The Ocean Race: Team Malizia accélère sur l'autoroute de l'océan Austral
Tatjana Pokorny
· 06.03.2023
Team Malizia a ouvert en fanfare la deuxième semaine de course de la troisième étape de l'Ocean Race. Avec une vitesse moyenne de près de 20 nœuds au cours des 24 heures précédentes, le quatuor de voiliers sur "Malizia - Seaexplorer" s'est catapulté tout près de l'équipe américaine 11th Hour Racing. L'équipe Malizia a encore 65 milles de retard sur la deuxième équipe française "Biotherm".
Paul Meilhat : "Il commence à faire froid. Nous portons des bonnets"
En tête de la flotte, l'équipe suisse de Kevin Escoffier, Holcim - PRB, a continué à dominer les événements à la fin de la huitième journée d'étape. Jusqu'à présent, "Holcim - PRB" n'a pratiquement pas perdu de milles malgré sa "descente" vers le sud pour rejoindre ses concurrents juste avant d'atteindre la ligne de rhum. L'avance sur "Biotherm" est toujours de 470 milles nautiques. Pendant ce temps, tout le peloton fonce vers l'est entre les 45e et 46e degrés de latitude sud.
"Il commence à faire froid, nous portons des bonnets", a annoncé le skipper de "Biotherm", Paul Meilhat. "Sur le pont, il fait vraiment froid quand on prend les amarres en main. Nous faisons du bateau dans des conditions agréables. Il y a pas mal de vent avec une mer forte. Demain matin, nous atteindrons les Kerguelen et nous empannerons".
Sam Davies : serein malgré une lèvre fendue
Sa coéquipière Sam Davies, la lèvre inférieure en sang, a raconté en souriant comment elle s'était blessée : "J'étais près des ballasts quand nous avons plongé profondément dans une vague avec la proue. J'étais en train de mettre un bonnet. J'ai alors glissé sur mes fesses sur toute la longueur des ballasts d'eau. Ce n'est pas grave, car à l'autre bout, on atterrit en douceur. Sauf que j'avais ce truc là (réd : verrou de réglage en plastique pour la sangle du bonnet) dans la main, et ça m'a claqué sur la lèvre. Maintenant, j'ai cette blessure de guerre qui a l'air vraiment cool".
La veille, Sam Davies, qui vise elle-même le Vendée Globe 2024/2025 avec son nouveau "Initiatives - Cœur" et qui soutient dans l'Ocean Race son ami skipper Paul Meilhat, avait décrit l'ambiance à bord du voilier français : "Enfin, coincée dans mon 'couchage' sur le ballast bâbord et avec mes écouteurs réducteurs de bruit sur les oreilles, je me remets à écrire ! Biotherm navigue en mode fusée sur une mer calme, et le soleil brille".
Sam Davies : "L'équipe est au meilleur de sa forme".
La Britannique de 48 ans poursuit : "Mes écouteurs à réduction de bruit ne sont pas conçus pour le ronflement du bateau, mais pour masquer les conversations et les rires de l'équipage. Cela se passe généralement pendant la journée. L'équipe est au top de sa forme. C'est un plaisir de faire partie d'un groupe qui est si heureux de naviguer cette étape de l'Ocean Race sur cet incroyable voilier ! Paul est un grand leader qui connaît très bien son bateau et qui donne le rythme que nous devons suivre. Avec l'objectif de naviguer dur et vite, mais aussi de prendre soin de notre bateau et de ne pas sous-estimer la distance que nous devons parcourir tout en gardant le bateau en bon état".
Sam Davies a décrit l'équipe de "Biotherm" en ces termes : "Anthony (Marchand) est un copilote formidable pour Paul. Il assure ses arrières et prend le leadership en matière de météo et de stratégie. C'est un excellent 'Monsieur Fixe' lorsqu'il s'agit de résoudre tout type de problème à bord. Damien (Seguin) est toujours de bonne humeur, positif et contribue à la performance grâce à son incroyable sens de la vitesse du bateau. Et notre reporter à bord Ronan (Glatt) fait son travail, même si nous poussons le bateau et ne lui facilitons pas la vie. Il a un rire contagieux et semble beaucoup apprécier cette aventure. Il semble ne jamais être à court d'idées pour les prochaines histoires ...".
Les équipages sont des unités puissantes avec leur propre structure
Comme sur "Biotherm", tous les équipages de l'Ocean Race agissent comme de petites unités, chacune avec sa propre structure humaine et professionnelle. Le clip ci-dessous illustre bien l'harmonie qui règne au sein de l'équipe Malizia, dans les bons comme dans les mauvais moments.
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Tatjana Pokorny
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