The Ocean Race: Les comptes sont faits à l'arrivée - Malizia remporte l'étape reine
Tatjana Pokorny
· 02.04.2023
Ils avaient déjà envisagé leur disparition lorsqu'ils ont découvert une fissure dans le mât du "Malizia - Seaexplorer" à la fin de la première semaine de l'étape reine de la 14e Ocean Race. S'en est suivi un marathon de réparations, un retour combatif, le triomphe du Cap Horn, l'accident de Rosie Kuiper et maintenant le happy end magique. Après avoir parcouru 14 714 milles, Team Malizia a franchi la ligne d'arrivée de l'étape reine de la 14e Ocean Race à 2h20, heure locale, dans la nuit noire.
Victoire souveraine après plusieurs jours de duel bug contre bug
La course irrésistible de l'équipe du skipper hambourgeois Boris Herrmann, 41 ans, a duré 34 jours, 17 heures, 10 minutes et 28 secondes. C'est surtout dans les vents tempétueux des derniers jours que la fusée à vent fort "Malizia - Seaexplorer" a pu démontrer une fois de plus son grand potentiel. Après un long et dur duel bug-an-bug avec l'équipe Holcim de Kevin Escoffier, Team Malizia s'est imposé avec brio dans le sprint final de cette étape mammouth. A l'arrivée de la troisième étape de l'Ocean Race, le quatuor d'Herrmann avait une avance d'environ 80 miles nautiques.
Avec ce triomphe, Boris Herrmann, Will Harris, Nico Lunven et Rosalin Kuiper passent à la deuxième place derrière Team Holcim PRB de Kevin Escoffier après trois des sept étapes du tour du monde à la voile. Les leaders suisses du classement général étaient attendus à l'arrivée quelques heures après Team Malizia. Les premiers mots de Boris Herrmann après un saut dynamique sur le quai brésilien : "Les comptes seront faits à l'arrivée. Comme l'a écrit un jour Tim Kröger, l'un des navigateurs allemands ...".
Cette étape est un peu comme un conte de fées qui est devenu réalité". (Boris Herrmann)
Dans son commentaire, Herrmann faisait référence à la fois à son propre parcours d'étape, qui ressemblait à des montagnes russes sportives, techniques et émotionnelles et qui s'est terminé de manière si heureuse, et au livre du même nom de Tim Kröger, le double tour du monde à la voile, qui l'a inspiré lorsqu'il était adolescent. Par une belle nuit de demi-lune brésilienne, Team Malizia a parcouru les derniers milles sur une mer calme et dans des vents légers, sous les projecteurs de nombreux bateaux de journalistes et de supporters, à bord de J2 et avec la grand-voile gonflée. C'est dans une mer de joie que l'équipage s'est amarré au quai avec le "Malizia - Seaexplorer", qui semblait étonnamment intact.
"Nous avons tous du mal à y croire. Cette étape est un peu comme un conte de fées qui s'est réalisé. Parce qu'au début, nous avions même envisagé d'abandonner avec une grosse fissure dans le mât. Maintenant, gagner ici à la fin, nous n'en aurions jamais rêvé", a déclaré Boris Herrmann.
La réparation du mât restera dans l'histoire de Team Malizia". (Boris Herrmann)
Et le skipper, dont le visage fatigué reflétait tant de joie, de bonheur et de soulagement, de poursuivre : "Nous avons dû faire face à quelques défis de taille : le mât, la blessure de Rosalin, des problèmes avec notre alternateur et toutes sortes d'autres difficultés également. Cela fait partie de notre sport. C'est un sport mécanique, et il faut faire avec la technique et ne pas se laisser abattre. Il faut parfois trouver des solutions à la MacGyver. Cette réparation du mât restera dans l'histoire de l'équipe Malizia. C'était vraiment une action de MacGyver".
Comme son bateau a tenu bon jusqu'à l'arrivée après les réparations, Boris Herrmann et son équipage ont consacré une "minute de silence" réduite à 15 secondes à Itajaí pour témoigner de leur respect au "Malizia - Seaexplorer". Ils se sont ensuite rendus sur le podium des vainqueurs, où l'équipage et l'équipe à terre ont profité de la remise des prix et des applaudissements nourris. Avec un immense drapeau brésilien dans les mains, ils ont remercié le public brésilien enthousiaste. Sur les réseaux sociaux, les éloges et les félicitations ont afflué en même temps. Les fans ont rendu hommage à leur équipe de rêve avec des "Vous êtes des héros", "You did it !" et "Superbe travail d'équipe".
Un échange de maillots et le plus beau moment
Un fan brésilien a convaincu Boris Herrmann d'échanger son maillot pendant la cérémonie de remise des prix : un maillot de l'équipe de Malizia contre un maillot brésilien. Dès lors, Boris Herrmann a donné ses interviews en jaune et vert. Il n'a pas eu à réfléchir longtemps au plus beau moment de l'étape : "C'était le Cap Horn" !
Pour cela, l'équipe Malizia a reçu, en plus du trophée de l'étape, le Roaring Fourties Trophy. La dernière fois que l'équipe allemande "illbruck" avait remporté l'étape du Cap Horn en 2001, puis le classement général de la course autour du monde, c'était il y a 22 ans. Aujourd'hui, l'équipe Malizia de Boris Herrmann se bat dans l'Ocean Race pour remporter la plus importante course autour du monde en équipage. "Pour nous, c'est un rêve devenu réalité. Nous voulons maintenant voir si nous pouvons défier Team Holcim - PRB dans la lutte pour la première place", a déclaré Will Harris dans le port d'étape d'Itajaí. Environ 60 pour cent des points de l'Ocean Race sont encore disponibles ...
