Texte : Franz Schmitt
Kuala Lumpur, la capitale de la Malaisie, n'est pas située directement au bord de la voie navigable, mais se trouve tout de même à une distance très attrayante. Nous mettons le cap sur Port Dickson, une marina toute proche de cette mégapole. Elle est assez spacieuse, mais peu fréquentée. À l'ombre d'un grand complexe hôtelier, elle offre un peu de fraîcheur à l'équipage (piscine !) et une bonne protection pour le bateau – du moins, c'est ce que nous espérons. En effet, le ponton semble un peu vétuste et assez fragile.
« Holly Golightly » est donc bien amarrée et nous nous enregistrons désormais officiellement en Malaisie. Deux jours plus tard, nous nous préparons pour une longue sortie à terre. Depuis Port Dickson, il faut compter environ deux heures de route jusqu’à Kuala Lumpur. Une fois arrivés, nous prenons nos quartiers au-dessus des nuages, au 27e étage d’un grand hôtel.
Excursion à Kuala Lumpur
Le soir même et le lendemain, nous parcourons à pied cette métropole et, comme toujours, nous devons d'abord nous habituer au bruit et à la foule. Nous sommes particulièrement impressionnés par les tours Petronas, hautes de 452 mètres, et par le quartier de Bukit Bintang, qui, surtout le soir, est extrêmement coloré et animé.
De retour à l'hôtel, le temps se gâte soudainement et nous sommes soulagés de ne pas avoir à réduire la voilure. Grâce aux baies vitrées allant du sol au plafond, les rafales qui défilent sont impressionnantes et nous nous faisons un peu de souci pour notre bateau.
Le troisième jour, place à la culture : les grottes de Batu sont au programme. Nous nous frayons un chemin entre quelques singes et une foule nombreuse, et nous sommes vraiment émerveillés. Les Malais ont bel et bien construit d’impressionnants complexes de temples à l’intérieur de grottes encore plus impressionnantes. Dans l’un des temples, en échange d’une petite offrande, un prêtre hindou nous noue des bracelets qui promettent une protection permanente – exactement ce dont on a besoin pour un voyage en mer.
Jeter l'ancre au milieu des mangroves
De retour à Port Dickson, nous constatons que notre bateau est toujours à sa place et remontons à bord, soulagés. Après avoir fait le plein de carburant et de provisions, nous levons l'ancre quelques jours plus tard et partons à nouveau tenter notre chance sur l'eau. Notre prochaine étape : une baie où jeter l'ancre près de Port Klang, le port de Kuala Lumpur, situé toutefois à une bonne soixantaine de kilomètres de la grande ville.
La marina de cet endroit n'a pas vraiment de bons avis. Lorsque nous atteignons notre escale, 47 milles marins et neuf heures plus tard, nous préférons donc jeter l'ancre non loin des installations portuaires, au milieu de magnifiques mangroves. Deux yachts que nous connaissons nous tiennent compagnie.
Le lendemain matin, nous entamons notre dernière grande étape : il ne nous reste plus que 250 milles marins à parcourir jusqu'à la marina de Rebak Island, à l'ouest de Langkawi. Ce dernier tronçon dans le détroit de Malacca nous réserve d'autres moments forts que nous n'avions pas vraiment prévus.
Une frayeur dans l'obscurité
Dès la première nuit, les pêcheurs locaux se donnent à nouveau à fond pour que nous ne nous ennuyions pas. L’un des plus petits bateaux de pêche, généralement non éclairés, s’illumine soudain à quelques mètres seulement de nous. On pourrait alors supposer que les pêcheurs sont de mauvaise humeur pour une raison quelconque ou qu’ils ont des intentions malhonnêtes, mais il n’en est rien : d’excellente humeur, ils veulent simplement savoir d’où nous venons et où nous allons. Comme d’habitude, la réponse hurlée dans la nuit « We are from Germany » suscite une réaction enthousiaste. En nous faisant un signe de la main amical, ils font demi-tour, éteignent à nouveau toutes leurs lumières et ont réussi à réveiller complètement Mareike, qui était justement de quart.
Un étrange signal de détresse
C'est également Mareike qui, plus tard dans la nuit, détecte un signal EPIRB actif sur le traceur – ce qui est en réalité une affaire à prendre très au sérieux. Comme l'objet n'est pas tout près d'ici, elle contacte par satellite un capitaine de port malaisien qui nous avait donné son numéro à Lombok – au cas où ! Mais celui-ci nous rassure immédiatement : les pêcheurs, explique-t-il, utilisent souvent des balises de détresse hors d'usage pour marquer leurs filets. Il fallait y penser !
La deuxième nuit, nous passons près de l'île de Pulau Pinang et découvrons une fois de plus ce que signifie un contre-courant de deux nœuds, qui, pour comble de malchance, s'allie encore au vent : une vitesse d'escargot, voire l'immobilité totale ! Pendant un moment, nous avons l’impression que l’île toute proche nous dépasse et que nous n’arriverons jamais à destination. Ce n’est qu’au bout de deux heures que cette folie s’atténue sensiblement et que nous remportons la course contre l’île.
Passage du détroit de Malacca
Onze heures et 56 milles marins plus tard, nous atteignons enfin notre destination finale : la marina de Rebak, à Langkawi. À l’approche de l’entrée du port, qui n’est pas si facile à repérer, nous contournons un dernier pêcheur avec son filet. L'accostage et l'amarrage ne sont plus qu'une formalité. Nous avons bel et bien réussi : l'une des voies maritimes les plus fréquentées au monde est désormais derrière nous.
1re partie du reportage vous trouverez ici!
Christian Tiedt
Editor Travel