Interview: Bonne affaire ou gouffre financier sur le marché des bateaux d'occasion ?
Antonia von Lamezan
· 15.07.2026
YACHT : Vous arrive-t-il parfois de repérer un mauvais bateau avant même d'être monté à bord ?
Uwe Gräfer : En effet, c'est possible. Bien sûr, on ne voit que la surface, mais l'état d'entretien est souvent déjà visible depuis le ponton. Cela ne signifie pas pour autant qu'il ne faille pas acheter le bateau : il faut alors examiner la situation en détail et se demander : s'agit-il d'un problème esthétique ou y a-t-il des défauts structurels qui pourraient s'avérer coûteux, voire imprévisibles ?
2026 est considérée comme une bonne année pour les acheteurs de bateaux d'occasion. Y a-t-il vraiment autant de bonnes affaires ?
Il faut nuancer les choses. Il y a des bonnes affaires, mais cela concerne avant tout les modèles plus anciens – non pas les acheteurs, mais les bateaux. Les modèles classiques des années 70, 80 et 90 sont parfois disponibles à des prix très avantageux, moins chers qu'il y a encore quelques années. Les bateaux plus récents, construits à partir de 2005, sont également un peu moins chers, mais ils ne posent pas ce problème de vente : on n’a aucun mal à les écouler. Ces bateaux continuent de bien se vendre.
Hier, j'ai discuté avec un grand courtier aux Pays-Bas ; je voyage beaucoup à l'étranger et je demande toujours l'avis des courtiers. Ils m'ont confirmé que les bateaux récents et bien entretenus se vendent toujours bien. En revanche, il y a effectivement des difficultés pour les bateaux d'occasion plus anciens ou présentant des problèmes.
Quelle est l'erreur la plus courante lors de l'achat d'un bateau d'occasion ?
La plus grande erreur, et cela vaut à tout moment, c'est d'aborder les choses de manière trop émotionnelle et de tomber immédiatement amoureux d'un bateau. On s’imagine déjà assis sur le pont en train de siroter un apéro au coucher du soleil, quelque part en Méditerranée ou en mer Baltique, et on se projette dans un avenir avec ce bateau. Et du coup, on n’est plus en mesure de l’examiner avec objectivité et d’en voir les problèmes.
En tant qu'experts, nous adoptons une approche objective et analytique : le bateau présente tels et tels avantages, ainsi que tels et tels inconvénients. Nous formulons ensuite une évaluation finale qui tient également compte du prix. Que faut-il encore investir pour concrétiser ce rêve ? Ou vaut-il mieux y renoncer, car il s'agit en réalité d'un gouffre sans fond ?
Vous êtes donc en quelque sorte celui qui gâche la fête ?
Non, notre rôle n’est pas de jouer les rabat-joie. Nous voulons offrir une perspective objective et mettre en évidence les risques, afin que l’acheteur potentiel sache vraiment à quoi s’attendre. Ce rêve est tout à fait légitime et humain. L’achat d’un bateau est toujours une affaire émotionnelle, et c’est tout à fait normal. En tant qu’experts, nous apportons une perspective objective et réaliste : « Voilà ce qui t’attend dans un avenir proche. Tu peux acheter ce bateau, mais constitue-toi une réserve financière ou trouve dès maintenant un constructeur naval qui s’occupera avec toi de tel ou tel point. » Nous ne voulons pas briser les rêves, mais apporter une touche de réalisme et garder à l’esprit la rentabilité.
Combien coûte une expertise chez vous ?
Une expertise comporte en gros deux éléments : les honoraires horaires pour le travail à bord, lors des essais en mer, des contrôles et des mesures, ainsi que les frais de déplacement. Hier, j'étais aux Pays-Bas, et l'avant-hier au Danemark. L'avion ou la voiture, voire une nuit d'hôtel, viennent s'ajouter à cela. Mais même en additionnant tous ces frais, pour un bateau de 100 000 euros, j’en suis à environ 2 %, soit environ 2 000 euros. Et comparé au risque d’acheter un bateau vraiment en mauvais état ou délabré, cela en vaut toujours la peine.
Proposez-vous également des services de conseil en amont ?
Oui, il ne s'agit pas seulement du rendez-vous sur place. Nous analysons au préalable ce que recherche le client, afin de déterminer si le bateau choisi lui convient vraiment. Nous pouvons aussi lui dire : « Réfléchis bien : avec un tirant d’eau de 2,20 mètres, seras-tu à l’aise dans la mer des Wadden avec une quille fixe ? Ne vaudrait-il pas mieux que tu cherches un bateau à tirant d’eau variable ? »
Nous examinons l'annonce, le descriptif de l'agence immobilière, les photos. Pour les biens situés plus loin, nous pouvons également organiser des visites à distance par vidéo, avant que quelqu'un ne prenne l'avion pour risquer d'être déçu. Bien sûr, les descriptifs ne montrent que les aspects positifs. Avec la caméra sur place, je peux dire : « Ouvre le coffre, soulève la planche du plancher, fais-moi un gros plan de cet endroit-là dans la coque en fibre de verre. » Nous avons beaucoup de clients qui dépensent des milliers d’euros en billets d’avion et en nuitées pour courir après n’importe quel bateau, et qui reviennent avec leur lot de déceptions. Aujourd’hui, cela peut vraiment être évité.
Combien coûte une visite vidéo de ce type ?
Cela coûte environ 300 euros ; c'est donc moins cher que n'importe quel vol. On en a alors une vision plus approfondie et on peut se dire : « On s'y intéresse de plus près » – ou « On laisse tomber tout de suite ».
Qu'est-ce qu'un expert remarque que les acheteurs ont souvent tendance à négliger ?
Nous avons l'avantage de pouvoir reconnaître des schémas récurrents. Nous connaissons bien ce genre de bateaux, nous les avons déjà examinés à maintes reprises. On sait donc où se trouvent les points faibles du bateau, du moteur ou du gréement. Nous pouvons ainsi faire des diagnostics : « C’est toujours comme ça avec ce type de bateau à vapeur », ou « celui-ci sort du lot ». Il peut aussi y avoir un sinistre antérieur derrière tout ça. Notre expérience nous permet de faire ce genre de distinction. Un acheteur potentiel a peut-être vu deux ou trois bateaux dans l’année, nous en voyons 50 ou 100.
Pouvez-vous nous parler de votre quotidien en tant qu'expert ?
Il y en a beaucoup. Les vendeurs sont parfois aveugles aux défauts de leur bateau. Là encore, l'amour joue un rôle. Une grand-voile a 30 ans, on peut encore la hisser et naviguer avec. Le vendeur la décrit comme une « bonne voile ». Mais d’un point de vue objectif, on ne peut en réalité plus vraiment naviguer au vent.
Une anecdote amusante concerne une installation de gaz qui n'avait pas été entretenue depuis 30 ans. Aucun tuyau n'avait été remplacé, aucun régulateur de pression, absolument rien. Lorsque j'en ai fait la remarque au propriétaire, il m'a répondu : « Pourquoi ? Il ne s'est jamais rien passé. » Je trouve que c’est une affirmation qui en dit long sur une installation de gaz.
En ce qui concerne le moteur, il existe également des cas classiques. La vidange du liquide de refroidissement sur les moteurs Volvo : celui-ci contient non seulement un antigel, mais aussi un anticorrosion. On constate que l'antigel est encore efficace jusqu'à moins 30 degrés, mais que l'agent anticorrosion est épuisé depuis longtemps. Les échangeurs thermiques finissent alors par se détériorer, ce qui entraîne des réparations coûteuses. Nous sommes confrontés à ce genre de situations presque tous les jours.
Le mythe selon lequel les vieux voiliers suédois, comme les Hallberg-Rassy ou les Malö, sont pratiquement indestructibles est-il vrai ?
C'est effectivement le cas – et cela se reflète dans les prix des bateaux d'occasion. Les finitions en fibre de verre sont de bonne qualité, l'intérieur est fantastique. Sur un Hallberg-Rassy vieux de 40 ans, l'intérieur a souvent l'air de sortir tout droit du chantier naval.
Mais ces bateaux ne sont pas irréprochables. Leur bon état incite de nombreux propriétaires à la négligence. Lorsqu’il y a une fuite au niveau d’un pütting, l’eau s’infiltre derrière la couchette et on se contente de l’essuyer pendant des années. À un moment donné, la cloison finira peut-être par pourrir. Et le pont en teck est toujours un sujet épineux : c’est un élément sujet à l’usure, même s’il tient 30 ou 40 ans. On a du mal à imaginer un Hallberg-Rassy sans pont en teck. Pour d’autres bateaux, je dirais : « Enlève ça, pose du Kiwi-Grip à la place. » Mais sur un Hallberg-Rassy, ce serait une terrible rupture de style. Il faut en tenir compte.
La demande d'experts a-t-elle augmenté ?
Oui. Cela tient également à l'évolution de la composition de la communauté des navigateurs. Il y a 30 ans, les navigateurs avaient suivi un parcours classique : de la dériveuse au croiseur de dériveuse, puis au voilier à quille. Ils ont acquis des décennies d’expérience, souvent au sein d’un club. Quand je demande à un navigateur de 80 ans, sur le ponton de Wedel, de me parler d’un bateau, il a toujours une histoire à raconter.
Aujourd'hui, beaucoup de gens viennent d'horizons très différents. Ils n'ont peut-être jamais eu affaire aux bateaux, ou bien ils ont loué des bateaux pendant quelques années et souhaitent désormais en posséder un à eux. Ils n'ont pas ce lien de longue date. C'est pourquoi, aujourd'hui, on fait appel à une expertise externe.
Les prix sont-ils vraiment aussi bas ?
Non, pas du tout. Je dirais qu'il faut globalement se limiter aux modèles construits à partir de l'an 2000. Tout ce qui est antérieur a plus de mal à trouver preneur actuellement. Dans les années 80 et 90 notamment, il y a un autre aspect à prendre en compte : les marques qui ne sont plus connues aujourd'hui.
Un débutant qui tombe sur une Hanseat vendue entre 20 000 et 25 000 euros ne sait pas quoi en penser. Il ne connaît pas du tout cette marque. Il connaît Hanse, Bénéteau, Jeanneau, peut-être Hallberg-Rassy. Mais il n’a jamais vu de Hanseat ni de Bianca. Cela lui semble suspect, un peu comme lorsqu’on achète une voiture d’occasion dont la marque n’existe plus.
Ce n'est pas pour autant que ce sont de mauvais bateaux. À cela s'ajoute le fait que ces bateaux sont de conception différente : ils privilégient les performances de navigation, ont peu de volume, offrent un confort limité et sont équipés de vieux moteurs diesel à refroidissement par circuit unique. C'est pourquoi ces bateaux ont du mal à s'imposer, même s'ils peuvent tout à fait être de bons bateaux.
Le coronavirus est-il responsable de la situation actuelle du marché des bateaux d'occasion ?
La pandémie a certainement joué un rôle. La demande a été folle. Mais maintenant, c'est le retour à la réalité. Beaucoup n'avaient pas pris en compte le fait qu'il ne s'agit pas seulement du prix d'achat. Les gens voulaient sortir, aller sur l'eau, partir en vacances sans prendre l'avion. Puis ils se sont rendu compte : Ce n’est pas toujours aussi amusant que ça, il faut vraiment s’activer. Le soleil ne brille pas tout le temps. Et puis la voile est cassée, il faut une nouvelle housse, un lieu de remisage pour l’hiver. Où vais-je bien pouvoir amarrer mon bateau ? Les assurances, les chantiers navals, tout est devenu plus cher. Les coûts induits n’ont tout simplement pas été pris en compte.
Si quelqu'un vient me voir aujourd'hui et me dit : « Je vais acheter un bateau à 100 000 euros », je lui réponds : « Ce n'est pas tout. Il faut compter l'assurance, l'amarrage, peut-être du nouveau matériel de navigation, de nouveaux revêtements. Tout ça, c'est en plus. »
La démographie joue-t-elle également un rôle ?
C'est un phénomène marquant. De nombreux propriétaires très âgés ont déclaré pendant la pandémie : « On va encore le garder, ça nous permettra de naviguer encore un peu. » Mais aujourd'hui, la vente s'impose vraiment. On le remarque dans les annonces : ce sont parfois les veuves ou les héritiers qui doivent vendre le bateau. On voit cela très souvent en ce moment. Donc, ceux qui sont prêts à acheter un bateau d’occasion, qui a tout de même son charme, peuvent en profiter à un prix vraiment avantageux.
Pour finir, pouvez-vous nous dire quel type de voilier vous naviguez vous-même ?
Avec ma famille, nous possédons un X-332 que nous avons acheté pendant la pandémie de coronavirus – mais pas à cause du coronavirus. Nous voulions un bateau avec une cabine arrière fermée, car ma fille aime bien emmener ses copines, et quand on est une adolescente, c’est plutôt sympa de pouvoir fermer la porte. Je connaissais bien le modèle X grâce à mon cabinet, et nous en avons rapidement trouvé un en Suède.
En tant qu'expert, la certitude dans la prise de décision est un atout. Je monte à bord d'un bateau, j'examine les points sensibles des bateaux d'occasion, et ça va sacrément vite. J'ai pris le ferry pour Göteborg, j'ai inspecté le bateau et j'ai rencontré les vendeurs dans l'après-midi. À 16 heures, l'affaire était conclue. C'était ce qu'un de mes amis appelle une « attaque éclair ». À ne pas imiter, mais dans notre cas, ça s'est bien passé.
L'interview a été réalisée par Timm Kruse.
Vous pouvez écouter ici le podcast sur la voile du magazine YACHT avec Uwe Gräfer
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