Dinghi-Cruising: Roger Barnes - un homme, un bateau, de nombreuses aventures
- Les marées font de chaque croisière une aventure
- Barnes a fait connaître la voile en petit bateau
- La taille d'un bateau n'est pas une mesure de ses possibilités
- Véritable navigation avec un dériveur en état de naviguer
- Pas de marinas ou de mouillages, mais beaucoup plus rapide au pub
- L'Ilur était autrefois l'outil de travail des pêcheurs
- François Vivier a relancé la classe de bateaux
- Données techniques "Avel Dro
Loin au large de la côte, au milieu du jeu des vagues, un petit point rouge-brun est visible, qui monte et descend légèrement et se déplace lentement vers la terre. Un voilier peut-être, qui, aidé par le vent fort du sud-ouest, se dirige vers une baie tranquille ou le port le plus proche. En fait, rien de particulier sur la côte atlantique de la Bretagne, les bateaux et les yachts marquent ici le paysage et ont toujours été une partie importante de l'identité régionale.
Dans l'immensité de la mer, le bateau semble minuscule
Le petit point brun est maintenant apparu juste en dessous de la côte et est maintenant clairement identifiable comme une voile, avec en dessous une coque noire avec peu de franc-bord. Un petit canot donc, avec un homme à la barre. Dans l'immensité de ce monde aquatique, le bateau semble minuscule et fragile. D'autant plus qu'ici, ce n'est pas n'importe quelle eau salée qui s'écrase sur les falaises et les plages, c'est le bord rude et capricieux d'un océan et la porte du golfe de Gascogne. Les skippers admirent ouvertement les marins qui apprennent à naviguer ici.
"C'était une croisière fantastique aujourd'hui, avec un bon vent du bon côté. Il fallait juste que je m'assure de bien prendre les vagues". Roger Barnes vient de quitter la baie de Douarnenez et est maintenant entré dans le port breton du même nom, un port de pêche et de commerce historique dans une baie au sud de Brest. Il porte un chapeau de cuir brun salé, un pantalon de voile bleu et, par-dessus sa chemise de gréement, un gilet matelassé avec gilet de sauvetage intégré. Il attache son petit bateau au grand anneau lourd en haut du quai, où la marée va encore monter d'au moins cinq mètres dans quelques heures.
Aujourd'hui, c'était la baie de Douarnenez, les autres destinations préférées de cet homme de 61 ans sont l'île aux oiseaux de Moutans, où il aime jeter l'ancre, ou une croisière vers l'île de Seine, interdite aux voitures. Quand il y a trop de vent dehors, il remonte l'Aulne au sud-ouest de Brest à travers le delta du fleuve et s'enfonce loin dans les terres, jusqu'à ce que la marée le dépose sur un banc de sable.
Les marées font de chaque croisière une aventure
Les yeux de Barnes sont rétrécis en fentes pour se protéger de l'éclat du soleil, chaque ride sur son front raconte une histoire. "C'est toujours une aventure de naviguer avec les forts courants de marée dans cette zone où, il y a plus d'un siècle, les pêcheurs, les gardiens de phare et les contrebandiers se déplaçaient dans des embarcations exactement aussi petites".
Le Britannique est connu dans le milieu mondial de la petite plaisance pour ses récits captivants de navigations ambitieuses en dériveur ouvert. Son exemple a motivé de nombreuses personnes à se mettre à la voile. Ou de passer d'un grand bateau à un petit, voire de troquer des yachts de 40 pieds contre un Dinghy de quatre mètres.
Barnes a fait connaître la voile en petit bateau
En Angleterre notamment, Barnes a aidé les petits bateaux à atteindre une taille insoupçonnée et a contribué à la création et au développement de la Dinghy Cruising Association locale. "Le club convivial qui a le sens de l'aventure. Pour tous les navigateurs qui utilisent des bateaux pour autre chose que des régates", peut-on lire dans les statuts de cette association, dont Roger Barnes est le président depuis plus de 30 ans.
Et comme Barnes y fait du bon travail, il en sera probablement ainsi pour le moment, même s'il a tourné le dos à son pays d'origine. Ce réfugié du Brexit avoué n'a toujours pas pardonné aux capitaines de Westminster leur dérive hors de l'Union européenne.
Son nouveau port d'attache est désormais ici, dans la petite ville bretonne de Douarnenez. Ham and Egg avec du thé noir, c'était hier, aujourd'hui il prend son petit-déjeuner avec du pain au chocolat et du café à "An Ifern", le nom breton de l'enfer. Non loin du port se trouvent également sa nouvelle maison et le bureau d'architecture qu'il dirige.
Le port de Douarnenez est à l'épreuve des tempêtes. C'est un rempart contre le golfe de Gascogne. Les murs des quais résistent depuis des siècles à l'assaut de la mer et s'élèvent comme une forteresse à marée basse.
La taille d'un bateau n'est pas une mesure de ses possibilités
Barnes grimpe l'échelle de fer barreau par barreau. Des algues et des coquillages tombent dans le bassin du port, la récolte de la dernière marée. Lorsque le navigateur trapu arrive en haut, sa posture et l'expression de son visage révèlent un homme déterminé et courageux. Sur son visage tanné par les intempéries, une barbe épineuse, un regard comme le rayon pénétrant d'un phare la nuit. On le prendrait volontiers pour un capitaine qui se promène sur la passerelle d'une frégate britannique après une bataille victorieuse.
En fait, Barnes vient de descendre de son annexe qui se balance furieusement. Un contraste dont il se réjouit royalement. Car s'il y a bien une chose dont il est sûr, c'est que la taille d'un bateau ne sert pas à mesurer les possibilités qu'il offre.
Regardez autour de vous dans les marinas, elles ressemblent à des parkings pour bateaux". Des centaines de yachts, attachés à des jetées et des pontons flottants, alimentés en électricité à quai, équipés et assez grands pour partir demain faire le tour du monde. Mais en réalité, ces bateaux ne naviguent généralement que sur de courtes distances et pendant quelques semaines - par an !"
Véritable navigation avec un dériveur en état de naviguer
Barnes, quant à lui, prône un changement de perspective. Sa formule simple est le résultat de décennies de pratique de la croisière en dériveur : aussi peu de matériel que nécessaire pour une expérience aussi maximale que possible. "On consacre beaucoup de temps et d'argent à des yachts bourrés d'électronique et d'une machine puissante qui pousse vers le port d'arrivée par temps calme ou vent contraire. Il ne reste guère de temps pour la voile proprement dite, le lundi matin, les réveils des personnes actives sonnent à nouveau".
Aussi peu de matériel que nécessaire pour une expérience aussi maximale que possible
Barnes laisse son regard errer sur la marina. "Un autre extrême est vécu par les gens qui veulent échapper au quotidien et qui naviguent pendant des années autour du monde, prennent une année sabbatique en mer ou traversent l'Atlantique non-stop. Mais qui peut se le permettre ?", demande-t-il. "Qu'en est-il des gens ordinaires qui ont des familles avec des enfants à l'école et qui doivent aller travailler tous les jours" ?
A la question de savoir comment un salarié gagnant normalement sa vie peut vivre un peu de temps libre, de détente et d'aventure sur l'eau, il répond sans se poser de questions : "Avec un dériveur en état de naviguer". Car cela permet, selon lui, de se rendre rapidement sur l'eau en un après-midi, un week-end ou pendant les vacances. Même avec un petit budget et peu de temps. Le message de Barnes est à l'image de sa conception de la voile : simple.
Pas de marinas ou de mouillages, mais beaucoup plus rapide au pub
Roger Barnes est un bon conteur. Son accent du nord de l'Angleterre sort carrément de sa gorge, ses mots percutants sont accompagnés de bras gesticulants. "Du garage à la petite aventure à la voile, il n'y a pas loin, l'annexe remorquable est prête à naviguer en un rien de temps". Autres avantages : découvrir des micro-régions isolées, naviguer dans des baies et des rivières peu profondes et se poser directement sur une plage pour passer une nuit tranquille. "Nous, les navigateurs en annexe, n'avons besoin ni de marinas ni de fonds profonds pour jeter l'ancre, ce qui nous permet d'arriver beaucoup plus vite au pub - avec amplement de temps avant le 'dernier ordre'", sourit le Britannique en exil.
Du garage à la petite aventure de la voile, il n'y a pas loin, l'annexe remorquable est prête à naviguer en un clin d'œil".
Aujourd'hui âgé de 61 ans, il a appris à manier les petits bateaux en jouant. Barnes a passé son enfance dans le Lake District, dans le nord de l'Angleterre, où il passait chaque jour des heures à naviguer en dériveur.
Ses parents, sa mère enseignante et son père artiste textile, soutenaient leur fils dans sa soif de mouvement nautique. Pendant les vacances, toute la famille voyageait en Angleterre et en France dans une petite voiture. Elle passait la nuit sous la tente sur la plage ou dans des campings à une époque bien avant que la vague des véhicules de plein air et des camping-cars ne déferle sur le pays et la côte.
"Mon enfance sur les lacs et les voyages avec ma famille m'ont fait découvrir très tôt ce merveilleux monde aquatique libre", explique Barnes. Le roman d'aventures "Swallows and Amazons", traduit par "La bataille pour l'île", d'Arthur Ransome, a également inspiré Barnes et toute sa génération. Le livre raconte l'été 1929 dans le Lake District et les aventures de deux familles d'enfants qui naviguent, campent, pêchent et vivent la vie de pirates sur une île. "C'est donc exactement la vie que je mène encore aujourd'hui", dit Barnes, mortellement sérieux. Et après une courte pause, le maître de l'humour britannique sourit de tout son visage.
L'Ilur était autrefois l'outil de travail des pêcheurs
Pour cette "vie de pirate", il s'est acheté il y a dix ans un Ilur d'occasion, réplique d'un bateau de pêche côtière traditionnel breton. Un petit canot robuste datant du début du siècle dernier. Ce type de bateau servait de véhicule quotidien et de bateau de travail de la région - peu coûteux à construire, robuste à l'usage et agile. Les pêcheurs l'utilisaient pour se rendre sur les bancs de coquillages ou pour pêcher au chalut, les gardiens de phare et les pilotes étaient déplacés avec lui, le fret léger était transporté vers les îles ou vers l'intérieur des terres. Un bateau polyvalent pour ramer, gréer et naviguer. En règle générale, la coque était calfatée et aucun abri ne gardait l'équipage au sec.
Presque aucun de ces bateaux de travail n'a survécu, car leur utilisation dans les eaux agitées était trop difficile et le bois utilisé était de trop mauvaise qualité. Lorsque des bateaux plus grands sont apparus et que les lieux de pêche ont été déplacés, ils sont tombés dans l'oubli, ont pourri ou ont été victimes des flammes.
Les anciens propriétaires de ces Dinghy n'avaient aucun intérêt personnel à conserver leurs vieux bateaux. Ils n'avaient pas vécu de loisirs ou d'aventures sur leurs planches. Leur temps à bord était plutôt consacré à la recherche de nourriture et au transport - et trop souvent, cela avait été une lutte nue pour la survie dans un environnement parfois hostile.
François Vivier a relancé la classe de bateaux
Il a fallu attendre plus d'un siècle pour que le concepteur de yachts François Vivier, spécialiste de la résurrection des bateaux traditionnels à voile et à rames, se lance dans la reconstruction des petites embarcations de son pays. Dans son bureau de Pornichet, près de Nantes, il a reconstruit à partir de photographies, de peintures et de textes historiques l'un des bateaux de travail bretons d'autrefois, qui a quitté la table à dessin en 1989 sous le nom d'"Ilur" et qui est aujourd'hui un dériveur de croisière construit des centaines de fois et très éprouvé.
La coque en contreplaqué est clouée, rallongée et élargie de 20 centimètres et dotée d'un franc-bord plus important que l'original. La nouveauté est la présence d'une dérive, qui permet de remonter raisonnablement au vent, alors qu'auparavant on ne pouvait le faire qu'avec des rames et des gréements.
La voile d'artimon à corne est utilisée sans bôme, les points d'écoute sont accrochés à l'arrière sur le tableau supérieur du côté au vent. Le mât est simplement maintenu en position par un cordage et se pose en quelques instants.
"Un budget d'environ 2.000 euros suffit pour un bateau d'occasion, remorque comprise", explique Barnes. Ceux qui se sentent capables de construire eux-mêmes peuvent se procurer les plans de construction auprès de François Vivier dans la boutique en ligne.
Une histoire sur les Ilur est devenue l'histoire personnelle de Barnes
Barnes, qui a déjà possédé des dizaines d'annexes et de yachts, a trouvé l'amour en bois de sa vie par hasard. En tant que chroniqueur pour un magazine de voile, il s'était rendu au salon nautique du Morbihan à la recherche d'un sujet. L'Ilur, construit par Vivier, était amarré au ponton. Barnes a immédiatement décelé le potentiel d'une histoire qui deviendra peu après son histoire personnelle.
Après seulement quelques coups d'essai, Barnes est alors immédiatement convaincu d'avoir découvert le dinghy de croisière idéal pour lui. Et c'est ainsi qu'il achète un peu plus tard un Ilur d'occasion à un officier de la cavalerie française. "La famille de cinq personnes utilisait jusqu'alors le bateau pour des week-ends et des croisières de vacances. Mais avec l'arrivée d'une nouvelle progéniture, le propriétaire s'est retrouvé à l'étroit à bord", raconte Barnes en souriant : "Même la norme CE ne peut pas fournir une meilleure preuve de sécurité".
Sous le nom d'"Avel Dro", qui signifie "tourbillon" en breton, il a fait naviguer son bateau sur des centaines de milles, d'abord sur les eaux locales. Il a parcouru les lacs, les rivières et les régions côtières d'Angleterre. Et avec des voyages dans les lagunes de Venise et sur les canaux de Hollande, Barnes a démontré plus tard de manière impressionnante à quel point le choix de régions peut être varié avec un petit bateau remorquable.
Tout, sauf l'ennui
En plus de vivre des expériences dignes d'un livre d'images, telles que tomber à sec dans des baies, surfer sur des raz-de-marée dans des cours d'eau étroits, débarquer et camper sur des plages désertes, la bosse de sel a également dû affronter quelques scénarios d'horreur. Affronter la tempête et la houle entre des falaises abruptes, échapper à des orages et provoquer un chavirage pour éviter le naufrage sur la côte - presque impossible de tout raconter. "La seule chose qui m'a été épargnée, c'est l'ennui".
Au sein de la communauté mondiale des dinghy, Barnes est le Spiritus Rector incontesté. Outre ses activités au sein de la Dinghy Cruising Association, il est présent sur les médias sociaux et gère une chaîne Youtube à succès qui compte près de 40.000 abonnés. Sa contribution la plus populaire sur un voyage sur la Tamise a été visionnée plus de 600 000 fois. Qu'il s'agisse de récits de voyage, de détails techniques sur l'équipement, la construction d'une caisse de cuisine, la navigation et cetera - avec son expertise, son style narratif marquant et son humour britannique, il captive aussi bien les spécialistes que les novices et les fait littéralement monter à bord.
Entre-temps, le crépuscule tombe sur Douarnenez et la marée est déjà haute sur le slip de pierre. Roger Barnes a délicatement hissé son "Avel Dro" sur la remorque, l'a solidement arrimé et a posé le mât. En moins de 20 minutes, il est prêt à partir. Quelle est la recette secrète qui permet à cet homme de 61 ans de mener à bien sa charge de travail et de lobbying, tout en écrivant des livres, en tournant des films et en peignant des tableaux ? La réponse est "la croisière en annexe". Quoi d'autre ?
Données techniques "Avel Dro
Dinghi breton type Ilur
- Constructeur : François Vivier
- matériel : Contreplaqué
- longueur : 4,44 m
- largeur : 1,70 m
- Profondeur : 0,25/0,86 m
- Poids : 350 kg
- Surface de voile : 12,2 mètres carrés
- www.vivierboats.com
La bible des fans de dinghy
Roger Barnes a publié de nombreux articles sur son site Internet et dans des magazines spécialisés. Il est un invité très demandé pour des interviews et l'auteur de "The Dinghy Cruising Companion" - l'ouvrage de référence du genre, dont la deuxième édition vient de paraître. Actuellement, Barnes écrit un nouveau livre intitulé "Sailing the Shallows" - traduction libre : Naviguer en eaux peu profondes. Ce livre traite naturellement aussi de la navigation de croisière en simple annexe. En outre, Barnes veut parler de ses expériences positives d'intégration de la voile dans la vie quotidienne et "de ne pas en faire une affaire coûteuse".
"The Dinghy Cruising Companion" est paru aux éditions Adlard Coles et coûte 24,30 euros en livre de poche, lien web : www.rogerbarnes.org
