Sauvetage fou: Un homme dit avoir survécu 24 jours en mer grâce à une réserve de ketchup

Les informations largement similaires publiées par les journaux, les chaînes de radio et de télévision - dont celles de nombreux médias allemands - s'appuient sur la dépêche d'une agence de presse française, qui cite à son tour un tweet de la marine colombienne. On y apprend que le naufragé travaillait sur un voilier au large d'un port de Sint Maarten en décembre. Soudain, le temps s'est dégradé et le bateau a été poussé vers le large.

Apparemment, Elvis F. n'était pas en mesure de faire fonctionner le bateau. Au lieu de cela, il a dérivé pendant plus de trois semaines à travers les Caraïbes, sur environ 850 miles nautiques ! Il n'a survécu que parce qu'il y avait à bord de l'eau potable, une bouteille de ketchup, de l'ail en poudre et des cubes de bouillon. Il a mélangé le tout et s'en est nourri.

Sur le pont, il a écrit le mot "Help" et lorsqu'il aperçoit un avion dans le ciel, il parvient à attirer l'attention des pilotes à l'aide d'un miroir. Ceux-ci informent la marine colombienne qui, à son tour, dirige un navire marchand vers la position du voilier qui le prend à bord. Elvis F. a subi un examen médical, il a apparemment plutôt bien survécu à son odyssée. A son arrivée au port le plus proche, il a été remis aux services de l'immigration, qui s'efforcent maintenant de le ramener sur son île natale.

Dans la courte vidéo de la marine colombienne, le rescapé raconte à quel point il était désespéré entre-temps :

24 jours sans pays. Personne à qui parler. Ne pas savoir quoi faire, où se trouver. C'était dur ! Quelques fois, j'ai perdu espoir. J'ai beaucoup pensé à ma famille".

Malgré la joie du rescapé, quelques questions se posent. Notamment pourquoi Elvis F., qui était chargé d'effectuer des réparations sur un voilier, n'était pas en mesure de le manœuvrer. Autrement dit, de manœuvrer le bateau à la voile ou à l'aide du moteur jusqu'au port le plus proche. Sa déclaration ne précise pas de quel type de bateau il s'agissait ni dans quel état il se trouvait. N'y avait-il pas de voile à bord, le moteur était-il défectueux ? Ou bien l'homme n'avait-il aucune idée de la manière de naviguer et n'a même pas essayé - ou n'a pas osé mettre les voiles ?

On ne sait pas non plus pourquoi le bateau s'est soudainement éloigné de l'île. S'est-il détaché de l'ancre ou d'une bouée de mouillage alors que le vent se levait ou tournait ? Et pourquoi Elvis F., lorsqu'il s'en est aperçu, n'a-t-il pu attirer l'attention de personne ? Aurait-il pu sauter par-dessus bord et nager jusqu'à la terre ferme ? Ou appeler à l'aide avec son téléphone portable tant qu'il y avait encore de la couverture ?

Il est tout à fait possible qu'un bateau puisse parcourir en 24 jours la distance entre Sint Maarten et le lieu de découverte au large de la côte caraïbe de la Colombie, en dérivant. A cette époque de l'année, l'alizé du nord-est y souffle. La dérive du bateau vers le sud-ouest est donc en accord avec la direction du vent. Le bateau a parcouru en moyenne 35 miles nautiques par jour. Cela correspond à une vitesse de dérive moyenne de moins de deux nœuds.

Il n'est pas non plus improbable que l'on puisse survivre pendant trois semaines avec la nourriture disponible à bord - aussi étrange que cela puisse paraître. À condition qu'il y ait suffisamment d'eau potable. Car le ketchup contient beaucoup de sucre et les cubes de bouillon, selon leur composition, généralement beaucoup de sel et aussi de graisse.

Elvis F. ne dit pas combien d'eau et de cubes de bouillon il a trouvé à bord. Mais apparemment, il y en avait assez pour le maintenir en vie. Seul le propriétaire du bateau peut répondre à cette question.

On attend donc avec impatience de voir si les questions en suspens trouveront une réponse dans les jours à venir. Une chose est en tout cas d'ores et déjà certaine : Elvis F. s'inscrit dans la lignée des sauvetages parfois curieux et retentissants de naufragés qui, comme lui, ont dû attendre des semaines, voire des mois, en pleine mer, avant d'être enfin découverts.

Ce n'est pas un cas isolé ! Dans le passé, il y a déjà eu des cas de naufragés qui ont dérivé en mer pendant des semaines.

En 2005 par exemple, dans le Pacifique Sud, un couple a survécu 35 jours dans un bateau ouvert, sans eau ni vivres. Les deux hommes de 52 ans étaient partis de l'île de Kiribati pour rejoindre une île voisine et avaient parcouru 900 miles nautiques. Le couple se nourrissait de poisson et d'eau de pluie récupérée jusqu'à ce qu'un hélicoptère les repère et les intercepte.

Un an plus tard, trois pêcheurs mexicains ont fait sensation. Ils auraient survécu pendant neuf mois incroyables en tant que naufragés dans l'océan Pacifique. En octobre 2005, ils avaient pris la mer avec leur bateau de neuf mètres de long et avaient été emportés par une tempête. A environ 4.000 miles nautiques de leur point de départ, ils ont finalement été sauvés, à moitié affamés, par un navire de pêche taïwanais.