"Wappen von Bremen": Le quatrième yacht de croisière de la SKWB prend de la hauteur

"Belle chose !" Lorsque cette phrase est prononcée, le quatrième "Wappen von Bremen" a déjà effectué son premier essai. Il vient de s'amarrer à la nouvelle écluse de Bremerhaven, quelques touristes se tiennent sur la rive et observent l'agitation du port et de l'écluse. L'un des spectateurs crie la phrase à haute voix dans l'écluse, comme si tous devaient pouvoir entendre les mots. C'est donc une belle chose que le nouveau "Wappen" : 16,80 mètres de long, 4,90 mètres de large, sur la coque blanche les bandes rouges caractéristiques et l'inscription distinctive.

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Le nouveau bateau est le quatrième yacht de croisière qui navigue depuis 1934 pour la Segelkameradschaft Das Wappen von Bremen. Cette association brêmoise riche en traditions a été fondée à l'époque expressément comme école de yacht et s'est depuis lors surtout consacrée à la formation. Elle tient deux J 70 à disposition des jeunes et de la Bundesliga, ainsi qu'un véritable bateau de régate, le "Bank von Bremen". Avec leur yacht de croisière respectif, les membres et leurs invités entreprennent de longues croisières qui les mènent parfois jusqu'au Groenland, à travers l'Atlantique, jusqu'au Cap Horn. Pas de croisières au coin de la rue ; un bateau de la camaraderie de voile ne doit donc pas être en carton.

Une structure métallique dure ne peut pas faire de mal

Depuis 34 ans, le "Wappen von Bremen III", une construction de Van de Stadt en bois de cambala de 36 millimètres d'épaisseur, accomplit fidèlement son service. L'entretien et la maintenance du bateau coûtaient chaque année environ 60 000 euros, mais après des milliers de miles nautiques, une révision générale s'imposait. Lorsqu'il est apparu clairement qu'il fallait compter 500.000 euros pour un équipement plus moderne du yacht de l'association, l'association de voile s'est décidée, après de longues discussions, pour une nouvelle construction.

"Il y avait une grande fraction au sein de l'association qui voulait garder l'ancien bateau", raconte le batelier Otto Knechtel à propos des débats. Le constructeur Torsten Conradi, qui a finalement conçu le nouveau "Wappen", raconte lui aussi : "L'association de voile est quelque chose de spécial. Lorsque le projet a été lancé, il y a eu beaucoup de réflexions, y compris de la part des membres. Encore un projet de nouvelle construction ? On ne pourrait pas acheter quelque chose" ? Mais très vite, la réponse a été évidente : "Non. On ne peut pas acheter un bateau de cette forme, il faut le construire".

Les exigences posées au nouveau yacht étaient élevées : dix membres d'équipage doivent pouvoir s'installer confortablement à bord, même pour une longue période, se déplacer en toute sécurité, l'agencement et les procédures doivent être adaptés. Conradi : "Ils font des voyages vers des destinations où personne d'autre ne se rendrait volontairement. Le bateau doit être adapté à cela - c'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons construit en aluminium. Nous nous sommes dit : bon, s'ils sont déjà en train de picorer dans la mer de glace là-haut, une structure métallique dure ne peut pas faire de mal".

Certes, le projet aurait également pu être réalisé avec du plastique, mais seulement au prix d'un effort nettement plus important - et des coûts correspondants. L'anneau de parrainage de la SKWB est responsable de l'équipement matériel. Des non-membres s'engagent ici et soutiennent l'association financièrement et idéalement. L'anneau de parrainage et les membres se sont mobilisés pour le projet et ont finalement réuni le million nécessaire à la nouvelle construction : "Nous l'avons payé comptant, sans crédit", déclare non sans fierté le maître voilier Rudolf Olma. Tout cela a été rendu possible grâce à d'autres aides. Les gilets de sauvetage avec émetteur AIS pour tous les membres de l'équipage sont un don, le pont en teck a été sponsorisé par un membre de la camaraderie de voile.

Compromis entre générations

Une fois la décision prise de construire un nouveau bâtiment, un comité de construction a été mis en place. Les membres ont discuté, développé des idées, puis les ont rejetées. Le défi : concilier les souhaits et les expériences de l'ancienne génération avec les idées des plus jeunes. "Nous avons repris un grand nombre des anciennes solutions", explique Otto Knechtel en faisant référence à la table à cardan du salon : une spécialité de SKWB qui avait déjà fait ses preuves dans l'ancien "Wappen". La table n'a pas de barre antiroulis, mais rien ne tombe quand la mer est agitée. "Il faut juste ne pas s'appuyer dessus".

La pompe à eau de mer a suscité davantage de discussions. Inutile, selon les plus jeunes. Les vieux saliniers, eux, disaient : "Indispensable ! "Lors de sa dernière traversée de l'Atlantique, notre président Jochen Orgelmann avait 1200 litres d'eau potable dans son réservoir. Lorsqu'ils sont arrivés à la Barbade, il en restait encore 800 litres", raconte Knechtel, qui ne peut s'empêcher de sourire. "En route, les gens n'avaient même pas le droit de se brosser les dents avec, et encore moins de se doucher. Ils voulaient déjà se mutiner !"

Les plus âgés ont tout de même réussi à s'imposer : La pompe fut à nouveau installée. "Lorsque notre maître voilier Rudi Olma à Bremerhaven a pompé pour la première fois et que l'eau brune a coulé dans l'évier, nous avons dit : Et avec le bouillon veux-tu faire la vaisselle ?" Ils ont maintenant fait la paix ainsi : La pompe est en place, mais elle est bloquée par une cale en bois. Personne ne l'utilisera de sitôt, mais les plus âgés sont satisfaits.

Une magnifique querelle : les petites différences en disent long. Car le yacht révèle aussi à quel point les générations peuvent être différentes - et pas seulement du point de vue de la philosophie de la voile.

Nouveautés sur et sous le pont

Ailleurs sous le pont, les jeunes navigateurs ont à nouveau pu s'imposer, discussion inutile. Ainsi, chacune des dix couchettes dispose de son propre port USB pour recharger iPhone, tablette & Co. En outre, le nouveau "Wappen" est équipé pour la première fois d'une radio et d'un deuxième WC ! Ce luxe a été particulièrement controversé lors des délibérations de l'association de tradition. "Le fait qu'une salle d'eau soit utile lors d'une longue croisière s'est entre-temps imposé", explique le constructeur Conradi en riant. Mais pour de nombreux membres, la deuxième toilette était une fin en soi : un pur gaspillage de place ! Ce n'est qu'après que Conradi a présenté une solution qui ne gaspille pas d'espace que le deuxième cabinet de toilette "révolutionnaire" a été accepté en grinçant des dents, même par les anciens stratèges de l'association.

Les nouveautés les plus importantes se trouvent naturellement sur le pont. Lors de la première croisière d'essai, qui est aussi la remise officielle du bateau à la SKWB, tous les responsables de la construction sont à bord, en plus des bateliers de la SK. Sur le chemin menant de l'amarrage dans la marina Lloyd à l'écluse, le nouveau "Wappen" passe devant l'ancien : Elle est abandonnée sur le ponton, bien sûr toujours prête à naviguer. Mais il n'est plus nécessaire, il a été retiré du service.

Un coup d'œil rapide en passant, puis le nouveau "Wappen" se transforme en terrain d'aventure : les défenses veulent être rangées, les amarres doivent être réglées. Tout doit encore se mettre en place. Alexander Siemer, dont le chantier naval est responsable de l'aménagement, monte encore rapidement les radeaux de sauvetage dans leurs supports à l'arrière ouvert, Jörg Müller-Arnecke du voilier Beilken se tient prêt pour les manœuvres de navigation.

"Les armoiries de Brême" démarrent au quart de tour

Il y a beaucoup de choses à découvrir et à essayer. Le nouveau "Wappen" dispose d'un étai de cotre amovible et d'un système d'enroulement, ce qui n'existait pas sur son prédécesseur. L'immense cockpit est divisé en un espace de travail et un espace de vie. Cinq personnes peuvent prendre place confortablement sur chaque pont, protégées par le grand sprayhood avec son immense fenêtre panoramique. Le sprayhood doit être suffisamment plat pour que les personnes de grande taille puissent regarder par-dessus, mais aussi suffisamment haut pour que les membres d'équipage plus petits puissent voir confortablement à travers la fenêtre. La zone de travail est délimitée par un puissant winch central pour l'écoute de grand-voile. À côté, deux autres winchs sont destinés aux nombreuses amarres déviées vers l'arrière.

Les autres drisses, à l'exception du code zéro et de la drisse de spi, sont montées sur le mât : "Nous voulons aussi avoir quelque chose à faire en route", commente Rudolf Olma.

Tandis que le constructeur Conradi se tient à la barre, les voiles sont peu à peu essayées. Par vent léger à moyen, le "Wappen" démarre immédiatement, la pression sur le gouvernail est à peine perceptible : "En fait, je ne suis là que pour le photographe", dit Conradi à la barre. Pendant ce temps, les autres tentent de maîtriser les nombreuses amarres. "C'est quoi déjà le vert ?" - "Le ris trois, je crois, non ?" Il n'y a pas encore d'inscriptions, tout viendra plus tard ; pour l'instant, on navigue. Le fait que les allers-retours entre Bremerhaven et Nordenham durent des heures ne dérange personne : Tous ont les yeux brillants et sont occupés à découvrir leur nouveau bateau.

"Le bateau avance, tout est en place"

Les premières écoutes s'avèrent trop longues, les bateliers se retrouvent dans le cockpit presque jusqu'aux genoux dans le wuhling. Le couteau de poche permet de remédier à la situation. "Il faut encore mettre de l'ordre", dit Olma. "Ici, tout est dévié, sur l'ancien 'Wappen', tout était à l'avant du mât". La récupération du gennaker est un peu mouvementée, mais les navigateurs expérimentés rattrapent le tissu juste à temps. Virer de bord, empanner, éviter les cargos et ne pas couper les tonnes - avec un tirant d'eau de 2,70 mètres sur la Weser, ce n'est pas une bonne idée. Le système d'enroulement suscite tout de suite un grand enthousiasme lors de ce premier voyage, et l'ancien "Wappen" doit toujours servir de comparaison. Avant, on disait toujours : "Changer de voile - est-ce vraiment nécessaire ? Le génois est tout en bas". Maintenant, on entend ces mots : "Une telle installation d'enroulement, c'est déjà quelque chose de bien".
Olma regarde les voiles avec satisfaction. Son bilan de la journée : "Le bateau roule, tout est en place".

Pendant qu'une partie des navigateurs teste les caractéristiques de la voile, on s'active déjà sous le pont pour ranger et arrimer. Une "armoire d'ingénieur" est aménagée dans la bonne vieille tradition de SK. "Nous l'appelons ainsi. Il y a des pièces de rechange dedans, nous conduisons toutes les pièces en double, certaines même en triple, afin de pouvoir tout réparer en cours de route", explique Otto Knechtel. Chez SKWB, ce sont des "gardiens de bateaux" qui s'occupent de l'entretien. Ils sont responsables de l'équipement et se chargent de le remplacer s'il manque quelque chose. Mais le manque de pièces de rechange n'est pas un problème pour la SKWB : "Nous avons de nombreux chasseurs et collectionneurs dans l'association. Ils disent : nous pouvons encore utiliser cette pièce, même si c'est pour l'autodéfense", explique Knechtel. A la fin de la saison, une équipe de nettoyage doit désormais monter à bord chaque année pour vider le bateau : "Il est déjà arrivé que des choses comme des brosses à scratch et des pinces à homard apparaissent, et elles ont été rapidement rayées de l'inventaire nautique".

Liqueur aux œufs pour fêter l'événement

Les participants se souviennent volontiers de la phase de planification et de construction : "Tout s'est déroulé sans catastrophe", déclare Rudolf Olma. Lui et Torsten Conradi forment une équipe bien rodée, ils ont également réalisé ensemble le bateau de régate de la SKWB, le "Bank von Bremen". Le comité de construction a délibérément choisi des entreprises de la région : la coque en aluminium du quatrième "Wappen" a ainsi été soudée sur le chantier naval Benjamins à Emden, tandis que Siemer-Jachtservice sur l'Ems s'est chargé de l'aménagement. Pendant les 14 mois de construction, les membres ont pu observer à plusieurs reprises l'avancement des travaux et sont restés en contact étroit avec les chantiers navals. "Parfois, un car entier arrivait chez nous à Barßel", raconte Alexander Siemer. Il y avait alors des sandwichs et son lait de poule fait maison, pendant que l'on discutait du projet.

Le lait de poule est également disponible aujourd'hui, Alexander Siemer a apporté une grande bouteille pour fêter l'événement. Et une fois que le "Wappen" numéro quatre est de nouveau amarré dans la marina du Lloyd, les dernières signatures coulent sur le papier. Ensuite, le mât du chantier naval est hissé et le drapeau de l'association de voile est solennellement hissé. Et bientôt, le yacht flambant neuf va entamer son premier voyage, à travers la mer du Nord jusqu'aux pays baltes. Avec une connexion USB, de la musique et deux toilettes à bord, l'association traditionnelle de Brême navigue vers une nouvelle ère. Un bel objet.

De la Weser au monde entier

L'association de voile Das Wappen von Bremen a été fondée en 1934 et se consacre depuis lors principalement à la formation. Avec leurs yachts de croisière, les membres et les invités entreprennent régulièrement des voyages, même dans des zones de navigation éloignées. Outre la mer du Nord et la mer Baltique, les traversées de l'Atlantique et les croisières dans les Caraïbes, l'océan glacial fait même partie des destinations. Au cours des différents voyages effectués, les membres peuvent passer du statut de simple membre d'équipage à celui de chef de quart et de navigateur - ce dernier autorisant la conduite du yacht de l'association "Wappen von Bremen". L'association entretient également le bateau de régate "Bank von Bremen" ainsi que deux J 70 pour la ligue fédérale de voile et plusieurs dériveurs.

Données techniques "Armoiries de Brême

• Constructeur : Judel/Vrolijk & Co
• Longueur de la coque : 16,80 m
• Longueur de la ligne de flottaison : 15,80 m
• largeur : 4,90 m
• Profondeur : 2,70 m
• Hauteur du mât : 24,30 m
• Refoulement : 20 t
• Du lest : 7 t
• Grand-voile : 87 m²
• Gênes : 76 m²

Cet article a été publié pour la première fois en 2016.