52 Super Series: Triomphe de « Paprec » – « Nous attendions cette victoire depuis 17 ans »

Cette victoire se faisait attendre depuis longtemps. L'année dernière déjà, l'équipe Paprec avait failli remporter le championnat du monde TP52 dans le cadre des 52 Super Series, mais elle avait finalement dû s'incliner d'un seul point face aux champions en titre, L'équipe American Magic s'incline face à Quantum Racing. Cette année, les Bleus ont terminé sixièmes de la Coupe du monde, que l'équipe américaine « Sled » a remportée. Lors de la deuxième épreuve de la saison à Puerto Portals, « Paprec » n'avait terminé qu'à la neuvième place, malgré une victoire et d'excellents classements, après avoir connu des hauts et des bas au classement.

52 Super Series : l'équipage « Paprec » célèbre sa première victoire historique dans cette épreuve

Mais c'est au large de Lanzarote que le « nœud français » s'est défait. L'équipage du « Paprec », emmené par Jean-Luc Petithuguenin, a remporté sa première victoire en régate dans la 52 Super Series. Ce coup de maître a été rendu possible grâce au sang-froid dont ont fait preuve les Français lors des deux dernières manches, difficiles et très venteuses, alors que d’autres ont commis des erreurs. Sans commettre d’erreurs notables, les Bretons ont survolé la course en terminant 5e puis 2e, remportant ainsi, avec la Marina Rubicón Lanzarote Sailing Week, la troisième épreuve de la saison.

« Paprec » avait pris le départ de la septième et dernière course en troisième position, à un point de la championne du monde « Sled » et de l’italienne « Alkedo Vitamina ». Mais ce sont ses principales concurrentes qui se sont elles-mêmes privées de toute chance de victoire. Dès le départ, « Alkedo Vitamina » a été l’une des trois bateaux à prendre un départ prématuré. Au cours de la course, les championnes du monde de « Sled » ont ensuite écopé d’une pénalité. À l’arrivée, la deuxième place de « Paprec » lui a suffi pour remporter l’épreuve, car « Alkedo Vitamina » a terminé cinquième et « Sled » n’a pas dépassé la dixième place.

Au sein de l'équipage « Paprec », dirigé depuis l'année dernière par Loïck Peyron, tacticien et touche-à-tout de la voile au large, qui connaît un succès sportif croissant, qui avait fait ses débuts avant Lanzarote avec Yoann Richomme, deuxième du Vendée Globe, comme navigateur, Après cette victoire, c'était l'euphorie totale. Le propriétaire, Jean-Luc Petithuguenin, a déclaré : « J'ai attendu ces 17 dernières années pour remporter une régate de TP52, et je suis tellement heureux ! C'est inimaginable. »

« Une petite équipe française de Bretagne » qui fait parler d'elle

Petithuguenin a expliqué un peu plus en détail ce sentiment bouleversant : « Vous savez, je suis parti de zéro. J’ai commencé il y a 30 ans avec ma famille, lors de ma première régate à Brest avec Stéphane Névé. C’est pourquoi c’est pour moi quelque chose d’incroyable : une petite équipe française de Bretagne, la Bretagne française, a réussi à s’imposer – face à toutes ces stars, tous ces gars qui font partie de l’élite mondiale de la voile. »

Stéphane Névé, copropriétaire, chef de projet et skipper, qui navigue aux côtés de Petithuguenin et de sa famille depuis déjà 30 ans, s'essuyait encore les larmes après la finale dans le port lorsqu'il a déclaré : « C’était tout simplement trop d’émotions pour moi après avoir franchi la ligne d’arrivée. Quand on pense que notre première course sur un TP52 remonte à 2009 et que nous avons attendu cette victoire pendant 17 ans… C’était vraiment fou pour nous aujourd’hui ! »

En 2012, l'équipe Paprec a été l'une des premières à rejoindre la 52 Super Series, alors officiellement créée. Depuis, Jean-Luc Petithuguenin et son équipe comptent parmi les plus fervents supporters de cette série de courses. Après cette victoire, le propriétaire a surtout rendu hommage à son équipage, notamment à Stéphane Névé. Pour Jean-Luc Petithuguenin, qui a autrefois transformé la petite entreprise de recyclage Paprec en un groupe prospère et qui soutient fortement la voile française à de nombreux niveaux, cette victoire à Lanzarote marque le plus grand succès sportif de son équipe de voile, dont il dit : « Ils sont ma deuxième famille. »

« Platoon Aviation » termine en beauté : deux « Bullets » en finale

La joie des Français a presque fait oublier que l'équipage de Harm Müller-Spreer, à bord du « Platoon Aviation », a une nouvelle fois fait preuve d'une capacité à finir en beauté irréprochable. L'équipe dirigée par Vasco Vascotto, propriétaire, barreur et tacticien, a montré, lors de la journée finale, avec deux victoires consécutives, de quoi étaient capables les champions du monde de 2017, 2019 et 2023 sont capables de le faire. Il n'a manqué que deux points aux quatrièmes du classement général pour monter sur le podium de Lanzarote de la 52 Super Series après leur irrésistible performance finale. Cliquez ici pour consulter les résultats de Lanzarote et le classement de la saison.

Grâce à cette performance fulgurante, « Platoon Aviation » reste bien placé dans la 52 Super Series, qui, après trois épreuves sur cinq, est menée par la championne du monde « Sled » avec un total de 120 points. Le seul TP52 allemand se tient prêt à passer à l'attaque à la deuxième place avec 137 points. « Alkedo Vitamina » (140 points) et « Paprec » (157 points) se sont rapprochés. À la cinquième place sur un total de 16 TP, on retrouve le néerlandais « No Way Back » avec 165 points.

Une certaine tension règne à l'approche des deux dernières épreuves de la saison. Pour la flotte des 52 Super Series, la saison se poursuivra à la fin de l'été au large de Lanzarote : la Puerto Calero Lanzarote Royal Cup se déroulera du 24 au 29 août. La saison s’achèvera du 5 au 10 octobre à Valence, sur l’ancien site de la Coupe de l’America, avec la 52 Super Series Valencia Sailing Week.

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