Tentative de record: Nordbert Sedlacek parviendra-t-il cette fois-ci à atteindre le grand objectif de sa vie ? C'est aujourd'hui le coup d'envoi.

Norbert Sedlacek tentera pour la sixième fois de battre un record du monde le 26 juillet 2026 à 15 h 30 à Port Olona, aux Sables-d'Olonne. Le parcours prévu du Défi ANT ARCTIC LAB couvre environ 32 000 milles marins et mènera le skipper autrichien à travers les cinq océans, sans escale et sans assistance. L'Open60AAL d'Innovation Yachts doit pour cela mettre le cap au nord à l'ouest des îles britanniques jusqu'à atteindre 80 degrés nord au niveau du Svalbard, puis mettre le cap au sud pour traverser tout l'Atlantique jusqu'en Antarctique, contourner le cap Horn et enfin revenir au port de départ et d'arrivée. La durée prévue est d’un demi-an en mer. Ce projet sert également de test pratique pour des concepts de construction navale durables et entièrement recyclables.

​La mort ou le grade de lieutenant : « Cette fois, je vais aller jusqu'au bout ! »

Cinq tentatives infructueuses depuis 2018

La première tentative de départ a eu lieu le 29 juillet 2018. Au sud de l'Irlande, Sedlacek a dû faire demi-tour car plusieurs éléments de son équipement n'étaient pas opérationnels. En 2019, une deuxième tentative a eu lieu, qui s'est également terminée au sud de l'Irlande. Alors qu'une tempête se levait, le skipper a commis des erreurs de manœuvre avec la voile d'avant J1, des éléments d'équipement se sont cassés et la voile a été perdue. La troisième tentative était prévue pour 2020, mais elle a été reportée à 2021 en raison de la pandémie de Covid et d’une opération chirurgicale à laquelle Sedlacek a dû se soumettre. Lors du troisième départ effectif en 2021, des problèmes liés à des éléments essentiels de l’approvisionnement en énergie renouvelable sont survenus au sud-est de l’Islande, ce qui a de nouveau contraint l’équipage à faire demi-tour. À ce moment-là, l’itinéraire avait déjà été adapté aux eaux arctiques autour du Svalbard, car le passage par le passage du Nord-Ouest restait interdit.

Les détracteurs ont mis en doute le sérieux de ces tentatives de record. Après tout, lors du Vendée Globe ou d’autres courses au large de longue distance, les skippers tentent eux-mêmes d’effectuer des réparations bien plus hasardeuses afin de rester dans la course ou de repartir, même si cela peut sembler inutile. Et Sedlacek aurait eu bien plus de temps pour repartir et n’aurait pas dû attendre un an avant de faire une nouvelle tentative.

Le projet sur YACHT-TV

Des problèmes techniques ont contraint Sedlacek à de nouveaux abandons

La quatrième tentative, en 2022, s'est terminée peu après la traversée de la Manche, non loin de la côte sud de l'Irlande. Après une nuit de tempête, Sedlacek a constaté des problèmes au niveau des douilles d’axe du gouvernail tribord. Une fois de plus, la raison l’a emporté sur l’ambition : la tentative de record a été interrompue. Le 6 août 2023 a marqué le lancement de la cinquième édition du projet ANT ARCTIC LAB. Cette tentative a elle aussi dû être abandonnée, cette fois en raison de problèmes liés à la quille basculante et à son système électronique. Après chaque interruption, Sedlacek et son équipe chez Innovation Yachts ont revu et renforcé les composants concernés.

Open60AAL, un laboratoire dédié à la construction durable de yachts

L'Innovation Yachts Open60AAL a été mis en chantier en 2016 aux Sables-d'Olonne et mis à l'eau le 16 mai 2018. Dès sa présentation, le bateau a été salué pour ses caractéristiques techniques et son image de marque. Le concept du projet va au-delà d'une simple tentative de record. Ce yacht sert de laboratoire flottant pour tester des matériaux et des méthodes de construction innovants, durables et entièrement recyclables. Cependant, mis à part les tentatives de record autour de l'Arctique et de l'Antarctique, le bateau n'a pas été utilisé de manière intensive.

Innovation Yachts collabore avec des partenaires qui accordent la priorité à la réduction des émissions de CO₂, aux matériaux recyclés et au développement durable. Parmi ces partenaires figurent notamment 3A Composites pour les matériaux de base, BTO Epoxy pour les systèmes de résine, Oceanvolt pour les solutions de propulsion électrique, ainsi que Dimension Polyant et Incidence pour les voiles. Les essais de matériaux menés dans des conditions extrêmes en Arctique et en Antarctique devraient fournir des enseignements utiles pour de futurs projets de construction de yachts.

Itinéraire à travers des zones climatiques extrêmes

Le parcours prévu part des Sables-d'Olonne et remonte vers le nord en passant à l'ouest des îles britanniques. Au niveau du Spitzberg, la route s'étendra jusqu'à 80 degrés de latitude nord, avant de mettre le cap vers le sud pour traverser l'ensemble de l'Atlantique. Dans l'hémisphère sud, le parcours comprendra le contournement de l'Antarctique dans l'océan Austral, y compris le passage du cap Horn. Ensuite, le parcours reprendra vers le nord pour revenir au point de départ et d'arrivée. La pression psychologique et physique pour Sedlacek sera énorme. Le choix des Sables-d'Olonne comme port de départ repose sur les bons souvenirs que Sedlacek garde de sa participation au Vendée Globe.

Réseau de partenaires pour l'équipement et la logistique

Le projet ANT ARCTIC LAB bénéficie du soutien d’un vaste réseau de partenaires. Outre Innovation Yachts, des entreprises telles que Kapsch (technologies de communication), Katadyn (traitement de l’eau), Lorima (mâts en carbone), Robline (cordages) et Sioen Ursuit Muillon (vêtements de protection) participent au projet. D'autres partenaires fournissent la nourriture, les systèmes de navigation et les prévisions météorologiques. L'agglomération des Sables-d'Olonne et Course au Large apportent leur soutien au projet sur place. Vincent Lebailly est responsable de la conception navale, tandis que Lebailly Fils se charge des travaux d'isolation. L'entreprise autrichienne Saaf Rent et la société britannique Expedition Zero font également partie de l'équipe. Cette collaboration vise à offrir la meilleure qualité et les matériaux les plus écologiques pour des voiliers sur mesure.

Pour ceux qui souhaitent suivre le début et la suite de l'événement : Cliquez ici pour accéder au suivi

​Plus d'articles sur Norbert Sedlacek et son bateau

• Nordbert Sedlacek, l'homme au bateau hors du commun, entame sa 6e tentative de record avec son bateau en pierre
• 5. Tentative de record : après 5 jours en mer, Sedlacek abandonne une nouvelle fois
• Point de vue : Norbert Sedlacek – Malchance ou manque de persévérance ?
• Ant Arctic Lab : Dernières nouvelles : Sedlacek à nouveau éliminé