Un Mini 6.50 - trop petit. Le Figaro 3 - trop sélectif. Un nouveau Class 40 - beaucoup trop cher. Pour faire sérieusement de la course au large en solitaire ou en double dans l'une des classes les plus en vogue, il faut être soit riche, soit prêt à faire des compromis, de préférence les deux. Du moins jusqu'à présent. C'est dans ce dilemme qu'Antoine Manfray a construit un puissant voilier de neuf mètres de long : le très amusant Ace 30.
Le qualifier d'intéressant serait l'euphémisme de l'année. L'Ace 30 est un bateau exceptionnel à tous points de vue : son design est polarisant, sa construction non conventionnelle, sur et sous le pont il est aussi réduit et utile qu'un marteau et sous les voiles c'est une grenade - en tout cas quand il souffle à plus de dix ou douze comptes.
Visuellement, il donne l'impression d'être un peu grossier, surtout en raison des grandes vitres de la cabine et de la forme anguleuse de sa coque. Mais il y a peu de yachts qui sont conçus de manière aussi conséquente pour faire des miles. Il suffit de cliquer sur notre galerie de photos pour s'en rendre compte.
La coque est fabriquée à partir d'une structure en contreplaqué, qui est ensuite stratifiée, comme les yachts de RM. D'où les Chinois et les arêtes et chanfreins qui sautent aux yeux, surtout dans la coque qui ressemble à un scow-bow.
Avec ses 2,7 tonnes, l'Ace 30 est légèrement plus léger que le Dehler 30 od, construit en fibre de verre, qui poursuit un objectif similaire, mais qui est conçu de manière plus large. L'Ace est plus optimisé pour les parcours de reaching ; au vent, l'étrave plate freine tout de même sensiblement dans les vagues. En revanche, le racer de poche offshore glisse facilement et convainc par sa très grande rigidité. Le réglage rapide et facile de la position du safran par des tiges filetées contrarotatives est génial, tout comme l'intérieur similaire à celui des premiers Class 40.
L'Ace 30 est sans aucun doute un bateau qui peut soit enthousiasmer les navigateurs, soit les déconcerter. Nous sommes tombés sous le charme de sa simplicité pratique. C'est un super bateau.
