C'est reparti : le Silverrudder annuel a pris le départ dans sept classes en solitaire autour de Funen. Avec 379 participants de 5 à 20 mètres de long, le coup d'envoi a été donné dans le Svendborgsund avec, comme d'habitude, beaucoup d'agitation et de manœuvres serrées. Entre-temps, les premiers navigateurs se sont déjà dirigés vers Æbelø et naviguent maintenant vers la nuit.
Cinq des sept vainqueurs de l'année dernière seront à nouveau de la partie, la concurrence est donc élevée malgré l'atmosphère détendue entre les participants. Comme l'année précédente, il est peu probable que de nouveaux records soient établis. En effet, les sept catégories ont été revues à la hausse à l'occasion du dixième anniversaire de l'événement en 2021 et il sera difficile de les battre dans les conditions prévues.
Possibilité d'une lutte contre le calme pour la finale ?
Lors du briefing des participants hier, l'expert météo Sebastian Wache a annoncé un vent de 13 nœuds maximum venant du sud-est pour le départ, ce qui s'est avéré être le cas aujourd'hui. Après les départs échelonnés, les concurrents navigueront d'abord dans le Grand Belt avec des vents arrière. Pour cela, Wache a prévu un temps agréable avec beaucoup de soleil et peu de nuages. Dans la nuit de vendredi à samedi, le vent pourrait se renforcer et atteindre environ 20 nœuds.
Les leaders, en particulier les multicoques, pourraient toutefois être confrontés à un vent faible et tournant dans le Petit Belt et dans la dernière ligne droite. Mais les prévisions réservent également des défis à tous les autres participants et en particulier aux retardataires. En effet, à partir de samedi soir, un nouveau système de vent entraînera, selon le garde, une nette diminution de la force et de la constance du vent. Cela pourrait également entraîner du brouillard pendant la nuit, qui sera très sombre en raison de la nouvelle lune. Les organisateurs s'attendent à ce que les premiers navigateurs franchissent la ligne d'arrivée dès le samedi matin, mais il sera difficile pour certains d'entre eux d'atteindre le temps limite du dimanche à midi.
Des défaillances empêchent un duel passionnant dans la classe des 30 pieds
L'année dernière, lors de la onzième édition, seuls 242 des 450 participants inscrits ont franchi la ligne d'arrivée. Après un début de course venteux, le vent léger a été au moins aussi exigeant. Alors que les premiers ont atteint Svendborg en un peu plus de 15 heures, le dernier n'a franchi la ligne d'arrivée qu'après 45 heures, 9 minutes et 18 secondes. Mais outre la situation météorologique, cela reflète également l'esprit de l'événement. Le "Challenge of the Sea" annuel réunit de nombreuses carrières de voile passionnantes et attire chaque année des vétérans expérimentés, des novices avides d'aventure et des régatiers solitaires passionnés, des revenants tout comme des primo-participants.
Cette année, les regards devraient se porter en particulier sur la classe "Small" avec des yachts de moins de 30 pieds. Non seulement le championnat d'Europe officiel de la classe First-27-SE/Seascape27 y sera disputé, mais le duel passionnant entre le Dehler 30 od et l'Aeolos P30 devrait également faire monter la tension. L'année dernière, le podium entièrement allemand était finalement exclusivement occupé par le rapide Dehler One Design, avec en tête Max Gurgel, qui fait à nouveau partie des favoris cette année. L'Aeolos P30 "Beast", avec Jan Hansen à la barre, s'est classé cinquième pour sa première Silverrudder, mais a été victime de problèmes électroniques. Le recordman de la classe moyenne a été encore plus durement touché. Hansen, tout comme le deuxième Aeolos P30 "Forty Two" du skipper Joachim Hasle, s'est échoué lors de la phase de post-départ. Ainsi, plus aucun des raiders prometteurs d'Aeolos n'est en lice et le duel possible avec les quatre Dehler 30 ods n'a plus lieu d'être. Le propriétaire du chantier naval et chef de la marque Hans Genthe s'était certes inscrit avec un troisième Aeolos, mais il n'a pas pu faire le déplacement pour des raisons de calendrier.
D'autres designs passionnants lors du Silverrudder de cette année :
Les plus petits avec le plus de miles nautiques dans le sillage, les multicoques rattrapent leur retard
Trois autres concurrents ont déjà dû abandonner en raison d'un échouage ou d'autres problèmes techniques. Parmi eux, Michael Hoefgens JPK 10.30 "Lightworks". Pendant ce temps, les leaders de la classe Mini, partie en premier, ont déjà quitté la Grande Ceinture. En tête, le Melges 24 "Frey" de Mattis Franken. Dans la classe des 30 pieds, Patrick Heinrichs est actuellement en tête sur son Esse 8.50 "Jynx too", tandis que la classe suivante, plus grande, est menée par le Polonais Tomasz Odzioba (Caravela 950 "Black Caravela").
Dans la classe des grands quillards, le peloton principal passe actuellement sous le pont du Storebælt, tandis que la tête de course, légèrement décalée, est très serrée. L'Open 40 "Black Maggy", skippé par Wolfram Heibeck, se trouve derrière le Bondi 36 one off "Bondi" de Sven Kurka. Deux Landmark 43 danois mènent le peloton des plus grands yachts : Karl Otto Bock ("White Shadow") devant Martin Meredin ("Esbern Snare"). Ces deux yachts ont déjà été dépassés par Anders Bastiansen (Diam 24 "Tri-ne") , le leader des petits multicoques qui ont pris le départ 30 minutes plus tard. Dans la catégorie des grands multicoques, Jan Andersen et son Marlin 33 "Black Marlin" ont actuellement quatre milles d'avance et sont les seuls à avoir déjà franchi le pont du Storebælt. Dans quatre des sept classes, les solitaires allemands sont donc en bonne voie pour remporter le Silverrudder après les premières heures de course.
Des participants de 15 nations au Silverrudder de cette année
Après sa première édition, l'événement a rapidement connu une grande popularité. Lors de la première régate en 2012, 15 bateaux se sont inscrits et l'année suivante, 100 skippers avaient déjà confirmé leur participation. Un an plus tard, le nombre de participants s'élevait à 200. Aujourd'hui, la limite de participants s'est stabilisée à 450 - les places sont très disputées et généralement vendues en quelques heures. Cela fait de la Silverudder la plus grande régate en solitaire du monde en termes de nombre de participants. Au total, 15 nations sont représentées lors de l'édition de cette année. Parmi les navigateurs allemands, le Silverrudder jouit d'un statut culte - plus de 250 des inscrits sont originaires de la République fédérale.
