héliski. Des quads ou des ATV (volontiers en pack de quatre) et des véhicules tout-terrain ont également déjà été aperçus sur des yachts de soutien. Pour que le propriétaire ne soit pas entouré d'un équipage trop nombreux sur son voilier customisé, une grande partie de son équipe dort également "à l'ombre".
Les yachts à l'ombre sont à la mode
La spécialisation de certains chantiers dans ce créneau montre à quel point ces yachts de support sont devenus populaires au cours des dernières années. Ainsi, le chantier néerlandais Amels produit sous sa marque Damen Yachting pas moins de deux lignes de formats Shadow : "Yacht Support" et "SeaXplorer", qui mesurent entre 45 et 75 mètres de long et dont les Hollandais ont livré plus de 20 unités depuis 2009.
Le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, n'a manifestement pas non plus assez de place sur son trois-mâts de 125 mètres "Koru", car il a également opté pour un bateau d'accompagnement de la ligne SeaXplorer au style marquant avec son "Abeona" de 75 mètres. Le plus grand, notons-le, que les Néerlandais aient construit à ce jour. Ce bateau d'accompagnement volumineux, avec son étambot vertical et son hélipad en saillie à l'arrière, abrite un grand hélicoptère dans l'héliport et offre suffisamment de place à bord pour un équipage de 45 personnes. Il n'est pas nécessaire de mentionner les tenders et les jouets obligatoires à bord.
Certains tenders peuvent également être affrétés.
Le propriétaire d'Ottobock et prétendument propriétaire du "Pink Gin Verde", Hans Georg Näder, se classe d'ailleurs nettement derrière avec son SeaXplorer "Pink Shadow" de 58 mètres. Et il a décidé de rendre son pourvoyeur accessible à des clients charters solvables. Pour 510 000 euros par semaine (le carburant, le champagne, les repas et les conseils de l'équipage sont bien entendu en sus), le remarquable déplacement offre beaucoup de place sur les trois ponts au design extravagant.
Un autre navigateur avec une préférence pour plus d'espace à bord est l'homme d'affaires néerlandais et propriétaire de la beauté J-Class de 39 mètres "Velsheda", Ronald de Waal, qui a fait construire par le chantier naval français JFA un format de support de 42 mètres "Bystander", basé sur les lignes de Vripack et dont l'allure classique convient parfaitement à J-K7. Contrairement à la plupart des autres "ombres", "Bystander" est principalement utilisé comme bateau-logement. Le J-Racer classique n'offre tout simplement pas assez de place pour l'ensemble de l'équipage de régate plus le propriétaire. Douze invités et onze membres d'équipage vivent sur le "Bystander", dont l'autonomie est de 5.000 miles nautiques.
Le fondateur d'Oracle et multimilliardaire Larry Ellison est également un fan de régate, activement impliqué depuis de nombreuses années dans les campagnes américaines de l'America's Cup et a fondé la série de régates SailGP avec le quintuple vainqueur de l'America's Cup Russell CouttsLa compétition se déroule sur des catamarans à foils de 50 pieds. La série en est actuellement à sa quatrième saison et regroupe des équipes de dix pays différents, dont les États-Unis, la Nouvelle-Zélande, l'Australie et le Royaume-Uni. L'Allemagne est également représentée, l'équipe appartenant entre autres à l'ex-champion du monde de Formule 1 Sebastian Vettel.
Toujours en tête
Le yacht à moteur de 88 mètres "Musashi" de Larry Ellison, qui, selon les rumeurs, porte le nom du légendaire samouraï Miyamoto Musashi, ne figurerait pas dans cette liste s'il n'avait pas son équivalent à la voile. Actuellement, Ellison est propriétaire du ketch "Zenji" de 56 mètres, lancé il y a exactement 20 ans par Perini Navi à Viareggio et qui a fait l'objet d'une remise à neuf coûteuse des années plus tard. Au milieu de l'année, Ellison devrait réceptionner son nouveau ketch de 60 mètres, qui sera à nouveau équipé de lignes de Ron Holland et d'un intérieur de Rémi Tessier. Sur "Musashi", Ellison suit presque toutes les régates, de préférence au mouillage et en première ligne. Le "Musashi" n'est pas non plus un yacht de soutien au sens propre du terme, à l'exception du fait que ses équipages de course sont régulièrement invités chez lui. Il va de soi qu'un grand nombre de tenders sont tout de même entreposés sur ce bateau de plaisance mis à l'eau en 2011.
Le magnat de la mode italien Pier Luigi Loro Piana, qui continue de chercher son défi sportif sur les circuits de régates, s'inscrit parfaitement dans la lignée des ultra-riches obsédés par les yachts. Ses voiliers s'appellent "My Song", et l'homme d'affaires de 72 ans fait actuellement voguer sur les mers un format sportif radical de type ClubSwan 80. Pour les pauses, il utilise le yacht Shadow "Masquenada" de 51 mètres de long, un ravitailleur marquant au look d'explorateur, qui a déjà été mis à l'eau en 2007 et qui, 14 ans plus tard, a fait l'objet d'une révision approfondie par le maître de la sobriété italienne.
