La vie de navigateur de Benno Lensdorf, lecteur de YACHT, est marquée par deux événements terribles : "La mort sur l'eau. Les deux fois, il s'agissait d'un arrêt cardiaque chez des navigateurs âgés", écrit-il à la rédaction. Depuis, sa femme et lui se demandaient : "Que se passe-t-il si un tel événement survient en mer ?" Ils ont fini par acheter un défibrillateur à utiliser à bord, car ils sont "tout à fait sûrs que ces deux situations n'auraient pas dû être mortelles si ces appareils avaient existé à l'époque".
Comme Benno Lensdorf, de nombreux navigateurs sont peut-être dans le même cas, puisque l'infarctus aigu du myocarde est la quatrième cause de décès en Allemagne, selon la Fondation allemande de cardiologie. Il touche particulièrement souvent les personnes de plus de 65 ans, mais le risque augmente dès 45 ans, surtout chez les hommes. Un profil de risque qui correspond à peu près à la composition démographique des amateurs de sports aquatiques. En outre, d'autres facteurs, comme un coup de foudre ou une blessure grave au torse, peuvent également provoquer un arrêt cardiaque soudain.
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Si, à terre, le sauvetage nécessite l'intervention rapide de nombreux éléments, la situation est encore plus difficile en mer : l'arrivée des secours peut prendre beaucoup de temps. Les mesures de réanimation doivent donc commencer immédiatement après un appel d'urgence par téléphone ou par radio sur le canal 16. Un secouriste des sauveteurs en mer peut apporter son soutien technique par radio ou par téléphone.
Holger Schwalbe, directeur médical des sauveteurs en mer, souligne : "Tout le monde peut pratiquer la réanimation. L'important est d'avoir l'impulsion de vouloir aider. Si l'on n'est pas sûr que la personne effondrée soit vraiment en arrêt cardiaque, il suffit de commencer à lui faire un massage cardiaque. Si ensuite il se débat, on sait qu'il est vivant".
Crise cardiaque en mer - que faire ?
Tous les infarctus du myocarde n'entraînent pas un arrêt cardiaque. Si la personne concernée présente les symptômes classiques d'un infarctus et qu'elle est consciente, une aide médicale est requise au plus vite. Un défibrillateur externe automatisé (en abrégé DAE ou défibrillateur) ne peut alors rien faire. Il est conçu exclusivement pour un cas d'application : l'arrêt cardiaque avec fibrillation ventriculaire. La circulation s'arrête, la personne est inconsciente, ne réagit pas lorsqu'on lui parle et ne respire pas. Son cœur vibre alors selon un schéma chaotique et ne pompe plus de sang dans le corps. Le cerveau n'est plus alimenté en oxygène.
Les conséquences peuvent être fatales, comme l'explique Peter Tassani-Prell, directeur médical du Centre cardiaque allemand : "La tolérance du cerveau au manque d'oxygène est de trois minutes. Passé ce délai, des lésions cérébrales peuvent survenir. Et il faut aussi agir vite pour le cœur lui-même. Car plus la fibrillation ventriculaire est longue au niveau du muscle cardiaque, plus il est difficile de l'interrompre".
La défibrillation rapide du cœur peut arrêter le chaos qui règne et permettre au cœur de retrouver son rythme. Les mêmes symptômes peuvent se manifester en cas d'asystolie : un arrêt cardiaque avec une ligne zéro sur l'ECG, qui ne peut pas être annulée par un choc électrique délivré par un défibrillateur. "Le profane ne peut pas faire la différence entre l'asystolie et la fibrillation ventriculaire", explique Tassani-Prell. C'est le DAE qui s'en charge. "Il détecte la présence d'une fibrillation ventriculaire à l'aide d'un ECG. Ce n'est que si c'est le cas qu'il se charge et délivre le choc", explique le médecin. Une erreur de manipulation, au cours de laquelle une personne serait "choquée" par inadvertance, est donc pratiquement exclue.
Ainsi, Schwalbe recommande également : "Si un DAE se trouve à proximité, il faut absolument l'utiliser. Si tout se passe de manière optimale, le cœur reprend le dessus".
Le défibrillateur seul n'est pas la panacée
En principe, le torse de la personne concernée doit être sec pour que les électrodes tiennent. Un environnement sec serait également idéal, mais il n'est pas toujours possible de le garantir à bord. Si la personne concernée est allongée dans une flaque d'eau, la décharge électrique peut entraîner des brûlures - ce qui, dans ce cas, est probablement un moindre mal. Les secouristes, quant à eux, ne doivent en aucun cas se trouver dans la même flaque d'eau, car ils recevraient eux aussi une décharge électrique involontaire.
Mais "le défibrillateur seul n'est pas la panacée", avertit Tassani- Prell. "Il est plus important de suivre un bon cours de premiers secours, comme celui proposé spécialement aux navigateurs par l'association Trans Ocean par exemple". Car quelle que soit la cause de l'arrêt cardiaque, le massage cardiaque ou la réanimation cardio-pulmonaire est la partie la plus importante de la chaîne de sauvetage.
La cage thoracique est alors poussée vers le bas et relâchée environ deux fois par seconde. Le sang continue ainsi de circuler dans le corps et d'alimenter le cerveau en oxygène. Si le cœur a pu retrouver un rythme stable grâce au massage cardiaque et au défibrillateur, l'urgence n'est pas terminée. La règle est la suivante : après le choc, c'est avant la clinique !
Le muscle cardiaque est endommagé et il faut avant tout en traiter la cause - des ambulances ou des bateaux de secours ainsi que des soins médicaux professionnels sont donc nécessaires le plus rapidement possible.
Peu d'AED à bord des bateaux de plaisance privés
On ne sait pas combien de bateaux de plaisance ont un défibrillateur à bord ; le nombre est probablement très faible. C'est ce que confirme Doris Graf, de la société Medisol, qui propose entre autres des appareils spécialement conçus pour le secteur maritime. "Nous avons presque exclusivement des clients dans le secteur de la navigation commerciale", explique-t-elle, les propriétaires de bateaux de plaisance ne faisant partie de sa clientèle que de manière sporadique.
En revanche, tous les bateaux et croiseurs de sauvetage en mer disposent d'un DAE à bord et les sauveteurs sont régulièrement formés à la réanimation. Ils sont appelés chaque année pour une centaine d'urgences médicales en mer et doivent réanimer des personnes entre cinq et dix fois. D'un point de vue purement statistique, cela représente un nombre infime de cas qui font douter de l'utilité d'un défibrillateur privé à bord. Néanmoins, il en va peut-être de même ici que pour les autres équipements de sécurité sur les bateaux : Mieux vaut en avoir que d'en avoir besoin.
Sur terre, de plus en plus d'AED
En revanche, comme le montrent les applications et les cartes en ligne sur les défibrillateurs, de plus en plus de DAE sont installés à terre, notamment dans les endroits les plus fréquentés. Les ports en font partie. Ainsi, le Lübecker Yacht-Club (LYC) a installé deux défibrillateurs à l'extérieur et a formé quelques membres à leur utilisation. "Jusqu'à présent, nous n'avons pas eu à faire face à une telle urgence, mais cela peut arriver à tout le monde, jeune ou vieux", raconte Petra Röttger, du bureau du club.
Les AED sont plutôt rares dans les marinas éloignées et les petits ports de club. C'est une situation critique. En effet, il n'est pas toujours possible de s'attendre à ce que les services de secours arrivent rapidement avec un DEA et accèdent au terrain ou au ponton, car ceux-ci sont souvent munis de barrières ou fermés à clé. De grandes distances et des obstacles inattendus peuvent donc, en cas de doute, être une question de vie ou de mort.
De plus, les petits clubs craignent peut-être les coûts. Un DAE coûte en effet entre 1 200 et 3 000 euros. A cela s'ajoutent éventuellement les coûts d'une armoire climatisée et des dépenses d'environ 100 à 200 euros par an pour l'entretien, les électrodes et les batteries de rechange.
Mais les coûts ne doivent pas du tout grever les caisses de l'association. "Nous avons appris par le bulletin d'information de la fondation locale de la caisse d'épargne que l'achat était subventionné", explique Petra Röttger. Il n'existe certes pas de subvention nationale pour les défibrillateurs. Mais les associations à but non lucratif ont de bonnes chances, comme le LYC, de se faire rembourser tout ou partie des frais d'acquisition - par des fondations et des clubs service, les communes ou des entreprises locales. En principe, c'est lorsque le DEA est accessible au public que les chances d'obtenir une subvention sont les plus grandes. Ensuite, il faut espérer qu'il ne sera jamais nécessaire.
Le schéma de sauvetage en cas d'arrêt cardiaque soudain
Le défibrillateur est un élément important du schéma de sauvetage en cas d'arrêt cardiaque soudain. Il suffit aux utilisateurs de l'ouvrir pour que l'appareil leur explique ce qu'il faut faire. En principe, tout le monde peut prendre des mesures de réanimation. La seule erreur est de ne rien faire ! Le massage cardiaque est d'une importance capitale. Chaque plaisancier devrait le maîtriser et l'appliquer immédiatement en cas de perte de connaissance et d'arrêt respiratoire. Il ne doit être interrompu que lorsque le défibrillateur est utilisé.
1. vérifier
La personne respire-t-elle, réagit-elle lorsqu'on lui parle ? Si ce n'est pas le cas, il s'agit très probablement d'un arrêt cardiaque.
2. appeler les secours
Avant toute autre action à terre, composez le 112 et en mer, envoyez un "Mayday" sur le canal 16.
3. réanimation
Commencer immédiatement les compressions thoraciques et ne les interrompre que si le défibrillateur est utilisé.
4. défibrillation
Idéalement, une tierce personne utilise le défibrillateur. L'ordinateur vocal de l'appareil donne toutes les autres instructions.
A portée de main, mais bien protégé
En cas d'urgence, lorsque chaque seconde compte, le défibrillateur doit être à portée de main le plus rapidement possible. On voit souvent des appareils rangés derrière des portes fermées à clé, par exemple dans le bureau de la capitainerie ou dans le lavoir. Ils y sont bien protégés des intempéries et du vandalisme, mais en cas de doute, de précieuses minutes s'écoulent avant que l'appareil ne soit trouvé et prêt à l'emploi.
Non verrouillé et à portée de main sur le mur extérieur d'un clubhouse situé au centre, le défibrillateur peut non seulement apporter une aide rapide aux amateurs de sports nautiques, mais aussi aux passants. L'idéal est d'en installer un autre directement sur le ponton. En cas d'installation à l'extérieur, les appareils doivent être protégés des intempéries : Si la structure gel des électrodes devient trop froide en hiver, elle ne peut plus coller. De plus, les appareils sont équipés de batteries au lithium qui, comme pour les téléphones portables, perdent rapidement leur puissance lorsqu'il fait froid. Les électrodes et les batteries peuvent également souffrir en été.
Les défibrillateurs ont en outre besoin d'une certaine température de fonctionnement ou de stockage, qui peut varier selon les fabricants. C'est pourquoi, en cas d'installation à l'extérieur, il est obligatoire de prévoir un caisson mural extérieur, chauffé en hiver et ventilé en été. Pour cela, un raccordement électrique permanent est nécessaire. De même, les appareils doivent toujours être rangés à bord, hors de la lumière directe du soleil ou dans des zones exposées au gel.
Tout comme les gilets de sauvetage, les défibrillateurs doivent être entretenus régulièrement. La plupart des appareils sont équipés de fenêtres de contrôle qui indiquent le bon fonctionnement des piles. Si celles-ci faiblissent, il est toujours possible de les remplacer par des neuves.
