Il y a 25 ans: Entretien avec Wilfried Erdmann peu avant la fin de son tour du monde à la voile en solitaire et sans escale, contre le vent
Texte original tiré du magazine YACHT n° 16/01.
Monsieur Erdmann, cela fait plus de trois ans que vous avez commencé ce voyage dans vos pensées. Maintenant que cette traversée touche à sa fin, ressentez-vous une sorte de tristesse, de mélancolie ?
De la mélancolie ? Non. Ça suffit maintenant.
Au moment de partir de Cuxhaven, vous avez déclaré que ce serait votre dernier grand voyage. Est-ce la fin d'une étape de votre vie ?
Je suis tout simplement heureux. Ça a quand même pris un sacré bout de temps. Je n'aurais jamais pensé que nous serions en route aussi longtemps.
En fait, vous vouliez rentrer chez vous un mois plus tôt.
C'est ce que j'avais espéré. Mais quand les 320 jours que je m'étais fixés se sont écoulés et que nous étions encore si loin du but, j'ai eu du mal à l'accepter.
Depuis quand saviez-vous que vous y arriveriez ?
Je ne serais pas parti si je n’y avais pas cru dès le début. Mais j’ai frôlé la catastrophe à plusieurs reprises. Surtout avant Le Cap. Là, j’ai sorti mes cartes détaillées, que j’avais emportées au cas où, et je me suis imaginé à quel point ce devait être beau dans le port. Mais j’ai fini par continuer. Je me suis dit : « Je dois passer par là, c’est pour ça que je suis là et que je fais tout ça. »
Si vous faites le bilan aujourd'hui : était-ce un plaisir ou un calvaire ?
C'était déjà pas mal. J'ai quand même vécu plus de moments heureux que de moments difficiles.
Avant votre dernière traversée sans escale, vous vous étiez déjà demandé si, à 44 ans, vous n'étiez pas trop vieux. N'était-ce pas encore plus difficile maintenant, à 61 ans ?
C'était à la limite. Mais je ne vais pas me plaindre. C'est ce que je voulais. Je voulais faire encore une fois quelque chose de vraiment spécial.
Cela a-t-il comblé votre envie de longs coups ?
Oui, c'est maintenant au tour des autres. J'espère qu'il y en a. On est quand même loin des grands océans. Les Anglais et les Français ont plus de chance de ce côté-là. Quand j'y pense, il leur suffit d'une journée de navigation pour apercevoir ces belles eaux d'un bleu profond.
« Kathena nui » vous a fait faire deux fois le tour du monde en toute sécurité. Est-ce le bateau idéal pour vous ?
Il m'est parfois arrivé de rêver d'un bateau plus grand. Pas tant pour la vitesse que pour l'espace de vie et la liberté de mouvement. Dans l'océan Austral, je ne relevais que les positions de midi, car tout le reste m'aurait demandé trop de travail. Me pencher en biais devant la table à cartes, une fois par jour, ça me suffisait.
Pour en savoir plus sur la couverture médiatique du tour du monde à la voile en solitaire et sans escale :
Jochen Rieker
Herausgeber YACHT
