Il y a quatre ans, le chantier naval Latitude 46 de La Rochelle présentait le Tofinou 9.7, un day-sailer inhabituellement élégant et sportif. YACHT a examiné le bateau en détail. en test a été présentée. Le Tofinou 7.9 s'inscrit dans la continuité de ce concept éprouvé et devient un petit frère. L'architecte naval Michele Molino, également établi à La Rochelle, a également fourni la construction de ce nouveau bateau plus petit. Sa signature se caractérise par des lignes allongées et classiques, avec peu de franc-bord et un saut de pont positif prononcé.
Comme son grand frère, le petit Tofinou 7.9 est disponible au choix avec une quille fixe en forme de T et un seul safran, ou avec une quille pivotante hydraulique et des safrans plus courts mais doubles. Dans sa version avec appendice de coque flexible et une largeur de seulement 2,30 mètres, le bateau est ainsi particulièrement adapté au transport routier sur remorque. De plus, le bateau peut aussi être facilement remorqué par la rampe. Le gréement en aluminium, simple mais tout de même assez haut et performant, peut être placé et posé à la main. C'est encore plus facile avec le gréement en fibre de carbone, disponible en option et nettement plus léger, pour un supplément d'environ 20.000 euros. En plus du prix de base de près de 100.000 euros, l'acheteur doit payer un supplément d'environ 12.000 euros pour un simple jeu de voiles. Des voiles supplémentaires telles que le Code Zero ou le gennaker, qui se manœuvrent sur le long beaupré fixe, sont en outre disponibles en option.
Le moteur n'est pas non plus spécifié dans la norme. En revanche, le chantier naval propose différentes variantes. La solution la plus simple est le moteur hors-bord (électrique ou à essence) accroché à l'arrière. Il est également possible d'utiliser un petit moteur diesel encastré d'une puissance de 10 CV (supplément d'environ 21.000 euros) ou un moteur électrique pod d'une puissance de 3 kW pour un supplément d'environ 14.000 euros. Pour cela, le chantier naval installe jusqu'à quatre blocs de batteries, selon l'utilisation et l'autonomie souhaitée. Les batteries, qui ne pèsent que onze kilos, peuvent être retirées individuellement et rechargées à la maison via une prise de courant. Le Tofinou 7.9 est ainsi indépendant du courant de quai et convient donc aussi pour un amarrage à la bouée.
Les écoutes, les drisses et les lignes de réglage sont déviées sous le pont vers les deux plates-formes de winch installées au centre du cockpit. Ainsi, le barreur peut facilement utiliser toutes les fonctions lui-même, sans devoir quitter sa place à la barre. Détail intéressant : les sièges des cockpits avant sont amovibles et peuvent être assemblés pour former une table de cockpit (voir galerie de photos ci-dessus).
Le petit Tofinou offre également un couchage pour deux personnes à l'avant du bateau. Une petite descente permet de passer du cockpit à la cabine de pilotage. Il n'y a cependant pas beaucoup de place pour vivre sous le pont. Mais cela suffit amplement pour un week-end à deux.