The Ocean Race: "Un choc pour nous tous" - Malizia solidaire avec Holcim - PRB
Tatjana Pokorny
· 27.04.2023
Peu de temps après la rupture du mât de l'équipe Holcim - PRB, une vague d'aide a déferlé sur l'Ocean Race. Boris Herrmann a pris contact avec le skipper Kevin Escoffier dans la matinée. "Je lui ai dit que nous lui offrions tout notre soutien et qu'il devait garder la tête haute". Plus loin, Boris Herrmann, qui fait une pause lors de la quatrième étape en cours entre Iatají et Newport en Amérique du Nord et qui est à Hambourg, a déclaré : "C'est un grand choc pour nous tous que Kevin ait perdu son mât".
Mât brisé haut dans le vent
Il ne veut pas encore spéculer sur les circonstances de l'accident sans avoir de faits précis, mais il peut en déduire quelques éléments de la base de données de l'équipe : "Nous supposons que c'était haut au vent. Avec le J2 et la grand-voile gonflée. À environ 17 nœuds, comme je peux le voir sur notre site web. On peut aussi y voir directement les données du vent dans la zone live. Une mer assez mauvaise, nous a-t-on dit à bord. Cela veut dire que le bateau bat au vent, qu'il peut peut-être commencer à faire du foil. Ou pas du tout. Malizia ne navigue qu'à onze ou douze nœuds sur le tracker. Cela signifie que le vent est fort. Pour l'instant, ils ne peuvent pas faire de foils. Donc des conditions de vent difficiles. Mais rien d'extrêmement fort non plus".
D'un point de vue extérieur, il ne s'agit normalement pas, selon Herrmann, de conditions dans lesquelles un mât tombe à cause d'une erreur humaine : "Plutôt à cause d'une défaillance matérielle surprenante. Dans le cas d'une des journées précédentes par exemple, on pourrait imaginer. C'est là que ma supposition irait. J'espère qu'il n'y a pas eu de collision. Bien sûr, cela conduirait aussi à la rupture du mât".
C'est une situation dévastatrice pour l'une des meilleures équipes en lice". (Boris Herrmann)
Les conséquences sont dures : "C'est en tout cas une situation dévastatrice pour l'une des meilleures équipes en course". Quelques heures seulement après la rupture du mât, Team Holcim - PRB n'a pas encore annoncé comment et où le transport d'un mât de remplacement et le retour dans l'Ocean Race pourraient fonctionner. Il existe diverses options. Boris Herrmann explique : "Il y a plusieurs possibilités. On peut transporter le yacht par cargo. Peut-être même directement vers l'Europe. Ou bien transporter un mât par fret express jusqu'au Brésil. Je pense que l'équipe va déjà élaborer les premiers plans dans le courant de la journée".
Team Malizia et Boris Herrmann ont déjà établi des liens transversaux avec leurs propres partenaires de l'Ocean Race. Boris Herrmann raconte : "Avec Kühne + Nagel, nous avons un partenaire qui travaille également dans le domaine du transport de yachts ou du Special Project Cargo. Ils pourraient donc aussi faire du fret aérien pour un tel mât. Kühne + Nagel peut le faire". Selon Herrmann, il reste à voir ce qui est possible pour l'équipe afin de revenir rapidement dans la course.
Nous souhaitons à Kevin et à son équipe bonne chance". (Boris Herrmann)
Concernant l'accident lui-même, Boris Herrmann a déclaré : "Nous sommes un sport mécanique. Et cela en fait tout simplement partie, malheureusement. C'est un mât à conception unique. Nous avons tous le même. L'équipe de Kevin fait partie de celles qui ont le plus haut niveau technique". A ce sujet, Boris Herrmann a évoqué le mât de remplacement de la classe Imoca, qui se trouve à Lorient en cas d'urgence. Son estimation : "On pourrait probablement aussi rassembler les autres pièces : La bôme, l'outrigger, les câbles, les câbles de mât, les étais et les haubans. Les voiles". On pourrait peut-être aussi les acheter ou les emprunter à d'autres équipes.
11th Hour Racing prend la tête de l'étape 4
L'évaluation générale de la situation par Herrmann : "Cela me rend également très triste. C'est une situation très difficile pour une équipe. Nous souhaitons bonne chance à Kevin et à son équipe. Et nous voulons bien sûr du bon sport. Nous ne voulons pas voir notre favori de la course se faire éliminer de cette manière. Et nous espérons simplement le voir revenir dans la course le plus vite possible et avec toutes ses forces. C'est pourquoi toutes les équipes font preuve d'une grande solidarité. Nous essayons en particulier, avec nos contacts maritimes, de mettre les gaz pour que l'équipage revienne dans la course".
Dans la quatrième étape en cours, l'équipe américaine 11th Hour Racing a pris la tête de la course avec six milles nautiques d'avance sur Team Malizia. Suivent, pour cette cinquième journée en mer, les équipes Biotherm, qui ont près de 20 milles de retard sur les leaders américains, et Guyot Environnement - Team Europe, qui a une bonne quarantaine de milles à rattraper.
