Meilleures ventes: Les 15 yachts de croisière les plus populaires de tous les temps
Lars Bolle
· 24.04.2023
Les dériveurs sont les best-sellers
Le voilier le plus construit au monde est le Sunfish. Peu connu en Europe, ce dériveur de plage aux allures de ponton et à la voile latine généralement aux couleurs criardes a été conçu en 1951 et est entré en 1995 au Temple de la renommée de la Fédération américaine de voile, le Sailboat Hall of Fame. Et ce, en tant que bateau en plastique le plus populaire jamais construit. À l'époque, on estimait qu'il y avait environ un quart de million de bateaux. Aujourd'hui encore, le Sunfish est produit par le chantier naval américain Laser Performance, qui estime le nombre total d'exemplaires à environ 500 000.
Le chantier naval propose également le deuxième best-seller, le Laser. Il a été fabriqué à quelque 220 000 exemplaires, ce qui en fait le voilier le plus répandu en Europe. En fait, il pourrait aussi s'agir de l'Opti. Certes, il se classe officiellement derrière le Laser avec environ 180.000 bateaux selon le numéro de coque continu, mais le nombre de cas non recensés est élevé. En effet, alors que le Laser n'est construit que sous licence et avec une numérotation stricte, seuls les bateaux pouvant être mesurés sont pris en compte dans le recensement de l'Opti - mais beaucoup plus ont été construits, souvent en tant que dériveurs artisanaux. Les bateaux de l'ancien bloc de l'Est en font notamment partie.
Ainsi, en Allemagne, environ 15.500 optis pouvant être mesurés sont enregistrés. Avec les bateaux de l'ex-RDA, qui ne sont pas jaugables, il y en aurait environ 27.000. Sans compter les nombreuses constructions individuelles privées.
On estime à environ 400.000 le nombre d'optis construits dans le monde.
Les best-sellers de yachts arrivent loin derrière
Les fabricants de yachts de croisière ne peuvent que rêver de flous qui se chiffrent en dizaines de milliers. Le nombre de pièces des best-sellers est moindre et peut se résumer à une formule simple et peu surprenante : plus c'est grand et cher, moins il se vend. Il est toutefois beaucoup plus difficile de déterminer quel est le bateau le plus populaire dans ce segment, c'est-à-dire celui qui possède une quille, une cabine et une possibilité d'hébergement, que dans le cas des dériveurs.
Les raisons sont multiples. Au fil des décennies, l'offre de yachts de croisière est devenue nettement plus variable que celle des dériveurs. Les chantiers navals ont fait faillite, ont été repris, les modèles d'une même ligne sont soumis à des cycles de modernisation de plus en plus courts, trop souvent liés à un changement de désignation du type. Paradoxalement, ce sont les chantiers navals de grande série comme Bavaria ou Beneteau qui ont le plus de mal à figurer dans les listes de tête.
Une collecte de données difficile
Un exemple est le Bavaria 30 Cruiser, construit près de 1 900 fois entre 2005 et 2007. C'est certes un chiffre gigantesque, qui représente tout de même plus de 600 bateaux par an, et c'est en outre le Bavaria le plus construit de tous. Mais il n'arrive qu'en fin de liste ; la période de vente était trop courte. Si l'on additionnait tous les Bavaria du même segment de longueur - soit plus de dix modèles, du 960 de 1984 à l'actuel Bavaria 34 -, on obtiendrait à coup sûr un nombre de pièces correspondant à la tranche supérieure des meilleures ventes. Mais comme la coque du Bavaria 34 n'a pas changé depuis plus de dix ans, on peut se demander à partir de quand un yacht peut être considéré comme un modèle à part entière. Mais même si l'on voulait regrouper tous les bateaux de ce segment de longueur - le chantier naval ne dispose pas des chiffres exacts pour chaque modèle.
Il en va autrement chez Hallberg-Rassy. Le modèle le plus réussi du chantier naval suédois reste à ce jour le Monsun 31, sorti en 1974, avec 904 bateaux. Avec ses successeurs, le HR 312, le HR 31 et le HR 310, le "dix mètres-Rassy" a été construit 2 050 fois, sans compter le plus petit modèle actuel, le HR 340. Aucun de ces modèles ne figure toutefois dans le top 15.
Le First 21.7 de Bénéteau, le yacht français le plus vendu, est un exemple de politique de modèles un peu différente. Seul son nom a changé, le bateau lui-même n'a guère changé. Mais cela ne facilite pas non plus la collecte de données. Lancé en 1992 sous le nom de F 210, il a été construit 813 fois jusqu'en 1998. Ensuite, il a été légèrement modifié et vendu 1 029 fois jusqu'en 2004 sous le nom de F 211. Le dernier First 21.7, qui avait toujours la même coque et la même structure, a été produit à 530 exemplaires - ce qui fait un total de 2 372 bateaux. Il fait donc partie du top 15.
Bateaux permanents et bateaux miracles
Le Folkeboot est clairement en tête de la liste des meilleures ventes, modèles en bois (environ 4.000) et en fibre de verre (environ 5.000) confondus. Mais le Folke n'est pas seulement un best-seller, il est aussi celui qui a été fabriqué le plus longtemps parmi tous les yachts recensés, de 1942 à nos jours.
Le Neptun 22 est une sorte de bateau miracle. Ce petit croiseur a été construit plus de 7.000 fois depuis 1968, d'abord en tant qu'original Miglitsch, du nom de son concepteur, environ 2.900 fois, puis en tant que bateau à pont arrière avec un gréement agrandi. Aujourd'hui encore, une dizaine de bateaux quittent le chantier naval chaque année.
Le Neptun 22 a connu son heure de gloire dans les années 1970, comme presque tous les best-sellers identifiés. C'est à cette époque que la vague des sports nautiques a déferlé sur l'Europe. Soudain, beaucoup plus de gens voulaient faire de la voile qu'auparavant, et ce parce qu'ils le pouvaient. Le mot magique était PRV, plastique renforcé de fibres de verre. Les bateaux sont ainsi devenus nettement plus abordables que les yachts en bois, gourmands en matières premières et surtout en heures de travail, et leur entretien est devenu quasiment nul en comparaison.
Les bateaux d'occasion étaient rares
Le problème : il n'y avait pas assez de bateaux. Celui qui voulait en avoir un devait acheter du neuf, le marché de l'occasion était quasiment inexistant. Comme une éponge sèche, cette nouvelle vague de plaisanciers a absorbé les yachts en plastique, et les chantiers navals qui les produisaient étaient en plein essor.
Le Varianta 65, par exemple, a connu un succès sans doute impossible aujourd'hui. Selon les données du chantier naval, il s'agissait à l'époque du yacht le plus populaire d'Europe. Les trois modèles - Varianta, Varianta K4 et Varianta 65 - ont été vendus à 4 500 exemplaires. Willi Dehler avait manifestement touché le nerf de la guerre avec ce concept modulable. La vague de l'eau a été lancée dans les régions intérieures. Les gens voulaient naviguer sur les lacs intérieurs et partir en vacances sur la Baltique. Willi Dehler a montré l'exemple. Avec le Varianta K4, qui est arrivé un an après le Varianta original et qui disposait de quatre couchettes, il a navigué avec son épouse Edith de Großenbrode jusqu'en Suède.
Dans les années 70, on y fabriquait déjà des bateaux en grande série. Des noms comme Maxi ou Albin sont aujourd'hui encore synonymes de construction navale suédoise et figurent bien entendu dans les listes de best-sellers. Le Maxi 77, par exemple, a été construit exactement 4.000 fois.
Les marges sur les petits bateaux se sont réduites
Mais au milieu des années quatre-vingt, l'éponge était apparemment pleine. De nombreux modèles des premières heures ont été abandonnés au profit de bateaux plus grands et vendus en moins grand nombre.
En raison des marges de plus en plus réduites et de l'offre énorme sur le marché des bateaux d'occasion, notamment en raison du boom des années soixante-dix, les petits yachts ne sont pas un modèle d'avenir pour les géants du secteur. Moins de bateaux, mais plus grands - voilà la situation actuelle.
Le J 70 est une exception qui confirme toutefois la règle : il a été conçu en 2012 et les premiers bateaux ont été mis sur le marché en 2013. Conçu comme une classe strictement monotype de régate, il offre également une cabine à glissière avec des couchettes pouvant accueillir jusqu'à quatre personnes, même si le confort est rudimentaire. Il s'inscrit donc dans le cadre choisi ici. Grâce au succès de son concept marketing, avec des championnats au niveau des clubs comme la ligue allemande de voile, le chantier naval américain a vendu jusqu'à présent 1740 bateaux, et devrait en vendre 1900 d'ici la fin de l'année.
Le top 15 des yachts de croisière les plus construits
*arrondi (dans une version précédente de l'article, l'Albin Express était listé à la 15e place avec 1400 unités, construites de 1979 à 1985)
