"Jonathan": La goélette à gaffes avec l'esprit de la pêche

La goélette à gaffes "Jonathan" se balance au gré du vent sur le ponton de Bremerhaven. Une haute coque blanche en acier avec cinq fenêtres de chaque côté. Un rouf bas dont le toit est peint en vert Marstal. Une bôme de proue en bois relevée. Deux mâts en bois fortement inclinés vers l'arrière. Un yacht ? Une goélette de Terre-Neuve ? L'observateur ne peut pas vraiment se décider tout de suite.

La solution de l'énigme : il s'agit d'une coque de yacht, plus précisément d'un Feltz Skorpion 1200, qui a toutefois été modifié et rallongé. Le chantier Feltz a livré au client en décembre 1982 cette coque en acier à dérive centrale, adaptée à la mer des Wadden. Il s'agissait pour lui du premier yacht. L'aménagement de l'"Una One" a pris presque cinq ans.

Faire du neuf avec du vieux

En 2014, Falk Pfau examine le yacht mis en vente sur l'île de Rader, près de Rendsburg. Après avoir fait mesurer l'épaisseur de l'acier par ultrasons, il transfère sa nouvelle acquisition avec un ami du canal de la mer du Nord à Bremerhaven. Le diesel encastré pose des problèmes dès le début et finit par rendre complètement l'âme. "Nous avons donc soudé un support à la plateforme de bain et, à partir d'Otterndorf, nous avons traversé la voie navigable Elbe-Weser avec un moteur hors-bord jusqu'à Bremerhaven". Une fois arrivé, "Una One" est gruté à terre dans le port de pêche. La proue du yacht rappelle à Pfau un clipper classique. "J'ai donc pensé que le gréement d'une goélette à gaffes s'imposait. J'espère que le vieux Feltz ne se retournera pas dans sa tombe". Pfau entreprend, avec sa partenaire et copropriétaire Ursula Bauchrowitz, la rénovation complète du yacht en acier. Tous deux rêvent d'une croisière à travers l'Atlantique.

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Falk Pfau a déjà deux traversées dans son sillage. Né en 1949, il a appris le métier de technicien et a "traîné de lourds téléviseurs à tube cathodique dans le magasin de radio et de télévision de mon père". En 1981, le navigateur découvre et achète en Norvège le "Rakel", construit en 1896 par le prestigieux architecte naval Colin Archer à Larvik. Au cours de plusieurs années de travail, il réhabilite ce gaffer-ketch d'une longueur de coque de 19 mètres, construit pour la pêche en mer du Nord. Pour ce faire, le Musée maritime norvégien d'Oslo met à disposition des plans originaux du navire, qui fait partie du patrimoine culturel norvégien.

Un accident scelle le destin

À partir de 1984, Pfau effectue des croisières d'une journée avec des invités dans la mer du Nord et la mer Baltique à bord du "Rakel". En 1985/86, il part de Bremerhaven pour les Caraïbes et revient. "Pendant 30 ans, j'ai vécu par et pour mon 'Rakel'", se souvient l'homme de 73 ans. Le fait que sa compagne de l'époque ait un emploi stable en tant que fonctionnaire aide au projet de vie de l'armateur unipersonnel. En juin 2013, une collision avec des débris flottants provoque une forte infiltration d'eau sur le bateau traditionnel. Par la suite, les conditions de renouvellement du certificat de sécurité et les coûts d'entretien sont trop élevés pour Pfau, qui vend donc son bateau à un couple. L'assainissement prévu ne réussit pas (pas plus que d'autres propriétaires). En 2018, le témoin de l'histoire maritime est démantelé au Danemark.

La reconstruction en acier du yacht qui lui succédera est déjà bien entamée. Elle a commencé dès 2014 à Bremerhaven. La coque est un peu coincée entre deux hangars. Juste à côté se trouve le propre atelier bien équipé de Falk Pfau et de sa partenaire. L'ancienne hôtesse de l'air est en préretraite et donne un coup de main énergique. Tout d'abord, le rouf en aluminium, qui semble encombrant, est retiré. La coque complète est décapées et des panneaux sont changés à deux endroits où il y a de la corrosion en noir et blanc. Les points de rouille sont épinglés et conservés huit fois. Deux couches de laine de roche sont embarquées : pour l'isolation et pour la protection contre le bruit.

La nouvelle goélette est en train de naître

Pour Pfau et Bauchrowitz, il est clair depuis le début que seul du bois local sera acheté pour l'aménagement intérieur de leur yacht. Le bois tropical ne sera utilisé que si le bois existant peut être réutilisé. D'autres éléments en bois du bateau précédent, le "Rakel", sont également utilisés. Des poteaux en chêne ont été utilisés dans le rouf, les poteaux et les poignées du salon ont été fabriqués à partir d'une banquette à bord du ketch en bois. "Il y a déjà eu facilement 2000 fesses assises dessus. J'aime combiner l'ancien et le nouveau".

Le nouveau rouf est nettement plus bas. Il n'y a pas de poste de pilotage intérieur, la seule roue de gouvernail se trouve sur une colonne dans le cockpit profond. Sous le rouf, à tribord, se trouve une couchette de pilote. La dérive centrale est dotée d'un entraînement électrique pour le gonflage et le dégonflage et le groupe de remplacement Mercedes est équipé d'un autre disque d'amortissement afin de pouvoir utiliser une hélice repliable au lieu d'une hélice fixe. La poupe redessinée ne reçoit qu'une étroite plate-forme de bain. La longueur totale du yacht est ainsi réduite d'un demi-mètre. D'autres solutions individuelles sont également imaginées. La bouteille de gaz est rangée dans un coffre rond accessible depuis le pont. "Ainsi, les bouteilles de gaz ne doivent pas être traînées dans un coin difficile d'accès et la conduite de gaz entre le lieu de rangement et la cuisinière est bien courte".

La peinture du "Jonathan" sera réalisée en 2017

Lorsqu'à l'automne 2017, la coque est également dérouillée de l'extérieur, on passe à la peinture avec une couche d'apprêt. "Ensuite, il y avait toujours des gens qui pensaient que notre yacht devait être bientôt terminé. Alors qu'il y a déjà de la peinture blanche dessus". Mais la liste des travaux à effectuer est encore longue. Et : "Avant, la construction était tout simplement plus rapide", avoue Pfau. Cela s'explique aussi par le fait qu'il est "nettement plus pointilleux sur tout" pour son troisième bateau (avant "Rakel", il y avait déjà un canot de sauvetage transformé). Malgré tout, la rénovation et la transformation du yacht lui conviennent parfaitement. "Construire, c'est déjà un plaisir. Et puis la liberté d'être indépendant, de ne pas devoir affréter. J'en profite beaucoup".

La motivation pour ce travail de plusieurs années est maintenue par la perspective de naviguer plus tard. Au cours de l'été 2019, la goélette à gaffes "Jonathan" sera finalement mise à l'eau - le site de construction terrestre sera utilisé à d'autres fins. Les travaux se poursuivront alors sur le quai des bateaux de croisière de Bremerhaven. C'est également là que l'on grée. Très tôt, Falk Pfau a su que son nouveau yacht devait avoir un gréement classique : un gréement de goélette assorti à la "coque de clipper". Il va de soi que la goélette et la grand-voile seront des voiles de gaffes. Pour la goélette comme pour le grand mât, des cokers sont montés sur le pont afin de pouvoir les replier ultérieurement. Ainsi, et grâce à son tirant d'eau variable, "Jonathan" pourra être utilisé avec un maximum de flexibilité dans le choix des zones de navigation.

La goélette à gaffes se caractérise par un grand nombre d'autoconstructions

Les mâts devaient venir tout prêts d'un constructeur de mâts. "Mais ensuite, un ami m'a offert des arbres adaptés. J'ai donc dû construire les mâts moi-même. Pour les arbres, les gaffes et la bôme, il me restait du bois du 'Rakel'". En novembre 2015, deux douglas sont abattus selon le calendrier lunaire dans la forêt proche de la ville hippique de Verden, en Basse-Saxe. Ils sont coupés au milieu, le cœur du bois est retiré et les deux moitiés sont recollées à l'époxy. Les gaffes sont également collées en creux. Le gréement initialement prévu est encore légèrement optimisé ici et là. Ainsi, l'étai du foc (qui doit être mis en place avec des trinquettes) peut être retiré afin de faciliter les virements de bord avec le grand foc de 28 mètres carrés. Pour le foc, le couple opte, après réflexion, pour un enrouleur. Une décision difficile à prendre pour l'ancien batelier traditionnel Pfau.

En dessous de la bôme de foc, on place un pilon sur l'étambot. La bôme de foc peut être relevée. "Il faut bien penser aux frais d'amarrage". Et comme Falk Pfau a encore en mémoire les œufs sous voiles papillon dans l'alizé en route pour les Caraïbes, le cadre pour un foc large est également construit pour "Jonathan". Mais dans un premier temps, seules les autres voiles de couleur crème sont fabriquées à Greifswald.

La goélette à gaffes navigue à nouveau

En 2020, les premières croisières à la journée auront lieu sur la goélette à gaffes. "Lors des courts essais, j'ai déjà été agréablement surpris de voir que la caisse fonctionne si bien". Avec un équipage motivé, "Jonathan" atteint sans problème la vitesse de la coque. La première longue croisière estivale mènera cet été aux îles de la Frise orientale. "Nous avons été vraiment bien accueillis dans cette zone de navigation nouvelle pour nous". En 2021, le bateau partira de Bremerhaven, passera par Brunsbüttel et traversera le canal de la mer du Nord à la mer Baltique, où il fera escale sur les îles danoises. "Avec le temps très changeant, c'était un énorme avantage de ne plus devoir naviguer selon l'horaire, comme je l'ai toujours fait avec des invités sur le 'Rakel'. Maintenant, nous pouvons nous détendre les jours de vent fort dans le port ou simplement attendre que le vent souffle dans la bonne direction".

L'aménagement intérieur du yacht s'avère également très efficace. Du cockpit, on accède au rouf, dans lequel se trouve à bâbord, devant la table de navigation, une petite banquette confortable avec une table. À tribord, l'échelle de descente raide, déjà utilisée sur l'"Una One", mène à un couloir étroit et clair. Et à tribord se trouve la salle de bain bien dimensionnée avec douche. À bâbord, la cabine du propriétaire avec une grande couchette double. Des surfaces blanches dominent l'intérieur du bateau, en combinaison avec des lambris clairs.

Au milieu du bateau, à tribord, se trouve la cuisine avec un grand plan de travail, des espaces de rangement et une cuisinière à gaz. Au milieu du bateau se trouve un banc en bois autour d'une table. Ceux qui s'assoient à bâbord le font sur un canapé en cuir vert. Devant, un petit secrétaire permet de travailler confortablement sur son ordinateur portable. Les deux couchettes décalées à l'avant sont utilisées comme espace de rangement lorsqu'il n'y a pas d'invités à bord. "L'importante isolation a vraiment fait ses preuves", se réjouit le couple de propriétaires, "nous n'avons aucun problème de condensation".

L'histoire du nom du "Jonathan

Sur le pont, tout est solidement dimensionné. Un relief en bois est vissé à l'avant du mât de misaine. Jonathan" navigue sous le dieu du vent Aiolos, qui souffle avec ses grosses joues. Au premier plan, une mouette. Cette mouette se perchait souvent sur une vergue à l'emplacement d'amarrage du "Rakel". "Sa distance de fuite était bientôt descendue à un demi-mètre", raconte Pfau. "Elle avait une aile pendante et était un peu maladroite. Il lui arrivait bien de tomber de l'étai". Elle n'a donc pas grand-chose en commun avec l'oiseau du livre de Richard Bach. En 1970, l'écrivain américain a décrit dans son roman "La mouette Jonathan" la vie de l'oiseau qui veut se perfectionner dans le vol et qui est donc mis à l'écart par les autres mouettes. Pourtant, Falk Pfau aime tellement se souvenir de "sa" mouette imparfaite que le nom de son nouveau yacht est clair depuis le début : "Jonathan v. D." (du dalot).

Fin janvier 2022, le propriétaire devra se faire poser une nouvelle articulation de la hanche, ce qui réduira considérablement sa mobilité dans un premier temps. En été, il est au moins possible d'explorer l'Eider dans le Schleswig-Holstein. Le début de la saison de cette année est à nouveau repoussé en raison de problèmes de santé. "Dès que je serai à nouveau sur pied, nous gratterons les bernacles de la coque et verrons si nous pouvons encore partir en direction de Gotland", dit Falk Pfau. Sinon, nous irons encore une fois vers les îles de la Frise orientale. Ou peut-être aussi dans le nord de la Frise, pour visiter les Halligen. "Jusqu'à présent, avec le Rakel, j'ai toujours dû les éviter à cause du tirant d'eau".

Le chantier naval Feltz

Le chantier de construction du "Jonathan" a longtemps fait partie intégrante de l'industrie allemande du yachting. Fondée en 1945 par Karl Feltz, l'entreprise basée à Hambourg-Finkenwerder fabriquait au début des dériveurs pirates et d'autres petits bateaux. Les bateaux se sont développés. En 1969, un yacht conçu et construit par Feltz remporta le championnat du monde dans la classe des quarts de tonnerre, jadis très populaire et très relevée. Le "Listang", construit en tôle d'acier, était en avance sur son temps : le bateau avec sa carène plate et sa petite quille était glissant (voir le portrait dans YACHT 8/2020).

La construction a montré ses qualités dans la tempête de longue distance au large de Breskens/Hollande, mais le bateau lui-même menaçait de tomber en panne : les plaques de tôle de la proue se sont détachées des membrures enfoncées. L'équipage du skipper Ulli Libor a utilisé une partie de l'aménagement intérieur pour réparer les dégâts, a mis le spi et s'est éloigné de la concurrence. Les types de Skorpion ont été développés en même temps, il s'agissait de coques rondes avec pont flottant, la construction était plus longue, plus large ou différente selon les besoins. La plupart des scorpions ont été construits par des particuliers. Le dernier Skorpion a quitté la ferme en 2009. Aujourd'hui, le chantier naval fabrique des véhicules professionnels tels que des remorqueurs et des barques. Slogan : "Nous construisons tout !

Données techniques de la protection de gaffes "Jonathan

• Chantier naval : Feltz, Hambourg-Finkenwerder
• Type : Scorpion 1200, modifié
• Longueur de la coque : 12,50 m
• largeur : 3,90 m
• Tirant d'eau : 1,20-2,60 m
• Poids : 15 t
• Surface de voile au vent : 84,0 m²
• Moteur : Mercedes OM 615, 50 CV