Portrait de territoire: Le Binnentief Hooksiel est une idylle dans la verdure

L'équipage du voilier invité sur le ponton voisin a du mal à se contenir : "C'est magnifique ici !", s'exclame-t-il. "Oui, on peut dire ça", répond un plaisancier local, presque exubérant pour la région. Ainsi, d'autres sons déterminent bientôt la première impression de ce petit bijou entre terre et mer : le coucou crie inlassablement, les oiseaux chanteurs se disputent le droit de gazouiller. Le vent bruisse dans les hauts saules et les peupliers. Quelques bateaux passent en silence, entre les enfants qui filent sur l'eau dans leurs optis et les pagayeurs de SUP qui font des longueurs.

Trois heures plus tôt seulement, une brise forte et salée de la mer du Nord soufflait sur nous au large de l'embouchure du Jade, nous étions soulevés par de longues vagues et poussés par le courant de la marée dans la baie maritime à l'ouest de la rivière Unterweser. Au bord de celle-ci se trouvent Wangerooge et le Minsener Oog, les watts et les longues plages de Schillig et Hooksiel. Le vrai, l'authentique Nord.

Également intéressant :

• Helgoland : une île qui attire les plaisanciers comme par magie
• Sekt on the Rock : Croisière de la Saint-Sylvestre à Helgoland
• Infos sur le territoire : Wattensee

Lors de l'approche, nous avons pu nous orienter grâce aux grues du Jade-Weser-Port, aux hautes cheminées et au terminal GNL à la tête d'une longue jetée, un décor industriel radicalement différent. Mais ensuite, nous bifurquons à tribord, dans l'avant-port de Hooksiel. Et au bout de celui-ci, une écluse ouvre la porte de l'idylle intérieure.

De l'autre côté, l'air salé, le vent, les vagues et l'espace ; de l'autre côté, le calme, la forêt et la digue. Dès l'écluse, le ciré atterrit sur le banc du salon. Car ici, le confort règne et on a l'impression qu'il fait dix degrés de plus que sur la côte allemande de la mer du Nord.

Un surf pour le Hooksmeer

1. Avant-port et zone d'attente de l'écluse en venant du large
2. Écluse
3. Chantier naval de Hooksiel avec son propre portique, un entrepôt et un entrepôt d'hiver extérieur.
4. Installation de ski nautique
5. École de surf
6. Marina Hooksiel et Sail-Lollipop Regatta Verein (SLRV), dans la baie à l'est de celle-ci Wilhelmshavener Segelclub
7. Club de sports nautiques de Hooksiel
8. Vieux port avec amarrages pour visiteurs

Pendant une bonne demi-heure, nous traversons la dépression intérieure, que tout le monde appelle ici Hooksmeer, jusqu'au vieux port de la petite ville de Hooksiel. Nous passons à tribord un chantier naval, une installation de ski nautique, une école de surf et trois ports de plaisance. À bâbord, rien que des forêts, des roseaux et, dans le chenal qui se rétrécit, presque à portée de main, des moutons sur les digues.

Hooksiel offre plus que le gris cliché de la mer du Nord

Peu de plaisanciers invités s'y aventurent, car la navigation en mer du Nord semble moins confortable et moins libre qu'en mer Baltique ou en Méditerranée. Avec un temps instable et souvent un peu plus de vent que souhaité, avec des marées qui dictent la planification de la croisière. Mais la variabilité de l'atmosphère signifie aussi qu'il est rare que le mauvais temps persiste. Ainsi, la mer du Nord en tant que telle et la mer de Jade en particulier ont de nombreux visages.

Elles peuvent devenir rudes lorsque 6 Beaufort ou plus sont à contre-courant. Ce combat des éléments produit des vagues courtes et abruptes. En revanche, lorsque le vent et la mer se combinent, on glisse rapidement sur une eau lisse.

Les marsouins ont élu domicile ici et tournent parfois autour du bateau. Sur les bancs de sable, des phoques se prélassent paresseusement au soleil à marée basse. Les waders semblent parfois si proches que le regard se pose avec inquiétude sur le sondeur. Tout près du bord de mer, le jeu avec le courant de marée peut devenir un plaisir si le bateau tombe sur des zones où l'eau est moins agitée, voire sur des courants de marée basse. La marge de manœuvre est bien plus grande que ne le laissent supposer les courbes de marée.

Sur le plan visuel aussi, la région offre plus que le gris cliché de la mer du Nord. Tantôt le soleil brille dans le ciel bleu, tantôt des masses de nuages sombres s'amoncellent et assombrissent le jade troublé par les sédiments - jusqu'à ce que les rayons de lumière le fassent briller en gris, vert et bleu. L'eau montante emporte avec elle des bords écumeux provenant du fond des wadden, qui laissent supposer un bas-fond là où il n'y en a pas.

"Je fais de la voile ici depuis des décennies, et je ne me suis jamais ennuyé", raconte Heinz Martin, président de l'association de sports nautiques de Hooksiel. Il trouve la Jade d'une diversité fascinante : "Nous sommes si vite sur les îles de la Frise orientale ou sur Helgoland. En cas de mauvais temps, nous pouvons naviguer vers Wilhelmshaven, Dangast ou Varel". Comme beaucoup de plaisanciers locaux, il aime passer ses vacances sur la mer Baltique, les îles de la Frise du Nord ou en Hollande - toutes accessibles en seulement deux jours si les conditions le permettent.

Il n'est évidemment pas nécessaire d'avoir un bateau à fond plat

C'est sans doute cette joie de voyager qui facilite la vie des hôtes malgré les longues listes d'attente dans les clubs. Il n'est pas nécessaire de se serrer dans les paquets, ni même de se perdre dans les allées étroites des boxes. Sur les quelque 700 places d'amarrage, des dizaines restent libres en été. Il serait difficile de faire son choix si quelqu'un n'était pas presque toujours présent sur le ponton pour saluer aimablement, prendre les amarres et répondre aux questions des clients en leur donnant de nombreux conseils sur la région.

Aussi particulière que puisse paraître la navigation à marée devant l'écluse, elle n'est pas l'apanage des salines du nord de l'Allemagne et de leurs bateaux à fond plat, comme le montre un coup d'œil sur le ponton. Des quillards de quille ou de dérive côtoient des Hallberg-Rassys, des X-Yachts et des Bavarias. Il n'est manifestement pas nécessaire d'avoir un bateau à fond plat pour explorer à fond la zone de navigation en bordure de la mer du Nord. Des yachts d'un tirant d'eau allant jusqu'à deux mètres et d'une longueur de 15 mètres peuvent ainsi être amarrés dans la marina. Leurs propriétaires doivent juste calculer un peu plus juste et peut-être se lever plus tôt à cause de la marée.

Le Jade lui-même, en tant que voie d'eau profonde, est navigable à tout moment et offre de nombreux espaces maritimes libres. Les équipages locaux profitent de cette liberté. "Nous aimons naviguer vers les îles de la Frise orientale et septentrionale ou vers Helgoland", racontent Gabi et Christian Antons sur leur Winner 9.50, "mais il nous arrive aussi de sortir simplement pour une journée : avec de très longues croisières sur le large Jade qui se termine à plat sur les bords, en direction de la haute mer ou de Wilhelmshaven, selon la marée. Le soir, nous rentrons à notre mouillage, pour jeter l'ancre dans le Hooksmeer, ou nous marchons jusqu'au vieux port pour manger".

Ils apprécient également d'avoir un chantier naval sur place. Car ce qui ne vaut pas la peine d'être mentionné par les navigateurs de la Baltique est un atout rare sur la côte allemande de la mer du Nord. Même quand il y a du givre en mer, on ne s'ennuie pas. Les sentiers de randonnée et les pistes cyclables sur les rives du Hooksmeer, le long des digues et entre les vertes prairies de l'intérieur plat invitent à la découverte. L'école de surf propose du stand-up paddle, du kite-surf et de la planche à voile, l'installation de ski nautique permet de faire des tours et de s'entraîner aux sauts, ou bien on peut simplement regarder ceux qui savent le faire en dégustant un café et un gâteau. La longue plage de sable, la piscine, les promenades à poney ou la pêche à la ligne et la baignade dans les eaux profondes rendent le séjour attrayant pour les équipages familiaux.

Nouvel An à Helgoland au départ de Hooksiel

Les plaisanciers permanents ne viennent pas seulement de la région, mais parfois de très loin. Irmgard et Viktor Moser seraient plus vite à Gênes qu'à Hooksiel, mais ils font régulièrement le long voyage depuis leur domicile près d'Ulm. "Nous avons acheté notre bateau ici et n'avons pas envisagé une seule seconde de le déplacer vers un autre port. Nous aimons la zone de navigation et surtout l'amarrage calme et protégé, qui nous permet même de rester dans l'eau pendant l'hiver et de passer quelques jours à bord".

De nombreux plaisanciers profitent de cet avantage : à la fin de la saison, leur flotte s'aligne sur deux ou trois pontons, la proue à l'ouest, pour braver les tempêtes. Pour une poignée d'irréductibles, il a longtemps été de tradition de partir d'ici pour Helgoland à la Saint-Sylvestre. Mais depuis que l'écluse a besoin d'une rénovation massive, c'est fini : de novembre à Pâques, la chambre sera malheureusement fermée jusqu'à nouvel ordre pour cause de travaux.

Dans le Vieux Port, à l'extrémité du lac Hooksmeer, des bateaux de plaisance et un bateau à fond plat sont amarrés au ponton, en dessous des entrepôts historiques datant du début du 19e siècle. Ceux-ci témoignent de la prospérité d'autrefois grâce au commerce maritime, à la pêche au crabe et à la pêche, et leurs murs portent des marques de niveaux de crue historiques.

Nous sommes en Frise, et le nom de la région n'est pas le seul à rappeler nos voisins néerlandais de l'ouest. Ils ont montré à grande échelle comment il était possible de gagner des terres et des eaux intérieures sur la mer grâce à des digues et des polders. Hooksiel et ses environs les ont imités dans les années 1970. Auparavant, une jetée menait à l'ancien port, autrefois important pour le commerce et la pêche, où la navigation a commencé en 1967 dans un trou de vase.

Maisons anciennes et joliment restaurées au centre du village

Autrefois, les marées déterminaient encore le calme et l'activité. Aujourd'hui, ce sont les saisons à grande échelle et la météo à petite échelle qui donnent le rythme. Un samedi ensoleillé de mai, devant le Packhaus, des clients de l'entreprise de restauration du même nom sont assis avec un verre sous des parasols, d'autres flânent. Tous regardent de haut ce qui se passe sur les bateaux : La vie à bord sur un plateau de présentation joliment encadré. L'amarrage est gratuit pour une nuit ; on paie en renonçant largement à une vie privée sur le pont. Un navigateur en solitaire en fait une vertu et, assis dans le cockpit avec une bière, sonorise le bassin portuaire avec des shantys à fond la caisse.

Une promenade dans le petit village semble être une meilleure option : les restaurants de poisson alternent avec les glaciers, les cafés, les boutiques de souvenirs typiques et les magasins de vêtements marins, frison jaune compris. Les établissements se cachent dans de petites maisons anciennes, restaurées avec amour, qui abritaient autrefois des pêcheurs, des capitaines ou des artisans.

Le plus frappant d'entre eux est sans doute l'ancien hôtel de ville richement décoré, dont le toit est surmonté d'un clocher à bulbe avec une girouette dorée et brillante, cadeau d'un capitaine britannique en 1760 en remerciement de la réparation de son navire dans le chantier naval de Hooksiel. Sous le toit couronné, un petit garçon colle aujourd'hui son nez à la fenêtre du musée des coquillages et admire les objets exposés venus du monde entier. Dans la maison d'artistes voisine, des peintres de la région présentent leur art. Devant les maisons, des panneaux d'information racontent l'histoire du lieu.

Le vieux centre du village est clair. À chaque pas, l'environnement devient un peu plus fonctionnel et rustique : la fermeté manuelle du nord de l'Allemagne remplace le chic d'une station balnéaire, comme nous le connaissons sur la mer Baltique ou sur certaines îles de la mer du Nord. En bordure du village, l'atelier de construction de bateaux spéciaux de Wolfram Heibeck fabrique tout ce qui rend les yachts plus rapides. Le maître et son bateau qu'il a construit lui-même Open 40 "Black Maggy" sont connus de beaucoup pour avoir participé aux grandes courses de la mer Baltique.

De nombreux habitants de Hooksiel participent activement à des régates

"J'adore faire de la voile là-bas", s'enthousiasme le constructeur de bateaux. "Pas de marées, partir quand on veut et un port à chaque coin de rue - c'est très relaxant. Mais la Jade comme la mer du Nord sont d'excellents bassins voisins avec beaucoup d'espace maritime libre". Wolle", comme l'appellent ses amis, revient tout juste d'une journée d'entraînement en solitaire : un aller-retour sur l'île d'Helgoland, passage de l'écluse à huit heures du matin, retour dans le Hooksmeer avant six heures du soir. Les marées et les courants deviennent ainsi une routine. Il n'y a pas de meilleur endroit pour apprendre à être au bon endroit au bon moment.

Selon Heibeck, cela lui est toujours utile pour le Silverrudder, qui présente à certains endroits des courants considérables pour la mer Baltique. "Je le vois sur le traceur, mais je sens aussi intuitivement où je peux aller sur le courant - cela peut être un avantage décisif". C'est également ce que confirme l'architecte et régatière engagée Marlene Brudek, dont le First 27 se trouve sur le ponton du SLRV. Ce n'est qu'en 2017 que cette ancienne véliplanchiste a commencé à naviguer, et peu de temps après, elle s'est inscrite à des régates de classe, Vegvisir Race ou Silverrudder, auxquelles elle est l'une des très rares femmes à participer régulièrement avec son "Heartbeat".

"Avant la première fois, j'ai dû m'entraîner à naviguer de nuit en solitaire. J'ai donc passé l'écluse le soir et navigué toute la nuit en remontant et en descendant le Jade. Comme il ne se passe rien ici, j'ai pu me concentrer entièrement sur le bateau et sa manipulation", explique-t-elle. Comme Marlene et Wolle, de nombreux habitants de la région naviguent activement : lors des régates du mercredi, de la Horumregatta, de la Nordseewoche, du Rund Skagen ou de la Rolex Fastnet Race.

Christian Herzog, maître de port du WSV Hooksiel, décrit ainsi avec justesse la communauté des navigateurs : "Je suis amarré à mon ponton entre Wolfram avec son "Black Maggy" et Hendrik Busemann, qui a été plusieurs fois champion d'Allemagne de voile. J'y apprends beaucoup de choses. Mais personne ici ne colporte ses succès, on les apprend plutôt par hasard".

Il faut laisser ce petit monde de la grande diversité agir sur soi, se poser mentalement. Quel meilleur endroit pour le faire que dans un mouillage tranquille ? En entrant dans la dépression intérieure, nous avons passé une petite île, derrière laquelle nous avons observé quelques bateaux au mouillage, dont les équipages somnolaient ou se baignaient au soleil : une belle option également pour une nuit tranquille sous les étoiles.

Ensuite, on peut continuer, peut-être à travers les watts jusqu'à Wangerooge, un autre endroit particulier. Mais c'est une autre histoire.

Infos sur le territoire

Accès

La bouée verte H3 devant l'entrée du port est passée au sud. Côté terre, deux balises (sablier) marquent la ligne idéale pour entrer dans le port. Attention au courant transversal : La voie d'accès a certes une profondeur théorique de 1,60 mètre à marée basse, mais des deux côtés se trouvent des crêtes de watts. Autour du terminal GNL de la Seebrücke se trouve une zone interdite qu'il faut absolument respecter.

Écluse

Les remontées mécaniques ont lieu de Pâques à fin octobre. En haute saison, le week-end, toutes les heures de 8h à 12h et de 14h à 20h, en semaine cinq fois entre 8h et 19h, voire plusieurs fois de suite en cas de forte affluence. Les plaisanciers invités paient la taxe en haut de la tour auprès de l'éclusier, qui remet également les clés de la marina contre une consigne.

Places d'amarrage

Les visiteurs qui se rendent au Hooksmeer trouvent toujours à se loger quelque part : dans la marina gérée par l'office de tourisme du Wangerland ou chez l'un des clubs - même pour plusieurs semaines ou mois. Les places d'amarrage au chantier naval, juste derrière l'écluse, sont toutefois réservées aux clients. Voici les liens Internet des exploitants des ports de plaisance :

• Marina Hooksiel : wangerland.de
• Club de voile de Wilhelmshaven : segelnimwsc.de
• Sail-Lollipop Regatta Club : sail-lollipop.fr
• Club de sports nautiques de Hooksiel : wsv-hooksiel.de

Charte

Dans la marina de Hooksiel, un Dehler 35 et 38 sont prêts à être utilisés et pris en charge par Sascha Mende, qui conseille quotidiennement les équipages sur la météo et les watts (yachtcharter-hooksiel.de). L'école nautique de la mer du Nord propose des locations de couchettes et des formations à la voile en mer. L'école de voile de la mer du Nord et les clubs enseignent la navigation intérieure sur des optis, des dériveurs et des bateaux à moteur. Les fans de multicoques peuvent louer des couchettes sur le bateau de haute mer "Gerda Martha" ou effectuer des entraînements de manœuvre.

Littérature

• Holger Peterson : "Comment naviguer dans le Nord"
• Jan Werner : "Guide de croisière sur la côte de la mer du Nord"