Fin octobre, Bobby Schenk a organisé son 19e et dernier séminaire sur les eaux bleues à l'école de yacht hanséatique de Glücksburg, riche en traditions. Plus de 150 navigatrices et navigateurs ont saisi l'occasion de se rapprocher un peu plus du rêve d'un long voyage grâce à des conférences et des échanges mutuels. Kirsten Neuschäfer, lauréate d'un Golden Globe, a donné l'impulsion finale à ceux qui en avaient besoin.
Fin octobre 2025 dans la École de yacht hanséatique du DHH à GlücksburgLe pape Bobby Schenk dit sa dernière messe dans la plus ancienne école de voile d'Allemagne. Il avait déjà annoncé à plusieurs reprises la fin de ses séminaires sur l'eau bleue, c'est maintenant chose faite. Plus de 150 navigatrices et navigateurs se sont réunis pour échanger une dernière fois leurs expériences dans ce cadre éprouvé, pour écouter les conférences des navigateurs du monde entier et du Cap Horn et pour prendre des conseils pratiques pour leur propre croisière, même si celle-ci ne doit pas forcément faire le tour du monde.
Participants de tout l'espace germanophone
Nombreux sont ceux qui ont fait le long voyage depuis l'Autriche, la Suisse ou la Bavière, la patrie de Bobby Schenk, jusqu'au grand nord de l'Allemagne. Ils ont leur propre bateau ou l'affrètent régulièrement, rêvent de grandes croisières ou les ont déjà effectuées. L'un d'entre eux construit son bateau depuis 20 ans et espère, maintenant qu'il est à la retraite, le terminer bientôt. Le couple d'à côté raconte qu'il possède un bateau adapté à la navigation au long cours depuis 10 ans, mais que celui-ci n'a pas encore de mât. Ils s'entraînent à la navigation en naviguant régulièrement de leur lieu d'amarrage à l'intérieur des terres vers la mer du Nord et la mer Baltique et en explorant les deux mers lors de longues croisières au moteur. Certains sont dans les starting-blocks, d'autres ont des enfants en âge scolaire ou des parents dont ils s'occupent. Mais tous souhaitent s'inspirer d'histoires ou rêver encore une fois dans le sillage de leurs croisières passées.
Il peut manifestement s'écouler un certain temps avant que le plan ne se transforme en action. Bobby Schenk le sait et recommande de "partir d'abord, planifier ensuite". Certains, cite-t-il dans un ancien article du Yacht, passent leur vie à bricoler un cercueil. Il a derrière lui les longues croisières, a passé près de 20 ans à bord avec sa défunte épouse Carla, a fait le tour du monde, arrondi le Cap Horn et, selon ses propres dires, a enrichi le vocabulaire de la voile allemande du terme "navigation en eau bleue". Il est dans le milieu depuis 50 ans et "n'est plus intéressé par les discussions", il coupe d'avance l'herbe sous le pied des éventuels détracteurs. En effet, l'homme de 86 ans sait que certaines de ses phrases peuvent aussi polariser et qu'il faudrait s'attendre à des contradictions s'il ne jouissait pas du plus grand respect parmi les navigatrices et les navigateurs au vu des grands services qu'il a rendus à la voile de croisière.
Les "dix commandements" de Bobby
"Bien sûr, je veux aussi m'autocongratuler", commence-t-il avec un clin d'œil en présentant ses "dix commandements", l'essence de cinq décennies en tant que skipper, auteur et maître de stage. Il recommande aux futurs navigateurs au long cours de s'entraîner à empanner, d'acquérir de l'expérience lors de croisières de convoyage et de veiller à la qualité de vie lors du choix du bateau, car "75% du temps, lors d'un tour du monde, on est au port ou au mouillage. La navigation joue un rôle secondaire à long terme, la passion de la voile s'estompe".
Selon son expérience, les compromis n'ont pas non plus leur place lorsqu'il s'agit de l'équipage : des phrases telles que "je navigue pour faire plaisir à mon mari" sont un gage d'échec de la croisière au long cours. Lui-même a eu la grande chance que sa défunte épouse Carla soit aussi accro à la voile que lui, "elle était la femme de bord parfaite".
Les intervenants emmènent les participants en mer et leur donnent des conseils pratiques sur l'équipement et la météo, la médecine à bord et la meilleure façon de gérer la paperasse en voyage. Les questions relatives à l'approvisionnement en énergie, à l'Internet à bord et aux chauffe-eau - des choses qui peuvent rendre les voyageurs au long cours autonomes et assurer leur sécurité en mer - sont clairement en tête du classement.
"Si vous en avez l'occasion, mettez-la en pratique !"
Les questions techniques sont encadrées par des images que les conférenciers projettent sur l'écran et qu'ils renforcent avec des mots, par exemple lorsque la navigatrice Kerstin Pieper raconte comment elle et son mari Hans Schubert ont traversé l'Atlantique en suivant toujours le soleil et comment, après le passage du canal de Panama, un coup d'œil sur la carte marine a montré : "Tout était bleu. La moitié d'un globe terrestre tout bleu !" Au milieu, de petites taches de terre, les mers du Sud, les Maldives et de plus grandes comme l'Australie ou l'Afrique. Ils les ont parcourues et sont finalement arrivés en Méditerranée. Leurs photos montrent des couchers de soleil de rêve, du sable blanc et la mer dans toutes les nuances de la gamme de couleurs paradisiaque. Elles doivent donner envie de ce type de voyage lent et intense : "S'ils en ont la possibilité, qu'ils le mettent en pratique", recommande par conséquent Kerstin Pieper.
Un conseil qui traverse l'événement comme un mantra, que les coureurs au long cours aient suivi la route pieds nus ou qu'ils se soient battus dans le passage du Nord-Ouest. Les messages sont bien reçus par les participants, au sens littéral du terme.
Remise du "Kap Horn Award" (prix du Cap Horn)
Le vieux maître de la voile en eau bleue s'est érigé un petit monument avec le "Bobby Schenk Kap Horn Award". Ce prix ne peut être décerné qu'à ceux qui franchissent le fameux cap de la tempête sans interruption entre les points Rio Grande et les îles au sud du détroit de Magellan, c'est-à-dire entre 54°30' sud d'un côté de l'Amérique du Sud et 54°30' sud de l'autre côté du continent.
En 2023, il a été remis à Kirsten Neuschäfer pour sa victoire dans la course au Golden Globe 2022/23. Aujourd'hui, la navigatrice d'exception le remet solennellement à Norbert Sedlacek dans la salle de l'école de voile Hanseatische Yachtschule. L'ancien participant au Vendée Globe poursuit, malgré quelques revers Il s'est entêté dans son projet de conquête de tous les océans, y compris l'océan Arctique et l'océan Austral, en solitaire et sans escale, à bord d'un bateau de construction durable en fibre volcanique.
Conclusion positive
Quelles que soient les intentions des participants, le bilan est généralement très positif. Certains se préparent à larguer les amarres, d'autres ont déjà un projet concret, vendent leur maison et cherchent le bateau qui leur convient. Car ils ont appris, grâce à des présentations vivantes et fondées, qu'il est possible de transformer les rêves en réalité. Enfin, la lauréate du Golden Globe Kirsten Neuschäfer a sans doute dissipé certains doutes avec son exposé captivant.
Adieu à la scène de l'eau bleue ?
Est-ce vraiment le cas ? Avec Bobby Schenk, on ne peut jamais être sûr ; après tout il avait déjà annoncé son dernier séminaire sur l'eau bleue en 2021 et en avait parlé avec le yachtce que cela signifie pour lui. A la fin de la manifestation, il le confirme, car cela représente toujours un énorme travail d'organisation. Mais plus important encore : "Ma femme m'a menacé par écrit de divorcer si je continuais". Sa femme Frauke relativise en revanche : "Il y aura peut-être encore une fois des manifestations plus petites". Et qui mieux qu'elle connaît l'agitation d'un Bobby Schenk ?
