Voies navigables: Niveau d'eau et hauteur d'eau – ce qu'ils révèlent et ce qu'ils ne révèlent pas

Il faudrait toujours qu'il y ait une largeur de main d'eau sous la quille – au minimum. Malheureusement, ce n'est plus toujours le cas aujourd'hui. La Niveau d'eau historiquement bas La situation actuelle montre clairement que l'élément liquide a des limites vers le bas. Mais où se situent-elles exactement ? Côté mer, c'est simple : il suffit généralement de jeter un œil à la carte marine pour être sûr de ne pas se tromper.

Niveaux d'eau de chaque cours d'eau navigable

Et à l'intérieur des frontières ? On y trouve des rivières à écoulement libre, des cours d'eau régulés par des écluses et des barrages, des canaux et, pour couronner le tout, des formes mixtes. En cas de pluies persistantes et de fonte des neiges, le niveau de l'eau monte ; en période de sécheresse, il baisse – comme c'est actuellement le cas dans de nombreuses régions d'Allemagne.

Tantôt on vidange l'eau, tantôt on en ajoute. Il n'existe pratiquement nulle part un niveau d'eau stable et constant tout au long de l'année. C'est pourquoi on procède à des mesures plusieurs fois par jour, à l'aide d'une échelle de niveau. On trouve ces échelles, généralement jaunes et noires, sur tous les cours d'eau navigables.

Pas d'indication directe sur la profondeur de l'eau

Les centres régionaux diffusent les niveaux d'eau actuels par le biais d'affiches, à la radio, par radio, à la télévision et sur Internet. Mais ce niveau présente un inconvénient non négligeable :

En effet, la valeur indiquée par cet instrument ne donne aucune indication sur la profondeur réelle de l'eau. Celle-ci doit d'abord être calculée, et c'est presque toujours au skipper de s'en charger. De plus, il n'existe pas de méthode uniforme à l'échelle nationale pour cela.

La profondeur du chenal est déterminante

Pour la navigation professionnelle, une profondeur d'eau suffisante est particulièrement importante. C'est pourquoi elle s'en tient au chenal de navigation. Selon la norme DIN, c'est ainsi que l'on désigne la partie du chenal de navigation dans laquelle « les largeurs et les profondeurs nécessaires à la circulation continue des bateaux sont présentes et dont le maintien est recherché ».

En d'autres termes : c'est la profondeur du chenal qui est le paramètre déterminant, et non le niveau d'eau. C'est pourquoi on s'efforce de la maintenir constante – par exemple par des travaux de dragage – et on parle donc de « profondeur minimale garantie du chenal ».

La mesure s'effectue au niveau de la partie la plus plate

Pour des raisons de sécurité, la mesure s'effectue à partir du point le plus bas du chenal, appelé « niveau maximal du lit ». Comme nous l'avons déjà mentionné, le niveau de l'eau varie toutefois, et avec lui la profondeur réelle du chenal : c'est là que l'échelle de niveau entre en jeu.

Le niveau d'eau exact est généralement mesuré à l'aide d'un flotteur et enregistré automatiquement dans la station de mesure. Outre la jauge, des compteurs analogiques ou numériques servent souvent de repères visuels aux bateliers.

C'est toujours le niveau journalier qui s'affiche

C'est toujours le niveau du jour qui est affiché ; la mesure s'effectue à partir du zéro de niveau, c'est-à-dire l'extrémité inférieure de la jauge. Il faut savoir que ce point ne se trouve pas au même niveau que le fond ou le niveau de référence de la voie navigable. Dans le cas des rivières, par exemple, le tracé du courant et le lit de la rivière changent bien trop souvent pour que les échelles de niveau puissent être réajustées à chaque fois.