En 2018, ce format a été mis en place pour la première fois. Dix des 19 navigateurs et navigatrices qui avaient pris le départ avaient alors réussi à faire le voyage - quatre sans escale. Parmi eux se trouvait la navigatrice hauturière allemande Susanne Huber-Curphey.
Un tour du monde en solitaire
L'initiative commune a été lancée Tour du monde en voilierLa première édition de cette course, qui n'est pas une régate et se déroule sans esprit de compétition, a été organisée par le Français Guy Bernardin. Cinquante ans après le célèbre voyage de Moitessier, il voulait mettre sur pied quelque chose de comparable en hommage à ce dernier. Son slogan était : "Le plaisir de naviguer autour des trois caps du sud".
Lors de la Longue Route, les skippers naviguent seuls tout autour, sans escale et sans assistance, avec un bateau qui ne doit pas dépasser 52 pieds. Il n'y a aucune restriction concernant l'équipement à bord.
L'objectif de la Longue Route 2024 est de "créer une communauté de navigateurs, hommes et femmes, qui veulent réaliser le rêve de leur vie", selon les organisateurs Francis Tolan et Bruno Tréca.
Comment tout a commencé : la Golden Globe Race de 1968/69
En 1968, Bernard Moitessier a participé à la Sunday Times Golden Globe Race avec son "Joshua", un ketch en acier de douze mètres de long. Ce premier tour du monde à la voile en solitaire et sans escale était doté de 5 000 livres par le sponsor en titre - une somme très importante pour l'époque.
Moitessier était en route pour la victoire, mais après avoir passé le Cap Horn, il a décidé de poursuivre son voyage vers la Polynésie. "Parce que je suis heureux en mer et que je veux peut-être sauver mon âme", a déclaré Moitessier à l'époque. Il a ainsi laissé passer sa chance de remporter la victoire - et l'argent du prix - et est entré dans l'histoire de la voile. Après un autre demi-tour du monde épuisant, il a finalement atteint Tahiti.
Le livre qu'il a écrit plus tard sur son voyage, "La Longue Route", est devenu un classique de la littérature de voile. Il est lui-même devenu une source d'inspiration pour de nombreuses personnes, tout comme son propre modèle : il s'agissait du premier tour du monde à la voile en solitaire, Joshua Slocum, dont il a donné le nom à son bateau.
Cent ans de Moitessier
Fin 2022, Francis Tolan, un participant de la Longue Route 2024, a eu l'idée de renouveler l'événement et s'est consacré à sa réalisation avec son ami Bruno Tréca. De plus, Bernard Moitessier aurait eu cent ans l'année prochaine, en 2025 - c'est aussi l'occasion pour les organisateurs et les navigateurs de faire revivre l'événement. En effet, de nombreux navigateurs seront encore en mer à cette date.
Il est prévu que la plupart des participants à la Longue Route partent de Lorient, en France, le 11 août. Mais comme beaucoup d'autres choses, ils sont libres de choisir le point de départ de ce tour du monde en équipage, qui ne doit pas nécessairement être Lorient. Mais contrairement à la grande traversée de Moitessier, un seul tour du monde est prévu - et non pas un et demi - et Lorient est à nouveau prévu comme port d'arrivée.
Susanne Huber-Curphey figure également sur la liste des inscrits avec son yacht en aluminium "Nehaj", sur laquelle on trouve en outre principalement des navigateurs français en solitaire. Mais nous verrons dans les mois à venir qui partira vraiment pour la grande croisière - et qui y parviendra finalement.
