La Maxi Yacht Rolex Cup, qui se déroule actuellement au large de Porto Cervo en Sardaigne et qui se terminera ce week-end, est un rassemblement des grands et plus grands yachts de régate du monde, regroupés sous le terme de Maxis, divisés en Supermaxis, Maxis et Minimaxis. Ces yachts enthousiasment tout simplement par leur taille et leur élégance et fournissent toujours des images spectaculaires.
Mais cette fois, un bateau a volé la vedette à tous les autres. Dans cette vidéo, le foiler de 60 pieds "Flying Nikka" file à travers le champ comme si les autres bateaux étaient debout.
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Le bateau a été conçu sur le modèle des bolides de 75 pieds de la Coupe de l'America, avec deux bras pivotants sur lesquels sont fixés des foils. Le bateau, conçu par Mark Mill à la demande de l'Italien Roberto Lacorte, est destiné à participer à des régates en haute mer. Il doit donc être nettement plus robuste que ses modèles.
Au printemps, "Flying Nikka" a été achevé et la Maxi Yacht Rolex Cup a été le premier test de régate. Mais il faudra encore un peu de temps avant que de tels foilers puissent rivaliser à armes égales avec des bateaux à déplacement traditionnels. Le foiler a donc navigué sans concurrence dans un classement séparé. Si l'on compare les temps de course et les temps calculés avec d'autres bateaux, on comprend vite les problèmes auxquels sont confrontés les comités de course.
"Flying Nikka" a été classé avec un facteur de correction de temps (TCC) de 3,8660. Plus cette valeur est élevée, plus le yacht est rapide. A titre de comparaison, le Wally 100 "Y3K" de Claus Peter Offen a un TCC de 1,5870. Avec un temps de navigation de 3 heures et 16 minutes dans la deuxième course, cela donne pour lui 5 heures et 11 minutes de temps calculé. "Flying Nikka", quant à elle, a réalisé un temps calculé de 9 heures et 4 minutes pour 2 heures et 20 minutes de navigation dans la deuxième course. Elle n'est donc pas aussi rapide que le facteur de calcul le laisse supposer.
"Flying Nikka" a été construit en seulement huit mois chez King Marine à Valence. Le bateau mesure 18,70 mètres de long, la coque est large de 5,17 mètres et la quille descend à 4,30 mètres lorsque le bateau ne vole pas. La construction en sandwich de carbone préimprégné, de Nomex et de mousse ne pèse que 7,225 tonnes au total. Avec 220 mètres carrés de surface de voile, cela signifie un coefficient de portance de 7,7 ! Habituellement, on parle déjà d'un rapport surface de voile/poids à partir d'une valeur de 5, ce qui est synonyme de racer.
