Tous les quatre ans, toujours après les Jeux olympiques, l'association mondiale de la voile (Worldsailing) révise le règlement des régates, les Racing Rules of Sailing. Ce règlement est utilisé par la quasi-totalité des organisateurs de régates, parfois adapté à des exigences particulières. Il fait donc partie de l'équipement de base et des connaissances fondamentales de toute personne souhaitant participer à des régates.
Ces livres sont importants :
Ce règlement pour le cycle 2025-2028 vient de paraître. Il n'y a que peu de changements par rapport à la version précédente, mais les paragraphes qui servent à éviter les collisions ont été renforcés ou adaptés, ce que l'on appelle les règles de droit de passage. Ce paragraphe est également le plus important pour les régatiers, car une méconnaissance du contenu des règles de priorité peut rapidement conduire à des disqualifications ou à des collisions.
Voici les principales modifications, résumées par Bryan Willis dans son livre "Les règles de course à la voile" :
Éviter le contact
La règle 14 (Éviter les contacts) a été étendue de manière à ce que non seulement le contact avec un autre bateau doit être évité, mais que le contact entre deux autres bateaux ou entre un bateau et un objet ne doit pas non plus être provoqué.
La règle commence toujours par "Si raisonnablement possible...", de sorte que le bateau de droit de passage est déchargé s'il y a certes contact, mais pas de dommages ou de blessures.
Espace pour se retourner
L'appel "Espace pour tourner" et la réponse "Tournez"
Si un bateau naviguant haut au vent (ou au-dessus) s'approche d'un obstacle (par exemple une rive ou un haut-fond) et doit virer, mais ne peut pas virer sans gêner un autre bateau, généralement un bateau au vent, il peut demander de l'espace pour virer. Le bateau appelé doit alors soit donner de l'espace, soit virer immédiatement (ou demander à un troisième bateau de lui donner de l'espace pour virer). C'est l'une des rares situations où un bateau est obligé de faire quelque chose en réponse à un appel.
Selon les nouvelles règles, le bateau qui appelle doit utiliser les mots "espace pour virer de bord". C'est un changement de règle. Le bateau qui appelle doit, s'il choisit de ne pas virer, utiliser les mots "Virez de bord".
La règle selon laquelle le bateau appelé, s'il décide de ne pas virer, doit crier les mots "Virez de bord" reste inchangée, mais la règle selon laquelle le bateau appelant, qui a besoin d'espace, doit utiliser les mots "Espace pour virer de bord" est nouvelle.
Ligne d'arrivée - direction du passage de la ligne d'arrivée
Auparavant, la règle était qu'un bateau devait franchir la ligne d'arrivée en venant du côté du parcours, même si les instructions de course stipulaient que les bateaux devaient franchir la ligne d'arrivée dans l'autre sens (parce que "franchir la ligne d'arrivée" était un terme défini et que les instructions de course ne pouvaient pas modifier les définitions). Selon les nouvelles règles, les instructions de course peuvent préciser dans quelle direction les bateaux doivent franchir la ligne d'arrivée. C'est probablement peu intéressant pour les coureurs de dériveurs sur leurs parcours up-and-down, mais il est désormais possible de suivre les instructions de course sans qu'un petit malin qui franchit la ligne d'arrivée depuis une direction différente de celle de tous les autres ne prétende que la seule façon légitime de franchir la ligne d'arrivée est de partir de la dernière marque de parcours, quoi qu'en disent les instructions de course. Dans les courses au large, après avoir contourné une pointe, on peut sans crainte franchir la ligne dans la direction indiquée par les instructions de course.
Redéfinition de l'espace des marques ferroviaires
La nouvelle définition place les exigences dans l'ordre chronologique dans lequel elles apparaissent à la marque de parcours : Tout d'abord, le bateau navigue "près de la marque de parcours" (si c'est son bon cap), ensuite il arrondit ou passe la marque de parcours du bon côté et enfin, le bateau laisse la marque de parcours à l'arrière après l'avoir arrondie ou passée. Il est précisé que le bateau qui a fait les trois choses dans cet ordre sans être gêné a reçu un "espace de marque de parcours".
Et si un bateau laisse la marque de parcours à l'arrière avant de l'avoir arrondie ou dépassée, parce que c'est nécessaire pour naviguer sur le parcours, il a quand même droit à un espace de marque de parcours. Cela peut arriver lorsqu'il y a un fort courant contraire et que le bateau qui a droit à l'espace de la marque de parcours doit passer loin de la marque de parcours avant de pouvoir l'arrondir en empannant. Le bateau a droit à l'espace de la marque de parcours pendant cette manœuvre.
Départ du cours
Naviguer le "cap" signifie partir, naviguer le cap et passer la ligne d'arrivée.
Il s'ensuit qu'un bateau qui se trouve du côté de la ligne de départ au moment du départ, mais qui continue malgré tout à naviguer et franchit la ligne d'arrivée, n'a pas effectué le parcours.
Bateau de droit de passage à un obstacle
Les obstacles ont un côté, même un obstacle rond comme une bouée marquant le bord d'un chenal dragué. Une telle bouée a un côté canal et un côté terre. Dans l'ancien libellé de la règle 19.2(a), il n'était pas clair si le mot "côté" se référait au côté du bateau de plaisance ou au côté de l'obstacle. La modification de la première phrase de la règle 19.2(a) clarifie le fait que le terme "côté" dans la règle 19.2 se réfère au côté d'un bateau et non au côté de l'obstacle.
La nouvelle deuxième phrase de la règle 19.2(a) clarifie le fait qu'un bateau de droit de passage peut choisir de quel côté il veut passer un obstacle, mais qu'il doit prendre cette décision et changer de cap de manière à ce que l'autre bateau ait de la place pour se dégager.
Cette modification formalise l'interprétation courante de la règle 19 et évite la situation dans laquelle les deux bateaux peuvent être exonérés en vertu de la règle 43. Avant la modification, si un bateau de droit de passage choisissait de quel côté il voulait passer un obstacle et prenait l'espace auquel il avait droit, il était exonéré selon la règle 43.1(b) s'il enfreignait ainsi la règle 16. En même temps, le bateau qui devait se dégager pouvait être exonéré si le changement de cap soudain et rapide du bateau de droit de passage ne lui permettait pas de se dégager.
La modification supprime la possibilité d'exonérer le skipper de route, car une infraction à la règle 19.2(a) ne figure pas dans la règle 43.1(b).
Drapeau "N
Signaux utilisés par le comité de course : Il est maintenant précisé que le drapeau "N" (seul ou avec "H" ou "A") se réfère uniquement aux courses en cours et non aux courses terminées. Le comité de course peut abandonner des courses terminées, mais cela se fait par une action séparée qui ne nécessite pas de signal sur l'eau.
