Territoire de Dahoam: Bobby Schenk parle de son territoire d'origine, le lac Waging
Bobby Schenk
· 14.12.2022
Vous connaissez peut-être ce phénomène : il y a des moments où ce qui semble être un détail change complètement la direction de la ligne de vie. Cela peut être le récit d'un livre, un morceau de musique, le regard d'un paysage ou les yeux d'une autre personne. Dans notre cas, à ma femme Karla et à moi, il y a plus de 50 ans, c'était un soliloque de ma mère qui méditait tout bas : "Peut-être devrions-nous acheter un voilier un jour". Les mots "yacht" ou "mer" n'ont pas été prononcés. Pourtant, cette remarque apparemment anodine s'est installée dans nos têtes et allait complètement bouleverser le cours de notre vie.
Mes parents vivaient à Burghausen, une petite ville située juste à la frontière autrichienne, à 50 kilomètres de Salzbourg. C'est là que j'ai grandi. C'est une région très agréable. Mais le lac Wöhrsee, au pied du plus long château du monde, serait trop petit pour le plus petit des voiliers et, de plus, il serait ennuyeux, car le vent n'y soufflait qu'en cas d'orage. Même le lac de Leitgering, à moins de 20 kilomètres, n'a que trop rarement du vent. Et peut-être même le lac Waging, à 30 kilomètres de là. À l'époque, il n'était connu des garçons que comme le lac le plus chaud de Bavière. Il était plutôt grand et nous avions du mal à le traverser à la nage après une sortie à vélo.
Un dériveur plutôt qu'un oiseau migrateur
La suite a été un pur hasard : en 1965, nous cherchions du matériel de camping dans un magasin de sport de Munich et nous avons demandé où on pouvait trouver un voilier. "Si vous êtes de Burghausen, vous devez vous rendre au chantier naval Mader à Fisching, sur le lac de Waging", nous a dit le vendeur. Tout s'est alors passé très vite. Quelques jours plus tard, mes parents commandaient déjà "chez Mader", une entreprise de menuiserie agrandie, un Zugvogel - un petit dériveur de randonnée avec une quille, idéal pour le lac de Waging, qui n'était qu'à quelques pas du chantier naval. Karla et moi étions enthousiastes, jusqu'à ce que je commence à avoir des doutes : "Qu'allons-nous faire s'il pleut ? L'oiseau migrateur n'a pas de cabine". C'est ainsi que le madré Hartl a fabriqué à la place un croiseur dériveur en contreplaqué, deux fois plus cher que le Zugvogel (10 200 marks), pouvant chavirer et sans cockpit auto-videur, mais avec un toit blanc.
Bientôt, le bruit se répandit à Burghausen : "Les Schenk se font construire un voilier" ! Et notre voisin me harcelait avec la même question, à savoir si le "yacht" était déjà "sur la quille" ? Nous avons ensuite posé la même question à Mader Hartl dans son hangar, un dimanche bien sûr. C'était le lendemain de la défaite de l'équipe nationale allemande de football à Wembley. Le Mader était encore furieux, il a désigné une pile de planches et a grommelé : "Da schaugts hi, des is eier Boot" (c'est un bateau) !
C'était exactement une semaine avant la date de livraison. Par la suite, j'ai agacé le maître en lui posant des questions sur les "toilettes de bord" et sur un réchaud à gaz - des demandes spéciales que Hartl a systématiquement balayées d'un revers de la main en disant que c'était "interdit". Une semaine plus tard, juste à temps, la "gambette" était prête.
Début d'un nouveau mode de vie
Nous sommes montés à bord et nous avons tout de suite compris que nous avions trouvé un nouveau mode de vie. C'est en tout cas ce que j'avais en tête. Un magnifique exemplaire plaqué acajou de la classe des croiseurs dériveurs de 16 mètres carrés avait vu le jour et avait été mis à l'eau par Mader lui-même. Nous ne savions pas ce que valait une place d'amarrage personnelle, qui plus est gratuite. Nous ne savions même pas naviguer !
Les jeunes, c'est bien connu, revendiquent le droit de tout remettre en question. Nous n'avions donc pas besoin de savoir naviguer pour une activité aussi simple que de se promener en bateau sur un lac sans vent. Par une chaude journée d'été, nous sommes donc montés sur le dériveur et avons demandé sans gêne à l'un des innombrables plaisanciers qui étaient en train de gréer leur dériveur comment "hisser" les voiles. Rétrospectivement, je suis reconnaissant à ce camarade, car il ne nous a ni réprimandés ni intimidés, il ne nous a pas dirigés vers une école de voile et n'a pas répété de nœuds avec nous pour ne pas couler le bijou.
Un jour, un petit garçon de 13 ans se présenta au ponton et annonça avec assurance qu'il voulait faire de la voile. C'était le fils de Mader Hartl".
C'est sans doute par respect pour ce bateau à cabine, qui paraissait énorme à l'époque, que l'on nous a expliqué patiemment la propulsion par le vent, en évitant les termes techniques déroutants. Nous étions bientôt "en mer". Heureusement, il n'y a pas eu de tempête pendant nos premières heures sur l'eau.
Le courant est vite passé. Chaque fois que nous le pouvions, nous dérivions sur l'eau, de préférence avec le classique de la littérature spécialisée "Seemannschaft" à la main. C'est ainsi que nous avons appris une manœuvre de mouillage lorsque la brise s'est levée. Parfois, nous recevions des leçons de voile par des cris de plaisanciers. "Vous devez barrer de manière à ce que le vent ne vienne pas de devant, mais pas non plus de tout derrière, car un empannage est encore trop dangereux pour vous !" Chaque jour, nous devenions plus familiers avec le bateau de 700 kilos. Et la cerise sur le gâteau, après une longue journée de navigation, était un steak à point dans la poêle. Lorsqu'il pleuvait sous le taud, de l'eau coulait toujours sur nos joues, non pas parce que nous étions émus, mais parce que le réchaud à alcool nous faisait monter les larmes aux yeux.
Le fils du propriétaire du chantier naval fait des Schenk des marins
Un jeune garçon de 13 ans peut-être, surnommé "Bürschi", a joué un rôle décisif dans notre future vie de marin. Un jour, il s'est présenté sur le ponton avec un parcours de pêche et a annoncé assez fermement qu'il voulait faire de la voile. Nous étions conscients que n'importe qui pouvait nous apprendre quelque chose, même si c'était un pêcheur. Mais le Bürschi s'y connaissait vraiment en voile, puisqu'il était le fils de Mader Hartl.
Grâce à ses conseils, nous, les autodidactes aux connaissances livresques, sommes devenus de véritables marins. Après une légère collision avec la peinture, nous avons appris qu'un bateau aussi ventru avec une dérive relevée ne peut que difficilement prendre un virage, et les virements de bord nous sont rapidement devenus très faciles. Nous avons toutefois laissé à Bürschi le soin de s'amarrer au ponton en poussant. Au début, nous n'avions pas encore assez de courage pour cela.
Le navigateur FD Max Schneider nous a rapidement vanté les mérites de la régate. "Même si tu ne finis pas premier, tu as du plaisir, car tu dépasses quand même quelqu'un", a-t-il déclaré. Sur un coup de tête, il nous a appris à faire un empannage. Nous avons alors pensé : "Eh bien, maintenant, nous avons vraiment tout compris". La suite des événements est sans doute connue. Au lieu de naviguer autour des tonnes, nous avons fait le tour du monde.
Retour au lac de Waging après 50 ans
Un demi-siècle plus tard, comme on devient sentimental avec l'âge, je suis de nouveau attiré par le lac où tout a commencé. C'est la fin de l'été, une de ces journées incroyablement chaudes où, dans les villes, les piscines doivent souvent être fermées pour cause de surpopulation. À côté du camping plein à craquer se trouve, comme autrefois, le WSC, le club de voile de Waging, ce berceau de notre vie de circumnavigateur.
La prairie de dériveurs et les pontons, l'eau et l'odeur du bois humide des dalots agissent comme une machine à remonter le temps. Ils me ramènent instantanément à mes débuts ici. Le parc de bateaux a toutefois énormément changé, les FD ont presque tous disparu, le ponton avec les oiseaux migrateurs n'est plus aussi rempli qu'avant. En revanche, de nombreux Finn-Dinghys sont amarrés à terre et des Optis sont abrités sous des bâches colorées.
Seuls quelques baigneurs se sont installés confortablement sur la pelouse verdoyante avec des serviettes. Un véritable clubhouse au milieu de 10 000 mètres carrés de pelouse m'impressionne, d'autant plus que le chef du club, Elmar Schwarz, assure fièrement que cette propriété de plage inhabituellement belle et précieuse est entièrement la propriété du club sans dettes, qui compte plus de 400 membres. C'est formidable ce qui s'est développé ici, loin des centres de la voile.
En fin de compte, c'est au lac de Waging et à son club de voile que je dois toutes mes merveilleuses expériences sur les mers du monde".
La Coupe de l'America au lac Waging
Il est vrai que le lac de Waging est devenu la Mecque des grands sur un point. Le "Bürschi", celui qui a la ligne de pêche, est devenu depuis longtemps le chef du chantier naval Maderwerft. Et il peut se targuer de succès inouïs. Même si beaucoup ne le croient pas, ce qui était autrefois une petite entreprise de menuiserie au fin fond de la Haute-Bavière est probablement l'un des chantiers navals les plus performants au monde sur le plan sportif.
Non seulement tous les Finns des Jeux olympiques de voile de Kiel ont été construits par "Mader", mais les bateaux de Waging ont remporté plusieurs dizaines de médailles olympiques (nous laissons de côté les innombrables titres de champion du monde) : Or dans la catégorie des bateaux-stars, dans les Tempests de toute façon. Les meilleurs navigateurs du monde ont confié la construction de leurs dériveurs à Mader, notamment les as du FD Jörg et Eckart Diesch ou l'Ukrainien Valentin Mankin. Dans le livre d'or que le Bürschi me tend fièrement, on trouve les plus grands noms de la régate. Même Dennis Conner, Mister America's Cup, vainqueur du trophée de voile le plus prestigieux du monde, est venu une fois chez Mader, au lac de Waging.
Le garçon m'a aussi révélé un petit secret : Il ne savait pas nager quand il était petit, c'est pourquoi son père lui avait interdit de s'approcher du lac. Mais lorsque les Schenk ont acheté le dériveur, il a ordonné au petit garçon de bien veiller sur les débutants. Et c'est ainsi que Junior est devenu notre premier moniteur de voile.
Un retour heureux à la maison
Oui, j'ai aussi navigué sur le lac de Waging. Comme il se doit, sur une Tempest, avec le président du WSC Elmar Schwarz à la barre et le trésorier et champion du monde de Tempest Max Reichert en écossais, le fils du tailleur Max.
Comme prévu, il n'y avait presque pas de vent et Elmar a essayé de faire claquer la grand-voile de l'autre côté à l'aide de la bôme. Le profilé en aluminium m'a alors frappé à la tête dans un grand bruit de ferraille. "Eh bien, quoi !", m'échappa-t-il alors que les étoiles pleuvaient devant mes yeux : "Encore une fois, la bôme n'est pas assurée par le taureau !" Seuls les navigateurs au long cours ont ce genre d'idée. Nous en avons ri de bon cœur. En tout cas, la voile de régate est définitivement trop sportive pour moi.
Malgré tout, ce fut un "retour à la maison" très gratifiant. Plus que jamais, la visite de cet été m'a fait prendre conscience que, finalement, tout ce que j'ai vécu de merveilleux sur les mers du monde, je le dois au petit lac de Waging et à son club de voile, où tout a commencé sur notre yole en contreplaqué "Gammler" : la voile tout comme le rêve de naviguer sur des territoires lointains.
