A travers le centre
Le succès, c'est une chose. Bien sûr, tous les chantiers navals souhaitent une demande soutenue, des clients heureux, des prix internationaux de construction de bateaux, des carnets de commandes pleins. Mais que faire lorsque tout fonctionne depuis des années ? Comment évoluer, que changer - si tant est que cela soit possible ?
C'est le dilemme auquel Fountaine Pajot a dû faire face. L'entreprise de La Rochelle compte parmi les fabricants de catamarans de croisière les plus demandés - un acteur mondial, qui, avec la reprise de Dufour, est désormais aussi une valeur sûre sur le marché des monocoques. L'ancien modèle d'entrée de gamme, le Lucia 40, présenté pour la première fois il y a huit ans, y a contribué de manière significative. Il a été construit environ 300 fois et était autrefois considéré comme le multicoque le plus vendu au monde dans un segment où les concurrents ne manquent pas - apprécié des propriétaires comme du marché de la location. Il le serait probablement encore aujourd'hui si Fountaine Pajot n'avait pas présenté son successeur en 2020.
Il s'appelle Isla 40 et est devenu presque instantanément aussi convoité que le Lucia. Un peu plus de six mois après sa présentation, 110 commandes avaient déjà été passées pour ce catamaran populaire de douze mètres, bien qu'il n'ait pas encore été présenté sur un seul salon nautique, en raison de la présence de Corona.
Deux dates de test
Qu'est-ce qui fait son succès ? Pour le savoir, nous l'avons fait naviguer à deux reprises. D'abord par un temps automnal inhabituellement doux suite à un anticyclone intermédiaire, qui n'offrait que 5 à 8 nœuds de vent et ne permettait donc pas d'évaluer de manière pertinente les qualités de navigation. La deuxième sortie dans le golfe de Gascogne s'est déroulée sous un ciel gris et brumeux, avec des températures hivernales, mais sinon des conditions de test fines : 5 Beaufort, avec une mer courte et tourmentée.
Ce n'est pas seulement parce qu'il s'agissait d'une répétition que la rencontre semblait familière. L'Isla 40 est en effet en grande partie basée sur la Lucia. Si l'on ne regarde pas de près, on pourrait même penser que les deux sont de construction identique. Mais il existe bel et bien des différences, tant sur le plan stylistique que fonctionnel. Bien qu'elle soit construite à partir des mêmes moules que son prédécesseur, l'Isla 40 semble un peu plus dynamique, plus étirée. Le saut de pont négatif, la fenêtre de la superstructure qui se rétrécit vers l'arrière, le toit de la superstructure qui semble presque flotter et les étraves désormais légèrement inversées au lieu d'être droites - même s'il ne s'agit que de retouches, elles font du bien au projet qui porte clairement la signature de l'Astrea 44 et de l'Elba 45.
Esthétique intemporelle et contemporaine
Le constructeur Olivier Racoupeau explique l'objectif de ce travail de précision : "Pour le design, nous avons développé, à l'extérieur comme à l'intérieur, un style qui distingue Fountaine Pajot et qui transmet les valeurs clés de la marque : une esthétique aussi intemporelle que contemporaine". De fait, trois ou quatre coups de crayon à encre de Chine suffisent à esquisser la silhouette tendue de l'Isla et de ses sœurs - une forme iconographique qui dégage de l'énergie et dissimule étonnamment bien l'énorme hauteur de franc-bord de 1,88 mètre.
Le gréement est resté inchangé, et c'est une bonne chose. Bien que la tendance sur le marché des catamarans soit aux mâts plus à l'arrière, généralement combinés à un foc auto-vireur, le chantier naval a conservé un génois légèrement chevauchant. Cela présente des avantages, surtout par vent faible et moyen, ainsi que dans des caps un peu plus ouverts.
Le poids à vide plus élevé (9,5 tonnes pour l'Isla et 8,9 tonnes pour la Lucia), dû à un aménagement plus complexe et à des renforts supplémentaires dans la structure, réduit certes légèrement le coefficient de portance de la voile. Mais avec une valeur de 4,6 (Lucia 4,7), le catamaran se situe toujours dans le tiers supérieur de la concurrence. Et c'est ainsi qu'il se présente.
Une classe de 40 pieds très disputée : la concurrence du Fountaine Pajot Isla 40
Deux tempéraments
Dans la brise mourante du premier test, la pire épreuve possible pour un catamaran de croisière avec un poids élevé et beaucoup de surface mouillée, il a réussi à atteindre une vitesse respectable de 4 à 5 nœuds au niveau de la croix, avec une moyenne de 8 nœuds de vent. Certes, l'angle de virement est alors assez large ; moins de 110 à 120 degrés n'entraînent qu'une chute drastique de la vitesse au vent. Mais on peut ainsi s'épargner l'utilisation des deux diesels Volvo Penta, et il reste même une sensation acceptable à la barre dans la direction plutôt tendue. Il n'y a cependant pas de véritable plaisir à naviguer.
En revanche, les impressions du deuxième coup, avec presque deux fois plus de pression dans l'air, sont significativement différentes. Le testeur en chef de YACHT, Michael Good, n'a pas seulement noté des valeurs supérieures à la vitesse de la coque dans les vents semi-continus et les vents forts, mais aussi une agilité globalement réjouissante. "L'Isla réagit bien et rapidement à la barre", observe Good. Les virements de bord se font rapidement ; "il n'est pas nécessaire de redémarrer". De plus, les mouvements assez souples de la coque dans une mer peu agitée sont appréciés. Le bateau a "relativement peu tendance à tanguer", ce qui n'est pas évident pour un catamaran de taille modérée.
L'Isla progresse donc correctement dans les zones plus ventées, même sans voile supplémentaire. Le code zéro et le gennaker peuvent toutefois élargir le rayon d'action par vent faible et sur des parcours bas. Ils peuvent être parfaitement arrimés dans les coques avant des deux étraves et être mis en place sans grand effort.
Pour la conception du poste de pilotage, qui fait également office de cockpit actif pour la commande des écoutes et des haubans, le chantier naval a fait appel à des éléments connus. Sur la place légèrement surélevée à tribord, tout est à portée de main, ce qui permet de travailler d'une seule main. Cependant, la concentration des lignes, des winchs et des stoppeurs nécessite une phase d'adaptation.
Déficits dans la manipulation
Ainsi, les écoutes de génois ne peuvent pas être bloquées, ce qui limite quelque peu les autres possibilités de réglage. Pour les travellers et les écoutes de grand-voile, les distances entre les taquets et le winch sont très réduites. De plus, dans le zèle des manœuvres, le cordage peut se coincer derrière les leviers de commande du moteur. Une autre particularité agace : les panneaux de démarrage des moteurs diesel se trouvent sur la cloison, devant la barre à roue. Ils ne sont pas accessibles en toute sécurité lorsque le pilote automatique maintient le cap, car il faut passer les doigts dans les rayons. Ceux qui souhaitent démarrer rapidement les moteurs devraient donc désactiver l'autopilotage au préalable.
En revanche, la liaison entre le poste de pilotage et le toit du cockpit ainsi que le cockpit des invités est réussie. Malgré sa position légèrement exposée, le barreur reste toujours en contact avec l'équipage et a en outre une bonne vue d'ensemble du bateau et des environs. Les personnes intéressées par l'achat devraient toutefois impérativement commander un petit bimini et des bâches latérales pour le cockpit de pilotage, qui ne font malheureusement pas partie de l'équipement de série. Sinon, la pluie s'infiltre dans la zone de séjour des hôtes, voire dans le salon lorsque le vent souffle dans le mauvais sens.
Erreurs génétiques et gain évolutif
Et tant que nous y sommes : La raison pour laquelle le chantier naval ne fait toujours pas couper les coussins payants du cockpit pour qu'ils s'adaptent aux couvercles des coffres de rangement situés en dessous reste son secret. C'est la banquette arrière, devant les bossoirs de l'annexe, qui pose le plus de problèmes. Deux coussins de dossier rendent difficile l'ouverture de l'écoutille centrale - un défaut héréditaire qui est passé de la Lucia à l'Isla 40, par ailleurs si bien développée.
En revanche, l'intérieur a été joliment et judicieusement réaménagé et relié au cockpit par deux éléments vitrés coulissants. On remarque les surfaces arrondies de la cuisine en Corian, qui ont un effet stylistique. La dînette, qui peut accueillir six personnes, se termine maintenant à bâbord par une sorte de chaise longue, là où le Lucia avait encore un coin de navigation austère. Ce n'est pas seulement décontracté, c'est aussi un endroit où l'on peut s'asseoir et s'allonger.
Gain en confort d'habitation
L'extension, qui n'était pas autrefois le côté le plus fort de Fountaine Pajot, a sensiblement gagné ces dernières années. C'est aussi le cas ici. A l'exception de quelques détails et de quelques fentes masquées par de larges joints de mastic, la finition et l'aspect des matériaux correspondent à un bon standard de grande série. L'Isla 40 testé n'était certes pas exempt de légers grincements en charge et en mer, mais il était meilleur que certains de ses concurrents.
Ce qui le distingue aussi positivement, c'est une offre suffisante, voire écrasante, d'espaces de rangement bien utilisables. Dans la version à trois compartiments que nous avons testée et qui est la plus répandue, il n'y a qu'à l'avant de la coque bâbord que l'on manque de place, y compris pour la couchette. Mais à l'arrière, il y a déjà assez de place, et la coque de propriétaire à tribord offre des dimensions vraiment prodigieuses : près de 12 mètres carrés de surface totale, pas moins de 2,5 mètres cubes ( !) de volume de rangement dans des tiroirs, des placards et des armoires, en plus d'une salle d'eau quasi-exhaustive avec - bien sûr - une douche séparée. Seuls les multicoques offrent de telles possibilités.
Les hauteurs debout se situent pour l'essentiel entre 1,88 et 2,05 mètres, ce qui est suffisant pour la taille du bateau. Cependant, les deux descentes vers les coques manquent de largeur et le passage vers l'avant du bateau est presque claustrophobe avec 41 centimètres dans l'encadrement de la porte, d'autant plus que les portes limitent encore plus l'espace de mouvement dans la cabine. D'autres cabines de la même catégorie sont désormais plus aérées.
Bestseller 2.0
L'Isla 40 n'est certes pas en tête partout, mais il n'est pas non plus à la traîne. Au contraire, dans un marché de plus en plus différencié, il trouve étonnamment bien le juste milieu qui en fait pour beaucoup le catamaran de croisière idéal : avec des caractéristiques de navigation très correctes, suffisamment d'espace et de confort, des lignes incomparables et un prix adéquat.
Il ne manque pas de concurrents établis. Le Leopard 40, construit en Afrique du Sud, est le plus directement comparable. Le Lagoon 40 et le nouveau Bali Catspace présentent peut-être un concept d'espace encore meilleur, un Nautitech 40 et l'Excess 11 une conception un peu plus sportive. Mais en tant que catamaran unique, l'Isla est sans aucun doute une puissance - et donc un digne successeur du Lucia.
Les valeurs mesurées lors du test du Fountaine Pajot Isla 40
Le Fountaine Pajot Isla 40 en détail
Données techniques du Fountaine Pajot Isla 40
- Constructeur : Berret/Racoupeau
- Catégorie de conception CE : A
- Longueur de la coque : 11,93 m
- largeur : 6,63 m
- Profondeur : 1,21 m
- Poids : 9,5 t
- Grand-voile : 59,0 m2
- Gênes (105 %) : 36,0 m2
- machines (Volvo Penta) : 2 × 20 CV
- Réservoirs (diesel/eau) : 300/530 l
Construction de la coque et du pont
Stratifié sandwich en fibre de verre avec âme en balsa. Coque : procédé d'injection sous vide. Pont : Injection sous vide
Prix et chantier naval
- Prix départ chantier naval : 511 700 € bruts
- Garantie générale/fuselage 2/5 ans
Version 02/2024
Chantier naval
Fountaine Pajot, 17290 Aigrefeuille/France ; www.fountaine-pajot.com
Avis YACHT sur le Fountaine Pajot Isla 40
Avec l'Isla 40, Fountaine Pajot poursuit le succès du best-seller Lucia. Peu de choses ont changé, si ce n'est des subtilités stylistiques. Cela convient ! Le cata de croisière couvre bien un large spectre
Construction et concept
- + Bateau compact, taille recherchée
- + Grande possibilité de personnalisation
Performance de la voile et réglage
- + Bonnes propriétés de navigation
- + Retour d'information suffisant sur la roue
- - Une utilisation à laquelle il faut s'habituer
Habitat et qualité d'aménagement
- + Mise en page moderne et pratique
- - Un espace avant restreint
- - Bruits de grincement dans la mer
Équipement et technique
- + Très grand espace de rangement
- + Beaucoup d'espace et de couchettes sur le pont
- + Installations de moteurs propres
L'article est paru pour la première fois dans YACHT 09/2021 et a été mis à jour pour cette version en ligne.
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