Huit de troisième classe: "Starling Burgess" - une nouvelle construction inhabituelle d'un projet mystérieux
Lasse Johannsen
· 12.06.2023
L'eau scintille d'un vert vif sous la poupe d'un yacht de course classique de 8 mètres en acajou khaya laqué brillant dans le port de Langenargen. En dessous, en écriture miroir, on peut lire son nom en lettres d'or sur la surface : "Starling Burgess".
L'hommage au designer de yachts est un pur euphémisme. Ce qui flotte ici est une œuvre d'art totale réalisée par de nombreux participants qui ont construit le huit de manière traditionnelle en un temps record, sous la direction du maître constructeur de bateaux Josef Martin et de son fils Sven, sur leur chantier naval de Radolfzell. D'après une construction de la plume de Burgess, qui remonte à 1937, mais qui n'a jamais été réalisée.
Le "Starling Burgess" ressemble beaucoup au légendaire "Iskareen".
Juliane Hempel raconte comment l'histoire a commencé. Depuis ses études d'ingénieure, la vie professionnelle de cette constructrice est marquée par l'étude des yachts de classe métrique. A la recherche du secret des constructions rapides, elle a commencé il y a de nombreuses années à comparer les données VPP des huit les plus performants de l'histoire. Elle s'est particulièrement intéressée à "Iskareen". Ce bateau de 1939, qu'Olin Stephens lui-même considère comme son huit préféré, est l'apogée du développement de son époque.
"Un jour, un client a voulu un huit rapide", raconte Hempel, qui raconte comment elle a repris ses recherches à l'époque et a de nouveau abouti à "Iskareen" comme couronne de la création. Mais une réplique n'est pas possible, car les négociations de licence sur les plans de construction échouent. En échangeant avec le chef du comité technique des huit, John Lammerts van Bueren, Hempel tombe sur une déchirure de 1937 dans la biographie de Starling-Burgess "No Ordinary Being" pour un huit en aluminium qui ressemble beaucoup à "Iskareen". Mais comme l'aluminium n'était pas autorisé à l'époque, il n'a jamais été construit.
Le secret de la conception en aluminium de Burgess
Burgess, en tant qu'esprit excentrique, était connu pour ce genre d'escapades. Artiste, inventeur et constructeur à la fois, il a également conçu des voitures et des avions. Mais ce qu'il en était de cette fissure reste dans l'ombre de l'histoire du yachting. "Personne ne sait pourquoi elle est apparue, elle n'était pas du tout conforme aux règles en tant que pont de flottille en aluminium", explique Hempel.
Mais le véritable secret n'est apparu aux deux hommes qu'après avoir fortement agrandi les dessins. Dans les détails décisifs, ils ressemblaient de manière frappante à "Iskareen". Il est possible que la réponse soit liée au fait que Stephens, qui a construit "Iskareen" deux ans plus tard, était à l'époque employé dans le bureau de Burgess.
Le président de longue date de l'Achter, van Bueren, a fait jouer ses contacts outre-mer et a déniché dans un petit musée les plans du mystérieux design Burgess. "On y a trouvé trois dessins du bateau. Un plan de voilure, le tracé de la ligne et un plan général. Et mon client a pu les acquérir, ainsi que la licence de construction", explique Hempel.
Chaque planche a été conçue sur ordinateur
Sur la base des anciens dessins, Hempel a reconstruit le huit sur ordinateur. Le chantier naval a reçu tous les plans et jeux de données en 3D pour chaque planche s'effilant vers les extrémités du bateau, ainsi que pour les membrures et traverses en acier, avec leurs angles forgés et les trous de perçage pour les planches. Hempel a également conçu sur ordinateur chaque lamelle des membrures collées en forme, de manière à ce qu'après la découpe et le collage, les éléments de construction soient parfaitement ajustés.
L'ingénieur a pu s'appuyer sur l'expérience acquise lors de la création du Croiseur d'archipel de 75 "Gustaf de l'année précédente. Il a été réalisé de la même manière, avec une différence de taille : "La particularité du huit était maintenant que je devais entièrement redimensionner la construction conformément aux règles de construction", explique Hempel, car les dimensions avaient été conçues pour une construction en aluminium.
La construction s'est avérée être un autre défi. Le plan original n'en prévoyait aucune. Le client souhaitait la dimension minimale et la forme la plus arrondie possible. Il en est résulté une casquette moulée par collage à partir de sept couches de bois étuvé, qui ne laisse pas transparaître les nombreuses heures passées à sa réalisation.
Le pont et la coque du "Starling Burgess" ont été construits en parallèle
Avec le placet de l'association de classe et sous la surveillance du jaugeur, la quille sera posée dans le chantier naval de Josef Martin en mars 2020. Le constructeur a fourni les coupes transversales de la quille, de l'étrave et de la poupe, et les constructeurs de bateaux les réalisent à la main à partir du bois plein, selon des gabarits. Après avoir mis en place les membrures en acier et fixé les raidisseurs du modèle, les membrures collées sont placées dans l'ossature et le bateau est mis à plat.
"Le pont a été construit pendant ce temps, à côté de la coque", raconte Sven, le fils de Josef Martin. Il est assis à la barre du huit qu'il vient de diriger hors de l'étroit bassin portuaire. Ses collègues constructeurs de bateaux Axel Rössle et Moritz Eider sont également à bord. Sven Martin a dirigé l'équipe lorsque le bateau a été construit en un temps record. Dès la fin de l'été, après la pose de la quille, "Starling Burgess" s'est lancé avec succès dans les premières régates.
Cette courte période de construction a été rendue possible par le fait que l'équipe du chantier naval a pu s'appuyer sur l'expérience acquise lors de la construction de l'archipel "Gustaf", construit selon le même procédé. Toutefois, "nous n'avons jamais construit la coque et le pont séparément", explique Axel Rössle. "Mais c'était relativement simple, car les dessins étaient bons. Très précis. Et parce que le serrurier a fait un bon travail préparatoire. Tout était très précis. Il a donc été facile d'assembler les deux parties par la suite".
Intérieur austère en mode régate
Une fois la liaison de remorquage détachée - le petit moteur diesel est démonté en mode régate -, Rössle et Eider hissent les voiles sur le mât en spruce. C'est une journée maussade, le soleil lutte contre une épaisse couche de nuages. Le vent souffle modérément, l'affichage maxi sur le mât l'indique à sept nœuds. Et pourtant, le huit prend de la vitesse à une vitesse remarquablement élevée et, en tirant légèrement sur les écoutes, il file bientôt au vent à une vitesse constante de six à sept nœuds.
La coque très résistante et presque vide résonne comme la caisse de résonance d'un instrument de musique, lorsque les winchs tourbillonnent, les extenseurs ronronnent et les pinces claquent. Sous le pont, seul l'intérieur minimal prescrit a été installé. Deux couchettes - sans coussins - un placard, des planches de fond. Au milieu, le pied de mât, qui peut être avancé et reculé sous charge lors de la navigation - sur deux petites ficelles discrètes dans le cockpit.
Le cockpit est également conçu pour la course. Le barreur se tient à l'arrière dans une ouverture séparée sur les planches de fond, tandis que l'équipage ne dispose que de deux petits tabourets rabattables contre la paroi du cockpit.
Les constructeurs de bateaux racontent qu'à l'exception de l'accastillage, le pont a été achevé à côté du bateau, parallèlement à la coque. Une lutte sportive contre le temps. "Nous avons construit un soubassement avec des chemins de poutres provisoires, dans lesquels les poutres du pont ont été encastrées", raconte Axel Rössle.
"Starling Burgess" est un bateau pour la régate dure et rapide
Une fois le pont proprement dit posé sur les poutres de pont, un pont à barres en pin d'Oregon a été posé dessus, puis on s'est déjà attelé à la construction. Elle est aussi inhabituelle pour un huit classique que le récessus à l'avant pour la bôme de spi. Un souhait de l'équipage de la course, qui a été impliqué dès la phase de construction afin de participer à la conception de la disposition du pont. Les winchs encastrés, par exemple, sont également le fruit de cette collaboration.
"C'est devenu un sport très sérieux", explique Juliane Hempel pour décrire la démarche. "Les navigateurs à huit ne s'intéressent plus seulement aux beaux bateaux et au style de vie qui les entoure. Il y a des équipages de haut niveau et beaucoup d'ambition, on navigue dur et de manière professionnelle".
Le yacht 8 mR "Starling Burgess" a été imaginé il y a des décennies dans ce but. Et sur le chantier naval de Josef Martin, cet esprit a été habilement concrétisé. Un chef-d'œuvre. Et, comme le résume Juliane Hempel, qui a percé le secret de sa conception : "Le bateau est vraiment rapide" !
Données techniques "Starling Burgess
Yacht de 8 m R basé sur un design Burgess de 1937
- Chantier de construction : Josef Martin
- construction :Juliane Hempel
- Longueur de la coque : 15,12 m
- Longueur de la ligne de flottaison :9,42 m
- largeur : 2,44 m
- Profondeur : 1,99 m
- Refoulement : 8,65 t
- Surface de voile : 81 mètres carrés
- Chantier naval Josef Martin : www.martin-yachten.de
- Constructrice Juliane Hempel : www.hempel-design.com
