De Sjötorp à Mem: Une croisière en montagne et en vallée sur le canal de Göta
Christian Tiedt
· 23.03.2024
Lisez aussi la 1ère partie du Revierreport "De Göteborg à Sjötorp : sur le canal Trollhätte à travers la Suède"
Il existe de ces routes de rêve, de ces magistrales de la nostalgie, où le chemin lui-même est le but. Parmi elles, des légendes comme la route européenne 6 vers le Cap Nord, la Panaméricaine de l'Alaska à la Terre de Feu ou la légendaire Route 66, qui commence sur les rives du lac Michigan et mène jusqu'à la côte pacifique de la Californie. Mais les paysages sauvages et les horizons infinis ne se limitent pas à la conduite sur des rubans d'asphalte brillants. Une voie navigable peut également rivaliser. Elle traverse le sud de la Suède, d'une côte à l'autre, une sorte de Route 66 nautique.
Leur parcours de 400 kilomètres peut être divisé en trois sections : Le canal de Trollhätte, qui part de Göteborg vers le nord jusqu'au Vänern, constitue le point de départ. Le voyage se poursuit ensuite sur ce plus grand lac suédois jusqu'à Sjötorp, sur sa rive est. Nous avons décrit ces deux étapes dans YACHT 6/2024. Maintenant, nous continuons. Devant : le canal Göta. La destination : la mer Baltique près de Mem, au sud de Stockholm.
Sur le canal Göta, de Sjötorp à Vadstena
1 Sjötorp
La partie occidentale du canal Göta, appelée Västgötadelen, commence à la porte inférieure de Stemm de "Sjötorp 1". Un petit phare blanc aide à se diriger. Ceux qui ont déjà une longue journée derrière eux peuvent d'abord s'amarrer dans l'avant-port inférieur. Le bureau de la société d'exploitation du canal se trouve directement à côté de la chambre d'écluse. C'est là que se font l'inscription et le paiement du passage, si ces deux opérations n'ont pas été effectuées en ligne.
Sjötorp doit sa notoriété au canal, hier comme aujourd'hui. Certes, l'époque où il était un important lieu de transbordement de marchandises est révolue, mais les touristes et les excursionnistes viennent aujourd'hui. Le musée du canal, qui s'y trouve, prépare les visiteurs aux journées de croisière à venir.
2 Les écluses
"Sjötorp 1" est la première des huit écluses dans la zone du village. L'avant-port supérieur pour les invités se trouve entre les chambres doubles deux/trois et quatre/cinq. Attention, les anneaux et les bollards pour guider les amarres ne se trouvent qu'en haut, à côté du bord de la chambre. En revanche, les parois en pierre de l'écluse sont parfaitement lisses. Cela signifie que lors de l'éclusage en amont, un membre de l'équipage doit déjà passer à terre devant la porte avec l'amarre d'avant et remorquer le bateau dans la chambre à la bonne vieille méthode, avec un peu d'aide du moteur.
La course moyenne est d'environ deux mètres et demi ; les amarres doivent mesurer au moins dix mètres. Après avoir passé l'amarre avant autour d'un bollard ou d'un anneau et l'avoir ramenée à bord, la personne à terre prend l'amarre arrière et répète l'opération. Cela peut paraître compliqué, mais cela permet de contrôler le déroulement des opérations et c'est devenu une routine depuis longtemps, au plus tard au départ de Sjötorp - d'autant plus que l'aimable personnel de l'écluse a toujours tout sous les yeux.
De toute façon, on n'est presque jamais seul, le fonctionnement des écluses fait en sorte que de petits convois se forment et traversent désormais ensemble le paysage.
3 Le Västgötadelen
Les champs, les prairies et les forêts entre lesquels serpente désormais la voie d'eau font partie de la province de Västra Götalands län, qui s'étend jusqu'au lac Vättern. Ce lac constitue la frontière avec l'Östergötland. Les deux tronçons du canal Göta ont été nommés en conséquence. Västgötadelen relie Sjötorp à Karlsborg sur une distance de 65 kilomètres. Après Lyrestad, il grimpe rapidement jusqu'à près de 87 mètres au-dessus du niveau de la mer en passant par trois écluses doubles et une triple près de Hajstorp.
Töreboda s'impose pour la fin de la première étape du jour. Le lendemain, le canal Göta se poursuit à ce niveau sur quelques kilomètres jusqu'à atteindre son point culminant de 91,5 mètres : Lanthöjde, marqué par un obélisque. Celui-ci se trouve sur une petite île qui s'est formée lorsqu'une boucle très étroite du canal a été rectifiée ultérieurement à cet endroit au moyen d'un percement.
4 Le Viken
Nulle part au cours du voyage on ne sera aussi proche du ciel du sud de la Suède que sur les vastes étendues silencieuses de Viken. C'est ici que se trouve la ligne de partage des eaux entre les côtes. On peut profiter de la navigation en toute tranquillité, avec des rives boisées et sauvages en arrière-plan et de minuscules îles devant, juste assez grandes pour accueillir quelques pins. Les endroits étroits, comme le Brosundet, sont bétonnés avec des barres flottantes. Le passage se termine par la traversée du canal de Spetsnäs et de Billströmmen. À cet endroit, les parois rocheuses se rapprochent tellement qu'il y a un sens unique : Les véhicules se dirigeant vers l'est ont la priorité.
À Forsvik, une plaque rappelle que le roi Charles XIII s'est déplacé en personne en 1813 pour inaugurer la première écluse du canal Göta, mais aussi le premier pont basculant en fer de Suède, aujourd'hui un monument technique.
5 Karlsborg
Le voyage se poursuit par le Bottensjön plat jusqu'à Karlsborg. Cette localité de 5.000 habitants, avec son imposante forteresse datant de 1870, est une base de garnison. Mais les soldats ne sont pas les seuls à marquer le paysage. Le sable et le soleil attirent de nombreux vacanciers sur la plage les jours de grande chaleur. Les visiteurs en bateau trouvent des places d'amarrage entre Bottensjön et Vättern, des deux côtés du pont basculant sur Rödesundet (vastsverige.com/fr/karlsborg).
6 Le Vättern
Avec une extension de 120 kilomètres du nord au sud et une superficie de 1.900 kilomètres carrés, le Vättern n'arrive qu'en deuxième position après le Vänern en Suède - mais il est tout de même quatre fois plus grand que le lac de Constance. La route du canal le traverse : 33 kilomètres séparent Karlsborg de Motala sur la rive est. Alors que Jonköping et l'île de Visingsö au sud sont trop éloignées pour faire un détour, le charmant nord est à portée de main. La jolie petite ville d'Askersund se trouve à 50 kilomètres à peine de l'archipel de Norra-Vätterns et de la forêt dense de Stora Hammarsundet. Un peu à l'écart, certes, mais un vrai coup de cœur (visitaskersund.se).
7 Vadstena
C'est un endroit à ne manquer sous aucun prétexte - nulle part ailleurs dans la région on ne s'amarre de manière aussi spectaculaire ! En effet, les places d'amarrage pour les visiteurs se trouvent directement dans les anciennes douves, juste en dessous des murs du château de Vadstena. Gustav Wasa a fait construire cet imposant bâtiment au milieu du 16e siècle. Aujourd'hui, il est considéré comme un modèle d'architecture défensive suédoise de la Renaissance (vadstenaslott.com).
Vadstena abrite également le plus vieil hôtel de ville du pays, datant du 15e siècle, ainsi que l'église gothique du couvent des Birgittines, datant de 1440. Il est également possible de se régaler, par exemple au "Wasa" dans la Storgatan.
Sur le canal Göta, de Vadstena à Mem
8 Motala
La "capitale" moderne du canal Göta a été fondée en 1810. Le comte Baltzar von Platen, officier et homme politique, a créé ici le premier site industriel du pays, dans une Suède à l'époque marquée par l'agriculture. Le "Verkstad Motala" devint bientôt une marque de fabrique pour les machines à vapeur du monde entier. Aujourd'hui encore, la société du canal a son siège sur le port, et son fondateur en est toujours aussi proche : c'est à l'époque du romantisme tardif que le comte, né à Rügen, meurt en 1829 à Christiania, l'actuelle Oslo, trois ans avant l'achèvement de son canal. Sa tombe a été érigée, selon ses propres souhaits, sur la rive à Motala, sur une terrasse surélevée offrant une vue dégagée sur la voie navigable. En 1834, le premier bateau à vapeur a commencé à assurer un service régulier entre Göteborg et Stockholm. Son nom : "Admiral von Platen".
Les pontons flottants du port d'accueil se trouvent à l'entrée de la moitié est du canal, avant la première écluse de la rive nord (motala.se).
9 L'Östgötadelen
Environ 90 kilomètres manquent encore sur le chemin de la mer Baltique. C'est le trajet de la partie est du canal, l'Östgötadelen. Depuis Motala, la descente se poursuit. Tout commence par l'escalier de l'écluse de Borenshult, avec cinq compartiments qui se suivent immédiatement et qui descendent vers le Boren. Ce lac de dix kilomètres de long, bordé de roseaux, est si peu profond qu'il existe des zones peu profondes même en eau apparemment libre. Ils ne sont bétonnés que sur le côté sud. Prudence donc en cas de mauvaise visibilité.
À Borensberg, il y a de nouveau une écluse de niveau. Ensuite, le canal dessine ses boucles sans être perturbé par les champs légèrement ondulés de l'ancien paysage culturel d'Östergötland. Les fermes, les silos à céréales et les allées marquent le paysage. Les randonneurs et les cyclistes empruntent le chemin de halage sur la rive. Des ponts roulants télécommandés s'ouvrent comme par magie pour laisser passer les yachts qui s'approchent.
10 Les écluses de Berg
La paisible promenade à terre se termine brusquement. Après Ljungsbro, le terrain descend abruptement vers le dernier grand lac du canal, le Roxen. La différence de niveau est surmontée par pas moins de onze écluses. Il y a exactement 28,8 mètres entre le haut et le bas, et comme le trafic ne se fait que dans un sens, il n'est pas étonnant que l'expérience puisse durer plusieurs heures. De nombreux équipages passent la nuit dans le bassin du port, à mi-hauteur, encore au-dessus des escaliers de l'écluse. On y est plus à l'abri que directement sur le lac.
11 Le canal Kinda
Le Roxen offre la possibilité d'une autre extension de croisière attrayante : sur la rive sud, près de Linköping, le canal Kinda bifurque, la deuxième voie navigable historique reliée au système principal, après le canal Dalsland sur le Vänern. Ici, le temps semble vraiment s'être arrêté : une zone de navigation proche de la nature et pleine de calme (kindakanal.se).
12 Söderköping
La dernière partie du voyage a commencé, il ne reste guère plus de 20 kilomètres, sur la rive à nouveau des forêts et des champs. L'Asplången est traversé. Après une nouvelle série d'écluses doubles et simples, nous arrivons à Söderköping, la dernière grande ville sur le canal Göta. Cette jolie petite ville attire également les touristes ; le port d'accueil se trouve directement au centre, entouré de cafés et juste à côté de la "Lock, Hop & Barrel Brewery". Pour avoir une vue d'ensemble, il faut se rendre au point de vue de Ramunderberg, qui s'élève au nord du canal (visit.soderkoping.se).
13 Mem
Le canal Göta s'achève peu après à l'écluse de Mem, de manière tout à fait anodine, et avec lui notre voyage de 400 kilomètres sur la route maritime de rêve à travers le sud de la Suède, la Sveriges Route 66. La côte est est atteinte. Devant nous, le long fjord de Slätbaken, le magnifique archipel de Sankt Anna et, derrière, la mer Baltique ouverte.
Après avoir franchi la porte inférieure de Mems sluss, les places d'amarrage dans l'avant-port invitent à passer une toute dernière nuit sur le canal Göta - même si le bateau a déjà de l'eau salée sous la quille.
Infos et conseils pour la croisière
Le canal de Göta
La distance entre Sjötorp sur le Vänern et Mem sur la mer Baltique est de 190 kilomètres, dont environ 85 kilomètres de lacs. Sur les tronçons du canal, la profondeur maximale au milieu du chenal est de 2,80 mètres et la vitesse maximale de cinq nœuds. Il y a plus de 20 ports d'accueil. Au total, il faut passer 58 écluses, dont deux seulement (les écluses de niveau à Tåtorp et Borensberg) sont occupées par du personnel, et un grand nombre de ponts mobiles télécommandés.
Heures d'ouverture & prix
Cette année, l'avant-saison se déroule du 7 mai au 12 juin, la haute saison du 13 juin au 15 août et l'arrière-saison du 16 août au 28 septembre. Le ticket de canal aller simple pour un bateau de dix mètres coûte 8.400 couronnes suédoises (750 euros) en haute saison. Le paiement s'effectue à l'entrée du canal ou à l'avance en ligne : bokning.gotakanal.se
Distances
- Sjötorp-Karlsborg : 65 km
- Karlsborg-Askersund : 49 km
- Karlsborg-Motala : 33 km
- Montagne de Motala : 55 km
- Montagne-Mem : 37 km
Météo du canal
De mi-juin à fin août, les températures maximales journalières sont en moyenne de 20 degrés Celsius. Le soleil brille le plus longtemps en juin, avec neuf heures par jour, et sept heures en août. En été, les précipitations sur le canal Göta sont de l'ordre de dix jours par mois.
Guides de navigation & cartes
- "Törnführer Schweden 1 : Die Westküste mit Trollhätte-Kanal und Vänersee Südteil" de Gerti et Harm Claußen, Delius Klasing Verlag, 39,90 euros -> commander ici
- Les informations nautiques et touristiques actuelles sont disponibles en allemand sur le site Internet de la société du canal Göta. La brochure "Skipperguide" pour la saison en cours peut également y être téléchargée gratuitement en format PDF (gotakanal.se/fr).
- Cartes de navigation de plaisance DK, jeu 14 : "Götakanal mit Vänern und Vättern - Göteborg bis Mem mit Göta Älv und Trollhätte-Kanal". Cartes individuelles, 3 surcotes, 23 cartes de navigation et cartes détaillées, guide de navigation avec plans des ports et cartes des canaux ; 79,90 euros -> commander ici
