Le Suisse se montre confiant. "Il y aura certainement encore un peu de vent", estime Josef Schuchter, en dépit de toutes les prévisions météorologiques. Celles-ci annoncent un magnifique temps d'automne pour le test au bord du lac de Zurich - ce qui signifie là-bas : pas un souffle de vent. Et c'est ce qui devrait se passer, du moins dans un premier temps. Sur une eau lisse comme un miroir, la décision de partir est prise, même s'il ne s'agit dans un premier temps que de se faire une première impression. Il y a beaucoup de temps pour cela.
Même pour les explications. Lorsque Josef Schuchter a eu l'idée de construire un nouveau bateau de sport il y a 20 ans, il n'avait pas du tout imaginé la reconnaissance qu'il allait obtenir avec l'Esse 850. Dès la première année, il a navigué lui-même avec le numéro de construction 1 vers de nombreux succès lors de régates et a vendu un nombre étonnamment élevé de bateaux. Et le prix du yacht européen de l'année 2005 a donné un coup de pouce supplémentaire à la jeune entreprise. Jusqu'à présent, Josef Schuchter a livré pas moins de 185 exemplaires du type Esse 850 (test dans YACHT 4/2005) - un chiffre remarquable pour le petit chantier naval suisse.
Parallèlement, Schuchter a développé deux autres modèles avec son partenaire de design, l'Italien Umberto Felci : le petit Esse 750 en fibre de carbone (YACHT 15/2011) et le plus grand Esse 990 (test dans YACHT 21/2009), dont le concept devait être compris moins comme un bateau de sport que comme un day-sailer exclusif. Ce dernier a toutefois eu du mal à se faire une place sur le marché. Pour un bateau d'une longueur de coque d'à peine dix mètres, l'Esse 990, certes beau et rapide, manquait de possibilités pour être utilisé comme weekender ou pour de courtes excursions. Sous le pont, il se montrait peu habitable et majoritairement vide, avec seulement deux couchettes peu confortables sur les côtés.
Il n'y avait donc pas de réelle valeur ajoutée à ce bateau par rapport au plus petit Esse 850, ce qui aurait justifié le prix de lancement élevé de 165.000 euros à l'époque.
Moins de sport, plus de logement
Josef Schuchter semble en avoir tiré les leçons. Avec l'Esse 330, il a présenté un bateau qui, sur la base du 990, offre davantage de possibilités d'utilisation. En substance, le même bateau se présente désormais comme un véritable weekender avec un bel aménagement intérieur confortable. En outre, les Suisses ont entièrement reconstruit le pont, avec une cabine beaucoup plus grande et plus longue. La coque est certes toujours issue des moules de l'Esse 990, mais elle a désormais un franc-bord plus élevé. Ces modifications ont bien entendu pour effet principal d'augmenter le volume et donc le confort d'habitation sous le pont. De plus, le chantier naval a doté le nouveau bateau de grandes fenêtres de coque qui marquent positivement l'optique et soulignent encore une fois le thème de l'habitabilité à bord.
Le grand Esse a déjà pu prouver qu'il sait bien naviguer lorsqu'il était un 990 dans le test de YACHT. À l'époque, les conditions de vent sur le lac de Zurich étaient meilleures, avec 2 à 3 Beaufort. Le bateau, extrêmement fin avec un rapport d'allongement (longueur/largeur) de presque 3,9, a notamment surpris par son excellente hauteur au vent (angle de virement de 75 degrés) et son énorme potentiel sous l'énorme gennaker placé jusqu'au sommet.
Ces données de performance ne peuvent toutefois pas être transposées telles quelles à l'Esse 330, car son gréement est plus court d'un mètre, avec une surface de voile réduite, et il est plus lourd, environ 300 kg, en raison de l'aménagement intérieur. Alors que l'Esse 990, plutôt surclassé, avait un coefficient de portance de 6,7, l'Esse 330 a un coefficient de portance de 5,7, ce qui est tout de même considérable en comparaison.
Peu de vent, mais déjà du plaisir
Mais entre-temps, il y a aussi un léger courant d'air sur le lac de Zurich pour le test actuel, qui fait légèrement friser la surface du lac. Il n'y a pas beaucoup de vent, 2 à 4 nœuds maximum. Malgré tout, l'Esse 330 prend immédiatement de la vitesse, accélère immédiatement et atteint tout de même 3,4 nœuds au niveau de la croix sur un angle d'environ 45 degrés par rapport au vent. A mi-vent et avec le grand gennaker, la Suissesse atteint même 5,2 nœuds, sa meilleure performance du jour. En raison des conditions de vent difficiles, ces valeurs sont toutefois à interpréter avec réserve.
Ce que l'on peut retenir, c'est que l'Esse 330 tient parfaitement le gouvernail et se laisse diriger avec beaucoup de sensibilité à la barre, ce qui est un vrai plaisir. Et sa réactivité dans les manœuvres est remarquable.
À deux, on se débrouille très bien avec le bateau, il n'y a pas besoin de plus d'équipage. Mais grâce au foc auto-vireur standard, le bateau peut aussi être maîtrisé seul, sans restriction. Les guides d'écoute et les lignes de réglage sont impeccablement organisés et toutes les fonctions sont facilement accessibles, même depuis la position du barreur. Un choix d'accastillage de haute qualité de Harken et d'Antal assure en outre un déroulement sans problème des réglages et des manœuvres. L'Esse 330 n'a pas de pataras en raison de sa grand-voile (Square Head) largement déployée au sommet. Le traveller efficace sur le pont arrière et le puissant hale-bas de bôme compensent largement cette fonction.
De plus, le gréement en fibre de carbone magnifiquement construit par Pauger en Hongrie semble également très rigide. Le mât robuste repose sur le pont et est haubané avec des haubans en rod. Tout cela fait partie de l'équipement standard de l'Esse 330, tout comme la bôme en carbone. Sur l'Esse 990, il était possible de commander un génois plus grand et à court chevauchement comme alternative au foc auto-vireur. Cette option n'est plus proposée par le chantier naval pour le nouveau bateau ; le foc auto-vireur est conservé.
Des forces élevées, des structures solides
La coque et le pont sont construits par Proteus Yachts en Italie, près de Vérone. Les structures sont construites en sandwich en fibre de verre par infusion sous vide de résine époxy. Le bateau est en outre doté d'une coque robuste en fibre de carbone qui absorbe les forces provenant du gréement et de la quille. Comme le mât est utilisé sans pataras, les haubans doivent être nettement plus tendus que sur le 990 afin de pouvoir contrôler le mou de l'étai. La construction tient compte de cette situation avec les renforts supplémentaires de la coque.
Pour la finition selon la commande, le Kasko est envoyé au chantier naval de Josef Schuchter à Stäfa, sur le lac de Zurich. C'est là que sont montées les ferrures, que le teck est posé sur demande et que l'aménagement intérieur est complété. La quille et le gouvernail sont également fabriqués en régie directe chez Esseboats, non seulement pour le 330, mais aussi pour les modèles 850 et 750. Pour la quille, une construction en acier inoxydable duplex servant de noyau porteur avec une bombe au plomb boulonnée est centrée dans un moule en aluminium fraisé par CNC et entièrement coulée dans de la résine synthétique. Ce procédé est coûteux, mais il garantit une surface parfaite ainsi qu'un profil absolument cohérent. La quille se trouve dans un caisson de quille et est réglable en hauteur. Pour le transport sur la remorque (largeur maximale de 2,55 mètres), l'aileron de lest est relevé d'environ 30 centimètres. Un système de levage électro-hydraulique est disponible en option.
L'aménagement est agréable, clair et très accueillant. Esseboats utilise beaucoup de bois à l'intérieur, et les clients peuvent choisir entre différents aspects et différentes sortes. L'avant du bateau reste ouvert et la couchette généreusement dimensionnée offre suffisamment de place pour que deux personnes adultes puissent y passer la nuit. Il est également possible de dormir confortablement sur les canapés du salon si l'on retire les coussins de dossier. Il n'y a bien sûr pas de hauteur sous le pont, mais quatre personnes sont assises très confortablement et debout sur les bancs ; le couvercle du coffre de quille sert de petite table.
La concurrence : Weekender sportif pour les navigateurs actifs
Beaucoup d'argent, beaucoup de bateaux
Pour ceux qui souhaitent faire de la croisière avec l'Esse 330, des toilettes portables peuvent être installées dans un espace prévu à cet effet sous le pont avant. Une glacière et une petite unité de cuisine avec évier sont également disponibles en option.
Josef Schuchter lui-même n'est pas satisfait de la qualité de l'aménagement sous le pont. Le fournisseur italien doit encore travailler sur le revêtement inesthétique du plafond du prototype ainsi que sur l'installation adéquate des fondations des meubles. Mais les problèmes ont été abordés et une amélioration est promise pour les prochains numéros de construction.
Avec près de 219.000 euros bruts, l'Esse 330 est certes à nouveau un peu moins cher que son modèle jumeau 990, mais il reste tout de même un peu plus cher par rapport à la concurrence de taille comparable (par exemple de Saffier ou Tofinou). De plus, ce prix ne comprend ni les voiles ni la machine encastrée. Au choix, le bateau est équipé d'un moteur électrique à pods ou d'un petit diesel avec saildrive.
Après ajustement des coûts pour l'équipement prêt à naviguer, il faudra débourser près de 270.000 euros, ce qui est déjà beaucoup pour un weekender de cette longueur et de cette orientation. La bonne et coûteuse construction ainsi que l'équipement de qualité supérieure à la moyenne avec gréement standard en fibre de carbone ne peuvent que partiellement justifier la politique de prix affirmée d'Esse.
Mais Josef Schuchter a une fois de plus créé un ensemble passionnant et harmonieux, dans lequel beaucoup de choses vont très bien ensemble. Ceux qui s'intéressent à un beau day-sailer ou weekender exclusif ne pourront pas ignorer l'Esse 330, quel que soit le prix indiqué sur l'étiquette.
Les valeurs mesurées pour le test de l'Esse 330
L'Esse 330 en détail
Caractéristiques techniques de l'Esse 330
- Concepteur : Felci Yacht Design
- Catégorie de conception CE : C
- Longueur de la coque : 9,90 m
- largeur : 2,55 m
- Tirant d'eau (quille relevable) : 1,60-1,90 m
- poids : 2,45 t
- Taux de lestage : 990 kg/47 % de la masse totale
- Grand-voile : 40,0 m2
- Foc auto-vireur : 20,0 m2
- machine (option) : Électrique/diesel
Construction de la coque et du pont
Sandwich en fibre de verre avec âme en mousse, construit par infusion sous vide de résine époxy. Cadre structurel en carbone
Prix et chantier naval
- Prix prêt à naviguer : 268 226 € TVA 19 % incluse
- inclus dans le prix : Rig en carbone, accastillage, écoutes, circuit 12V y compris batterie pour l'éclairage, aménagement intérieur y compris rembourrage, moteur Torqeedo Pod y compris batterie (5'000 Wh), jeu de voiles (grand voile, foc, gennaker)
- Garantie/contre l'osmose : 1/5 année
Chantier naval et distribution
Esseboats, Schuchter Sportboot AG, 8712 Stäfa, Suisse ; www.esseboats.ch
Évaluation YACHT de l'Esse 330
Weekender suisse attrayant et performant avec un aménagement intérieur confortable pour quatre personnes. L'équipement avec gréement en fibre de carbone est de grande qualité, mais le bateau est aussi assez cher en comparaison.
Construction et concept
- + Concept de weekender cohérent
- + Manipulation facile
- - Beaucoup de choses disponibles uniquement en option
Performance de la voile et réglage
- + Potentiel de performance élevé
- + Réactif même par vent léger
- + Disposition efficace des ponts
Habitat et qualité d'aménagement
- + Couchettes confortables pour quatre
- - Encore des imperfections sur le prototype
Équipement et technique
- + Meilleur équipement sur le pont
- + Construction légère de haut niveau
- - Pas de machine en standard
Cet article est paru pour la première fois dans YACHT 25-26/2019 et a été mis à jour pour cette version en ligne.
