Hier après-midi, l'équipage du voilier "Noah" a abandonné son navire et s'est fait remorquer par un navire de recherche venu à la rescousse. Les marins ont mené une lutte désespérée et finalement vaine pour localiser la fuite et pomper l'eau qui s'infiltrait à l'extérieur du bateau.
Le "Noah", un yacht en aluminium de 41 pieds, conçu il y a 20 ans par Oswald Berckemeyer, est parti dimanche de Gran Canaria en direction de Sainte-Lucie dans le cadre de l'Atlantic Rally for Cruisers. Une famille de quatre personnes de Wuppertal ainsi qu'un ami navigateur se trouvaient à bord.
Hier midi, le skipper Alexander G. avait informé la direction du rallye que le yacht faisait considérablement de l'eau. La cause n'a pas pu être trouvée. Des mesures avaient certes été prises pour maîtriser la fuite d'eau, mais l'équipage n'avait pas été en mesure d'en trouver la cause.
Enfin, à 14h09 UTC, le "Noah" a lancé un appel Mayday, car les pompes électriques ne fonctionnaient plus et les pompes manuelles ne parvenaient pas à maîtriser l'arrivée d'eau. L'appel de détresse a été reçu par plusieurs yachts ARC naviguant à proximité ainsi que par le navire de recherche "James Cook", long de 90 mètres. Alexander G. a alors annoncé qu'il acceptait l'aide du "James Cook" et a demandé aux bateaux de l'ARC de poursuivre leur voyage.
Le centre de coordination des secours en mer de Tenerife a finalement coordonné l'évacuation de l'équipage. Une fois les plaisanciers en sécurité à bord du navire de recherche, celui-ci a mis le cap sur Santa Cruz de Tenerife vers 16h45 UTC. Il y arrivera demain matin.
La position du yacht abandonné a continué à être surveillée à l'aide de trackers satellites. On s'attendait à ce que le "Noah" coule complètement pendant la nuit. Le dernier rapport de position date de 22h UTC hier soir.
Le naufrage du "Noah" est l'aboutissement tragique d'un projet de construction de bateau et de croisière au long cours qui, dès le départ, n'était pas placé sous une bonne étoile. Divers retards dans la construction et des installations défectueuses ont fait que le séjour à la voile, initialement prévu pour trois ans, s'est finalement réduit à un an. Finalement, la famille n'a pu profiter que de quelques semaines de son rêve de longue date.
Vous trouverez plus d'informations sur le contexte de l'accident dans YACHT 2/2017.
Pascal Schürmann
Chef de texte YACHT
