En temps normal, cet événement n'aurait probablement pas mérité un article. Mais au vu des attaques d'orques qui continuent de se produire contre des voiliers, ce qui est arrivé à Jürgen Claß, lecteur de YACHT, est d'autant plus remarquable.
Lors d'une croisière d'environ 40 miles nautiques entre Dénia et son port d'attache, Valence, l'Etap 34S de Jürgen Claß et sa femme a été attaqué par quatre thons.
Les thons sont arrivés par l'arrière
Claß raconte : "Après un ronflement soudain, perceptible et audible, ma femme a vu un plus gros poisson à l'arrière et nous avons d'abord pensé que nous avions écrasé un dauphin". Mais Glaß s'est dit que cela ne pouvait pas vraiment être le cas : "Un dauphin ne peut pas être aussi stupide pour se laisser écraser". D'autant plus que l'Etap ne naviguait qu'à quelques nœuds, les conditions étaient légères. L'Etap naviguait alors par environ 60 mètres de fond, le vent était très variable, entre six et huit nœuds.
"Mais après quelques instants, le poisson est revenu", poursuit Claß, "et a nagé vers notre gouvernail en venant de l'arrière". L'Etap naviguait avec le pilote de la barre franche enclenché.
Claß poursuit : "Puis un deuxième poisson est arrivé et a nagé sous la coque en venant de l'arrière, sans la toucher. Nous ne savions pas du tout de quel type de poisson il s'agissait et nous avons d'abord cherché sur Internet". Il est vite apparu qu'il s'agissait de thons. "Il s'agissait de quatre poissons d'une taille comprise entre 1,5 et environ deux mètres".
Mise en garde contre les attaques d'orques
"Le tout a duré environ une heure, avec des pauses de cinq minutes avant qu'ils ne reviennent. En tout, ils ont boxé la barre au moins dix fois". Ils se seraient toujours tournés sur le côté juste avant le contact, et cela aurait donné l'impression qu'ils nageaient à plat ventre contre le safran.
La vidéo des interactions avec le thon
Claß connaissait les nombreux rapports d'attaques d'orques. "Comme notre Etap est insubmersible et que ces thons sont nettement plus petits que les orques, nous n'avions pas peur de couler", explique Claß. "Mais nous ne savions pas si nous allions subir une avarie de gouvernail, et c'est pourquoi nous étions un peu inquiets, car nous sommes encore des débutants en voile...".
Rapports d'attaques d'orques :
Courir en direction du rivage vers des zones moins profondes, comme cela est recommandé en cas d'attaque d'orques, n'aurait pas été judicieux en raison des distances. "Nous avons donc simplement continué à naviguer".
Un Fender était la solution
Au bout d'une heure, comme les coups de bélier ne s'arrêtaient toujours pas, Claß a demandé à sa femme de frapper l'eau avec une défense si le prochain thon s'approchait. "Chaque fois qu'un poisson arrivait par l'arrière, elle frappait l'eau. Cela a effectivement empêché les poissons de venir et nous avons eu la paix".
Les thons étaient si denses que Claß aurait pu facilement en attraper un. "Il aurait suffi d'un fil de fer que l'on aurait tiré par-devant sur le poisson et que l'on aurait serré".
Dans le port de Valence, Claß a inspecté le gouvernail et n'a constaté aucun dommage. Il a montré les vidéos et les images à ses voisins de ponton espagnols ainsi qu'à des pêcheurs, et personne n'a jamais entendu parler d'une telle attaque.
Attaque- ou quoi d'autre ?
"Nous ne savons pas s'il s'agit d'une attaque ou d'un jeu", explique Claß. Il exclut également toute recherche de nourriture de la part des poissons, la carène ayant reçu une nouvelle couche d'antifouling en avril et ayant complètement éliminé, la veille de l'incident, une végétation minime sur le safran, qui ne se trouvait qu'à l'extrémité de la lame. L'incident s'est produit le 23 août.
Jürgen Claß, 68 ans, ancien ingénieur aujourd'hui à la retraite, n'a obtenu son permis de conduire des bateaux de plaisance en mer ainsi que son brevet du lac de Constance qu'en 2021. Il a alors acheté un Neptun 26 et a commencé à naviguer sur le lac de Constance avec sa femme. Mais le couple s'est rapidement rendu compte que le Neptun était trop petit. Dans une annonce, ils ont trouvé un Etap 34S avec amarrage à Valence/Espagne. Sans hésiter, ils l'ont acheté en mai 2022 et ont également repris l'amarrage. "Nous pensons que Valence est un port de départ idéal", explique Claß. Ils ont déjà effectué quelques croisières au départ de Valence, mais se considèrent encore comme des débutants.
